New York Rangers - Atlanta Thrashers Match 4: Rangers svepte Thrashers
New York Rangers är som första lag vidare till Conferencesemifinalerna. Efter gårdagens utskåpning stötte man nu på hårdare motstånd. Men när Jaromir Jagr satte 4-2 i tom kasse var avancemanget klar och Rangers svepte Atlanta i fyra raka matcher.
Trots att Atlanta ryckte upp sig och gjorde en väsentligt bättre match inatt än föregående natt, så kunde laget inte hindra att NY Rangers vann sin fjärde raka match och avancerade till kvartsfinal i Stanley Cup-slutspelet.
Johan Hedberg var tillbaka mellan stoplarna i Atlanta som startade piggt.
Efter 6.38 gav Keith Tkachuk laget laget ledningen med 0-1 snyggt framspelad av Ilya Kovalchuk. Det var första gången i matchserien som Atlanta tog ledningen i en match.
Men glädjen blev kortvarit. Dryga minuten senare åkte Jim Slater ut för en interference och Rangers slösade inte med tiden men en man mer på isen. Michel Rozsival stänkte in 1-1 efter 7.57 framspelad av Martin Straka och Michael Nylander.
Greg DeVries gav Atlanta en ny ledning 12.26 in på andra perioden. Marian Hossa fick pucken i mittcirkeln och speedade mot mål, hårt uppvaktad av Rangersförsvarare. Hossa fick iväg ett skott, Lundqvist räddade. Returen gick ut till Pascal Dupuis men Lundqvist räddar igen men hamnar ur position. Nästa retur går rakt ut till Greg DeVries som drar på för allt vad han är värd mot det vidöppna målet och 1-2 är ett faktum.
5.52 senare kvitterade Brendan Shanahan med sitt tredje mål i matchserien och sitt 56:e slutspelsmål totalt i karriären. Sean Avery rensade i egen zon via saregn och pucken letade sig fram till Shanahan som kom ren på vänsterkanten. Skottet gick via Hedberg i mål.
Med en period kvar av säsongen klarade Atlanta inte av att uppbringa styrka för en ny ledning. Man mäktade bara med 6 skott mot Henrik Lundqvist i slutperioden och efter 2.06 gjorde Matt Cullen 3-2 för Rangers med ett mål som kan tyckas signifikativt för hela matchserien. Cullen får pucken vid offensiv blå, tar ett skär och klipper till. Projektilen träffar Hedbergs ribba studsar ner och ut. Spelet fortsätter men vid nästa avblåsning blir det videogranskning och den visar att pucken slår ner ett par centimeter innanför mållinjen.
Med 1.33 kvar fastställde Jaromir Jagr slutresultatet och ett fullsatt Madison Square Garden jublade.
Rangers var det solklart bästa laget under matchserien, men har också haft flyt i avgörande lägen. Averys sarg-in i mål i match två och nu med Matt Cullens rökare. Men ett bra lag har det rätta flytet.
För Rangers del fortsätter slutspelet och det kan bli ett mycket intressant sådant för Manhattan-laget. Atlantas första slutspel lämnade mycket övrigt att önska.
Marian Hossa, med 100 poäng i grundserien var totalt osynlig i slutspelet och hans assist vid DeVries mål var den enda poängen han tog fick med sig.
- Vi var inte i närheten av att vara konkurrenskraftiga i slutspelet, var Bobby Holiks klockrena analys av det egna lagets insats.
- Man kan inte önska sig en bättre matchserie av grabbarna än denna. Vi är glada över sättet vi genomförde matcherna men låter det inte stiga oss åt huvudet, kommenterade Brendan Shanahan avancemanget.
New York Rangers–Atlanta 4–2 (1–1, 1–1, 2–0)
Första perioden:
0-1 (06.38) Keith Tkachuk 1 (Ilja Kovalchuk, Niclas Hävelid)
1-1 (07.57) Michal Rozsival 2 (Martin Straka, Michael Nylander) PP
Andra perioden:
1-2 (12.26) Greg de Vries 1 (Pascal Dupuis, Marian Hossa)
2-2 (18.18) Brendan Shanahan 3 (Sean Avery)
Tredje perioden:
3-2 (02.06) Matt Cullen 1 (Thomas Pock, Ryan Callahan)
4-2 (18.27) Jaromir Jagr 2, i tom bur
Skott: 31–26
Utvisningar: Rangers, 8 minuter, Atlanta, 12 minuter
Domare: Mike Hasenfratz, Dan O'Halloran
Publik: 18200
Matchens tre stjärnor:
1. Matt Cullen, Rangers
2. Brendan Shanahan, Rangers
3. Henrik Lundqvist, Rangers
