Svenskafans rankar: 22. New York Rangers
Så har då turen kommit till de senaste 10 årens stora sorgebarn i NHL: New York Rangers.
Det är lätt och sparka på en som ligger ner, men som det också heter, som man bäddar får man ligga. Och New York Rangers har bäddat hyfsat skrynkligt de senaste åren. Sju missade slutspel på raken för ett av de verkligt klassiska NHL-lagen är förstås en katastrof.
Nu har man rensat upp en aning i truppen, men att det skall räcka till en slutspelsplats är föga troligt. Den stora frågan är om coach Tom Renney kan klämma ur det sista ur Jaromir Jagr och om han kan få ihop den främlingslegion som kallas New York Rangers.
Rangers har startat återuppbyggnaden och man bygger bakifrån.
Målvakter:
Här ser det ordentligt bra inför framtiden. Kevin Weekes har plockats in sedan Mike Dunham och Jamie McLennan fått gå och han kan säkert göra ett gott jobb. Skulle det strula så finns vår egen Henric Lundqvist (och det råder nog ingen tvekan om att han kommer att lyckas i NHL) och det kanske ännu större löftet, Al Montoya. Montoya, 20 beskrivs som en mentalt stark målvakt och han var en starkt bidragande orsakt till att USA slog Canada i JVM i vintras.
Backar:
Den väldige Marek Malik har plockats från Vancouver och han kommer tillsammans med Darius Kasparaitis se till att det gör ont att möta Rangers. Intressantast att följa blir emellertid den unga, ryska duon (båda födda 1983) Fedor Tyutin och Maxim Kondratiev.
Tom Poti och Michal Roszival fullbordar backparen där även ett annat löfte, Marc Staal samt tuffinge Dale Purinton finns att tillgå.
Forwards:
Som sagt, skall New York Rangers lyckas så hänger mycket på att Jaromir Jagr producerar. Jagr har de senaste tre NHL-säsongerna snittat drygt 1 poäng/match och har inte levt upp till kraven i vare sig Washington eller under sin hittills korta stint i Rangers, trots att han gjort över 30 mål varje säsong sedan sin rookiesäsong 1990-91. I New York återförenas Jagr med Martin Straka och kan de två skapa lite av den magi man åstadkom i Pittsburgh i slutet av 90-talet, så kan det bli en rolig vinter på Manhattan.
Vår egen finsnickrare Michael Nylander kan mycket väl bli länken som kopplar samman Straka och Jagr.
Martin Rucinsky är tillbaka i MSG för tredje gången i sin karriär men frågan är om han inte sett sina bästa år, trots en bra säsong hemma i Litvinov under lockouten. Detsamma gäller Steve Rucchin som hämtats från Anaheim.
Men det saknas inte unga löften framåt i Rangers. JYP's poängkung, 23-årige Jarkko Immonen skall bli intressant att följa. Jozef Balej är en annan rookie som kan göra sig gällande. Immonens landsman Ville Nieminen kommer med Stanley Cup-rutin från sin vinst med Colorado 2000-01.
Nyckelspelare:
Jagr
Svenskar:
Henric Lundqvist
Michael Nylander
Coach:
Tom Renney
Preliminära liner:
Jaromir Jagr - Michael Nylander - Martin Straka
Josef Balej - Steve Rucchin - Martin Rucinsky
Ville Nieminen - Jamie Lundmark - Petr Prucha
Alexandre Giroux - Jarkko Immonen - Garth Murray
Darius Kasparitis - Fedor Tyutin
Michal Roszival - Tom Poti
Marek Malik - Maxim Kondratiev
Kevin Weekes (Henrik Lundqvist)
###
1.
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22. New York Rangers
23. Chicago Blackhawks
24. Atlanta Thrashers
25. Phoenix Coyotes
26. Minnesota Wild
27. Columbus Blue Jackets
28. Buffalo Sabres
29. Washington Capitals
30. Carolina Hurricanes
