Två segrar, debut av Valiquette och Jagr backcheckar! – Rangers v.9

När man precis är på väg att räkna ut ett skadedrabbat Rangers reser sig laget och visar styrka. Trots skador på Shanahan och Straka tog man fem av sex möjliga poäng i veckan som avslutades med en riktig moralhöjare då man vände 0-2 till seger mot St Louis efter hårt jobb, inte minst av kapten Jagr.

Årets upplaga av New York Rangers är ett oberäkneligt lag. Efter förra veckans tre förluster och skador på Shanahan och Straka var i varje fall mitt hopp om slutspel kraftigt reducerat. Då tog Rangers fram något som kanske inte direkt kännetecknat laget de senaste åren – moral. Först kämpade man ned slutspelsrivalen Montreal i en mycket viktig match. Därefter hade man Pittsburgh i brygga men fick nöja sig med en en pinne. Kanske ger ändå veckans avslutande match mest hopp om framtiden. Trots en motig match i 50 minuter mot ett defensivt skickligt St Louis tappade Rangers inte energin. Hela laget inklusive Jagr slet ont och belöningen kom. Med två mål sista tio och vinst efter straffar fick laget förhoppningsvis en rejäl ”boost” inför fortsättningen. Det var mycket kul att se en Jaromir Jagr som kämpade hårt åt bägge håll. Jagr’s backchecking i förlängningen kommer sitta kvar på näthinnan länge. Efter att varit milimeter från att avgöra matchen var ”Jags” den som jobbade hem och förhindrade Blues från att ta andra raka vinsten efter förlängning i New York. Många ifrågasätter, med all rätt, Jagr’s egenskaper som kapten men om han sliter som han gjorde i denna match föregår han i varje fall med gott exempel på isen.

Med Shanahan och Straka skadade har Jarko Immonen och Brad Isbister plockats upp. Vidare har Paul Mara gjort sin debut efter att kommit från Boston till Rangers i utbyte mot Aaron Ward. Pascal Dupuis som kom från Minnesota för några veckor sedan är tradad till Atlanta mot framtida draftval.

Efter vinsten mot St Louis ligger Rangers på 11:e plats med fyra poäng upp till åttonde och sista slutspelsplatsen. Carolina som innehar den åttonde platsen har dock två matcher mer spelade än Rangers. För att gå upp på slutspelsplats måste även Toronto och Montreal passeras vilket inte känns omöjligt då bägge lagen känns instabila och har målvaktsproblem. Laget som man ska onda på i detta läge är nog regerande mästarna Carolina. 17 matcher återstår och alla är mot lag från den östra konferensen. En av matcherna är mot Carolina och fyra (!) möten väntar mot rivalerna från Long Island.

I veckan som kommer väntar ett enormt hett dubbelmöte med pånyttfödda New York Islanders. Islanders som allt mer ser ut som ett lag för slutspelet blir en tuff nöt att knäcka. Dessutom är man ju nu förstärkta med framför allt vinnarskallen Ryan Smyth. Rangers’ statistik mot Islanders i år är inget vidare då man förlorat samtliga fyra matcher så långt. Dags att förbättra denna statistik nu, annars blir det inget slutspel. Man kan räkna med två matcher av slutspelskaraktär. Förhoppningsvis inte helt dränerade på energi spelar blåskjortorna borta mot Pittsburgh på lördag och hemma mot Carolina på söndag. Matchen mot Carolina känns jobbigt viktig i kampen om den sista slutspelsplatsen.
###

Summering vecka 9
27/2 New York Rangers – Montreal Canadiens 4-0 (1-0, 2-0, 1-0)
Första perioden:
6:51 1-0 J.Jagr (M.Cullen, P.Prucha) PP
Andra perioden:
9:32 2-0 M.Hossa (J.Immonen, F.Tyutin) PP
15:44 3-0 M.Hossa (M.Malik, J.Jagr)
Tredje perioden:
19:05 4-0 M.Cullen (M.Hossa, M.Roszival) SH i tom kasse
Henrik Lundqvist 19 räddningar

Nödvändig och oerhört viktig seger mot ett lag som Rangers måste passera om det ska bli slutspel. Att döma av matchen är det inte omöjligt. Rangers kontrollerade matchen och hade betydligt mer energi än Montreal. ”Henke” fixade sin tredje nolla för säsongen och sin femte totalt genom att rädda samtliga 19 skott. Marcel Hossa som i frånvaron av Shanahan och Straka fick spela med Jagr och Nylander gjorde två mål och en assist. Lite typiskt Rangers att vinna denna viktiga match efter att ha slarvat bort vinster mot t ex Columbus och Philadelphia på sistone. Enligt ”Henke” spelade man enklare än tidigare och mer likt hur man uppträder på bortaplan.

---

1/3 New York Rangers – Pittsburgh Penguins 3-4 (0-0, 2-0, 1-3, 0-0, 0-1) SO
Andra perioden:
17:36 1-0 J.Jagr (S.Avery, M.Malik)
18:45 2-0 M.Nylander (M.Hossa, M.Roszival)
Tredje perioden:
1:16 2-1 J.Staal (R.Malone, R.Whitney) SH
3:45 2-2 C.Armstrong SH
4:43 3-2 B.Betts (S.Avery, M.Hossa) PP
14:00 3-3 S.Gonchar (M.Talbot, C.Armstrong) PP
Sidney Crosby satte avgörande straffen.
Henrik Lundqvist 30 räddningar

En poäng mot Pittsburgh är inte fy skam men som matchen utvecklade sig borde det varit två. Med tvåmålsledning inför sista perioden släppte Rangers in två (!) mål med en man mer på isen. Det får inte hända men hände – igen. Det hände ju också mot Columbus bara för några dagar sedan också. Trots det repade man mod och Blair Betts satte 3-2 i powerplay men med sex minuter kvar kvitterade Sergej Gonchar också i powerplay. Annars gör blåskjortorna en bra match och håller bl a Crosby utan poäng. Avery och Hossa gjorde två poäng vardera och ”Nyllet” säkrade sin fjärde säsong med 20 mål.

---

3/3 New York Rangers – St Louis Blues 3-2 (0-2, 0-0, 2-0, 0-0, 1-0) SO
Första perioden:
1:35 0-1 B.Boyes (P.Cajanek)
17:24 0-2 R.Dvorak (J.Mayers, G.Metropolit)
Tredje perioden:
11:14 1-2 K.Rachunek (P.Mara, J.Immonen) PP
17:07 2-2 S.Avery (K.Rachunek)
Marcel Hossa satte avgörande straffen.
Stephen Valiquette 25 räddningar

Oj, vilken viktig seger! När Rangers såg uträknade ut, både i matchen och kanske även slutspelet visade laget upp en fin moral och vände matchen. Karel Rachunek och Sean Avery stod för målen i tredje perioden. I förlängningen gjorde lagkapten Jagr allt utom mål. Jagr åkte över hela planen och serverade ”Nyllet” som för andra gången i matchen missade öppet mål. I sekvensen efter jobbat Jagr hem stenhårt och avvärjde en god möjlighet för bortalaget att avgöra. ”Jags” var så slut efteråt att han knappt orkade ta sig till båset. Dock tog han en straff och satte den med både vilja och kyla. Man vill gärna tror att denna vändning och moral kan ge frukt under resterande del av serien. Stephen Valiquette debuterade och gjorde frånsett första målet en bra insats. ”Henke” hade startat 19 raka matcher och ansågs behöva vila.

---

Veckans 3 blueshirts
1. Jaromir Jagr
Inledde målskyttet i matcherna mot Montreal och Pittsburgh och har i veckan tagit stort ansvar med både Shanahan och Straka på skadelistan. Tänk om Jagr kunde fortsätta visa samma inställning säsongen ut.

2. Henrik Lundqvist
”Henke” höll sin tredje nolla för säsongen mot Montreal. Har totalt fem nollor nu, det kommer bli många, många fler.

3. Stephen Valiquette
Fick göra sin debut hemma i MSG och inledde med en kasta in en puck i egen kasse. Visade efter det starkt psyke med bra spel och viktiga straffavgörande räddningar.

Inför vecka 10

Skador
Kevin Weekes, problem med ena vaden och borta på obestämd tid
Brendan Shanahan, hjärnskakning, osäkert om det blir mer denna säsong
Martin Straka, axelskada, tillbaks när som helst
Fedor Tuytin, knäskadad, borta upp till en månad

Matcher
5/3 New York Rangers-New York Islanders
8/3 New York Islanders-New York Rangers
10/3 Pittsburgh Penguins-New York Rangers
11/3 New York Rangers-Carolina Hurricanes

Kommande tv-matcher
6/3 New York Rangers-New York Islanders kl 16.55 Canal+Sport2, från natten
10/3 Pittsburgh-New York Rangers kl 19.00 Canal+Sport1, direkt
11/3 New York Rangers-Carolina kl 19.30 Canal+Sport2, direkt
20/3 New York Rangers-Pittsburgh kl 19.00 Canal+Sport2, från natten
22/3 New York Rangers-Philadelphia kl 22.00 Canal+Sport2, från natten
25/3 New York Islanders-New York Rangers kl 18.30 Canal+Sport2, direkt

Interna poängligan (mål - assists - poäng) 2007-03-04
Jaromir Jagr 24 - 53 - 77 (11:e plats i NHL)
Michael Nylander 20 - 46 - 66 (tvåa i svenska poängligan efter ”Zäta”)
Martin Straka 27 - 38 – 65
Brendan Shanahan 28 - 26 - 54
Michal Rozsival 8 - 24 – 32

Let´s go Rangers!

Källa: www.nhl.com, www.newyorkrangers.com, www.nypost.com, www.ustoday.com, www.canalplus.se