Rick DiPietro köps ut
Den skadeförföljde målvakten lämnar Islanders för gott.
I måndags fick Rick DiPietro beskedet att klubben som draftade honom som nummer ett totalt i draften 2000 väljer att köpa ut honom. De senaste säsongerna har han pendlat mellan rehabrummet och bänken i Nassau Coliseum. De sista matcherna han gjorde i NHL var allt annat än imponerande och under årets säsong såg vi de första tendenserna på att målvakten inte längre var önskvärd. I februari placerades målvakten på waivers i hopp om att någon klubb skulle vilja överta hans kontrakt. Men så blev inte fallet och DiPietro hamnade istället i farmarlaget Bridgeport Sound Tigers där han fick spela under våren.
Rick DiPietro har haft en tämligen olycklig karriär med främst strulande knän som hållt honom borta i väldigt långa perioder. Den amerikanske målvakten valdes som nummer ett totalt i draften år 2000 när han plockades av Islanders. Många fans var lyriska över när det blev klart att Islanders skulle få en sådan talangfull målvakt i laget. En målvakt som var Islanders och som skulle bli föreningens ansikte utåt i många år framöver.
DiPietro pendlade mellan AHL och NHL under sina första år i klubben. Det var först inför säsongen 2005/06 som DiPietro blev det uttalade förstavalet i målet. DiPietro spelade 63 matcher med Islanders och fick en total räddningsprocent på 90.0 %. Hösten därpå, den 12 september 2006 skrevs ett av historiens längsta kontrakt under när Islanders General Manager Garth Snow erbjöd DiPietro ett 15-års kontrakt, värt $67.5 miljoner.
Målvakten spelade 63 matcher säsongen 2007/08, säsongen som blev DiPietros längsta. För åren därpå blev det bara några strömatcher. En skada höll honom borta nästa hela säsongen 2008/09 och säsongen 2009/10. Målvakten återhämtade sig riktigt aldrig och sitt sista försök till långvarigt spel kom säsongen 2010/11, och då blev det bara 26 matcher. Förra säsongen (2011/12) blev det åtta matcher och i år (2012/13) endast tre stycken.
När GM, Garth Snow, lämnade beskedet till Rick DiPietro under gårdagen var det en nedstämd Snow som berättade för pressen vad som hänt: - It is an extremely tough decision to use the compliance buyout on Rick's contract. His drive to win games and compete at the highest level for the New York Islanders was never questioned. With Rick back at 100 percent health, we wish him nothing but the best as he continues to pursue his career.
När Islanders nu köper ut målvakten kommer den resterande lönen DiPietro har på sitt kontrakt inte räknas mot NY Islanders lönegolv. Islanders kommer än dock att betala DiPietro $1.5 miljoner i 16 år framöver. Hade DiPietro fullföljt sitt kontrakt hade han varit i Islanders ägo till säsongen 2028/29. Alltså i nästan 30 år.
En olycklig karriär är över. De flesta är nog lättade över att man inte längre behöver se DiPietro i laget. De små tillställningarna på slutet, från korvförsäljning till olika aktiviteter i arenan, blev lite smått parodiskt. DiPietro kommer inte gå till historien som en av ishockeyvärldens bästa målvakter. Men skadorna och det högst märkliga kontraktet kommer för alltid att finnas där i bakgrunden, som ett mörkt moln över New York Islanders och Rick DiPietro.
Källa: Newsday
