Sämst när det gäller – Rangers v.8
När säsongen är inne i sitt så långt mest kritiska skede radar Rangers upp tre raka förluster. Två av förlusterna är dessutom svidande nederlag mot djävlarna från New Jersey. Lägg till skador på Shanahan och Straka och hoppet om slutspel blir allt mindre.
Det stod klart att det skulle bli en tuff vecka för Rangers då dubbelmöte med New Jersey väntade. Trots mycket bra spel lyckades man endast ta en pinne på dessa matcher. Rangers vann skottstatistiken i bägge matcherna och var spelmässigt väl så bra som Devils. Vad hjälper det när man ända inte har vad som krävs för att vinna. Devils hade marginalerna på sin sida och skulle förmodligen kunna skriva en instruktionsbok om hur man vinner matcher som går till övertid. Efter det intensiva dubbelmötet väntade en ”lätt” match hemma mot Columbus. I just den typen av matcher visar Rangers varför man med stor sannolikhet inte kommer nå slutspel för andra raka året. Trots en perfekt matchöppning mot ett redan avsågat lag kan man inte knyta åt säcken. Det kan inte vara någon slump att detta sker med jämna mellanrum. Det är nog tyvärr så att de riktiga vinnarskallarna saknas i dagens lag. ”Blueshirts” förfogar över många skickliga hockeyspelare i medgång men tyvärr få som kliver fram i motgång. Är det något som behövs i dagens Rangers är det en spelare med en riktig ”skalle”. Skadan på Shanahan blir i denna kontext än tyngre.
Det blir allt tydligare att Rangers måste förstärka laget om man ska ha någon chans att nå slutspelet i år. Med Shanahan borta på obestämd tid saknar laget förutom en vinnare också sin bästa målskytt (28 mål). Efter förlusten mot Columbus antydde Tom Renney att man kanske kommer göra något innan trading deadline. Gary Roberts och Bill Guerin skulle kunna vara spelare som kan göra skillnad i detta läge. Emellertid är de bägge till åren, framför allt Roberts, och man får i så fall hoppas att priset inte blir för högt då Rangers trots allt har ett intressant lag.
Efter förlusten mot Columbus ligger Rangers på 12:e plats med sex poäng upp till åttonde och sista slutspelsplatsen. Fyra lag måste alltså passeras på de återstående 20 matcherna. Läget blir allt tuffare och frågan är om 15 vinster på resterande matcher räcker till slutspel.
Med hemmamatchen mot New Jersey inledde Rangers en ”homestand” på sex raka matcher. I veckan som kommer tar Rangers emot Montreal på tisdag, Pittsburgh på torsdag och St Louis på lördag. Med tanke på hur prekärt läget är krävs det nog sex poäng på dessa matcher. Detta känns tyvärr inte speciellt troligt. Montreal tycks ha kommit ur den värsta svackan och har massor att spela för. Pittsburgh anförda av Crosby gör oftast bra matcher just i MSG. St Louis utan Tkachuk borde köras över men som luttrad supporter vet man hur svåra såna matcher kan bli…
###
Summering vecka 7
20/2 New Jersey Devils – New York Rangers 2-1 (1-0, 0-1, 1-0)
Första perioden:
8:16 1-0 B.Rafalski (S.Gomez, S.Brylin)
Andra perioden:
17:00 1-1 P.Prucha (A.Ward, M.Nylander)
Tredje perioden:
12:06 2-1 Z.Parise (S.Gomez, B.Lukowich)
Henrik Lundqvist 24 räddningar
Rangers vann skotten klart (36-26) och gjorde en riktigt bra match men förlorade. Som så många gånger förr drog Devils anförda av Brodeur det längsta strået. Sean Avery gjorde sitt bästa för att få stjärnmålvakten ur balans bl a körde han på Brodeur så denne tappade hjälmen och tumult utbröt. Avery fick 2+2 för förseelsen och resten av matchen blev en infekterad historia. Rangers trummade på ordentligt i sista perioden och vann skotten med 13-5 men Zach Parise gjorde det avgörande målet. Hade denna match spelats mot något annat lag än Devils tror jag Rangers hade vunnit.
---
22/2 New York Rangers – New Jersey Devils 2-3 (1-0, 1-1, 0-1, 0-0, 0-1) SO
Första perioden:
1:38 1-0 M.Hossa (M.Malik)
Andra perioden:
9:20 2-0 P.Prucha (J.Jagr, M.Nylander)PP
13:34 2-1 B.Rafalski (J.Langenbrunner, J.Madden)
Tredje perioden:
12:47 2-2 Z.Parise (T.Zajac, J.Langenbrunner)
Avgörande straff: J.Langenbrunner
Henrik Lundqvist 24 räddningar
För andra raka matchen mot New Jersey vann Rangers skotten och spelade bra. Jagr var efter matchen mycket nöjd med hur man spelat men tyckte det var mycket frusterande att man ändå inte vinner. Rangers hade ledningen med 2-0 men det hjälpte inte. Parise som avgjorde matchen i tisdags kvitterade med drygt sju minuter kvar. I straffläggningen satte Langenbrunner den avgörande straffen. Prucha sköt sin straff i ribban efter att ha lurat bort Brodeur som inte kunde göra annat än att le åt ribbträffen. Det känns som ett hån att Rangers bara fick en poäng av fyra mot Devils.
---
24/2 New York Rangers-Columbus Blue Jackets 2-3 (2-1, 0-2, 0-0)
Första perioden:
2:46 1-0 B.Betts (R.Hollweg, C.Orr)
5:11 2-0 J.Jagr (M.Roszival, P.Prucha) PP
18:36 2-1 A.Eriksson (F.Modin, D.Vyborny)
Andra perioden:
11:02 2-2 J.Chimera SH
15:52 2-3 R.Nash (S.Federov) SH
Henrik Lundqvist 22 räddningar
Tredje raka förlusten trots klart övertag i skottstatistiken (42-25). Liksom i förra veckan (förlusten mot Flyers) förlorade man en match man bara måste vinna. ”Blueshirts” fick annars en perfekt start på matchen med 2-0 efter drygt fem minuter. Liksom i matchen mot New Jersey tappade man dock sin tvåmålsledning. Kvitteringen och det avgörande målet kom bägge när Columbus hade en man utvisad. Det ska inte få hända och framför allt inte just nu när säsongen är inne i ett mycket kritiskt skede. Martin Straka fick utgå i andra perioden med en skada på överkroppen. Det är oklart om Straka kommer missa fler matcher. Saknaden efter en målskytt nu när Shanahan är skadad blir allt större.
---
Veckans 3 blueshirts
1. Petr Prucha
Två mål och en assist i veckan som gick. Poäng i fem raka matcher och verkar ha funnit fjolårsformen. Närmar sig 20 mål trots en mycket svag start på säsongen.
2. Michal Roszival
Stabilt spel från Rangers’ bäste back denna säsong.
3. Sean Avery
Alla som går in framför mål och irriterar Martin Brodeur förtjänar ros. Uppflyttad till topplinan veckan som gick.
Inför vecka 8
Skador
Kevin Weekes, problem med ena vaden och borta på obestämd tid
Brendan Shanahan, hjärnskakning, blir borta ytterligare några matcher
Martin Straka, skada på överkroppen, oklart om han kommer missa några matcher
Matcher
27/2 New York Rangers-Montreal Canadiens
1/3 New York Rangers-Pittsburgh Penguins
3/3 New York Rangers-St Louis Blues
Kommande tv-matcher
28/2 New York Rangers-Montreal Canadiens kl 18.25 Canal+Sport2, från natten
Interna poängligan (mål - assists - poäng) 2007-02-25
Jaromir Jagr 22 - 52 - 74 (10:e plats i NHL)
Martin Straka 27 - 38 – 65
Michael Nylander 19 - 46 - 65 (tvåa i svenska poängligan efter ”Zäta”)
Brendan Shanahan 28 - 26 - 54
Michal Rozsival 8 - 22 – 30
Let´s go Rangers!
Källa: www.nhl.com, www.newyorkrangers.com, www.nypost.com, www.ustoday.com, www.canalplus.se
