New York Rangers v. 46 - Går som ett lokomotiv

Tre divisionsderbyn och tre vinster. New Jersey slogs tillbaka med 4-2 i onsdags, innan man vann på straffar i Philadelphia. Man lyckades vända 0-2 underläge i Pittsburgh till vinst efter straffar. Scott Gomez fortsätter att göra poäng, men Rangers har haft flera ovana poänggörare under veckan.

Trots tidiga underlägen mot både Philadelphia och Pittsburgh lyckades alltså Rangers vända till seger. Flera spelare har klivit fram när de behövts och Rangers ligger nu på en delad fjärdeplats i hela NHL. Endast Ottawa har fler hemmavinster. Henrik Lundqvist spelar fortsatt stabilt, och flera av utespelarna har börjat ta mer ansvar. Det är alltså inte längre Henrik som ensam agerar matchvinnare utan spelare som Scott Gomez, Michal Rozsival och Brendan Shanahan har börjat kliva fram. Paul Mara och Daniel Girardi fortsätter spela stabilt i defensiven och Sean Avery visar att han blir att räkna med under säsongen.

En annan sak som jag uppmärksammade var att Penguins-publiken buade ut Jagr varje gång denne rörde pucken. Jag förstår att Penguins-publiken är arga efter att han lämnade dem för pengar i Washington, men har man (en av) NHL:s bästa spelare kostar han pengar och har man inte råd så får man trada bort honom och få andra spelare i utbyte. Detta var vad Pittsburgh gjorde, och det skulle inte förvåna mig om samma sak händer Crosby eller Malkin.

New Jersey Devils - New York Rangers 2-4 (1-1, 0-2, 1-1)

Första perioden:
1–0 (00.35) Jamie Langenbrunner (Travis Zajac, Johnny Oduya)
1–1 (01.25) Nigel Dawes (Chris Drury)

Andra perioden:
1–2 (01.01) Brandon Dubinsky (Jaromir Jagr)
1–3 (19.26) Jaromir Jagr (Scott Gomez, Michal Rozsival) PPG

Tredje perioden:
1–4 (04.13) Marc Staal (Scott Gomez, Brendan Shanahan)
2–4 (07.29) Jamie Langenbrunner (Zach Parise, Karel Rachunek)

Den första matchen i nya arenan för Devils, samt Martin Brodeur var en enda seger ifrån milstolpen 500 segrar i NHL. Det var alltså upplagt för hemmaseger och inte blev det sämre av att Jamie Langenbrunner gjorde 1-0 för Devils redan efter 34 sekunder. 50 sekunder senare rasslade nätet igen, denna gång bakom Martin Brodeu i Devils-målet. Nigel Dawes gjorde sitt fjärde mål för säsongen, assisterad av Chris Drury.

Matchens spelare Jaromir Jagr låg bakom både 2-1 och 3-1 när han sent i första perioden assisterade Brandon Dubinskys till dennes andra mål för säsongen, för att sedan själv sätta 3-1 sent i första perioden. Marc Staal gjorde sitt första mål i NHL-karriären när han satte 4-1 för Rangers, assisterad av Scott Gomez som tidigare assisterat till Jagrs 3-1 mål.

Philadelphia Flyers - New York Rangers 4-3 efter straffar (1-1, 1-1, 1-1, 0-0, 0-1)

Första perioden:
1–0 (03.23) Jim Dowd 2 (Riley Cote, Denis Tolpeko)
1–1 (14.21) Fedor Tyutin 2 (Scott Gomez, Sean Avery)

Andra perioden:
1–2 (01.47) Brendan Shanahan (Scott Gomez, Sean Avery)
2–2 (15.51) Daniel Briere (Mike Richards) PPG

Tredje perioden:
2–3 (05.17) Petr Prucha 2 (Chris Drury)
3–3 (10.29) Denis Tolpeko 1 (Jason Smith, Lasse Kukkonen)

Andra bortamatchen på två dagar för Rangers blev en jämn historia, något som periodsiffrorna inte minst antyder. Jim Dowd gav Flyers ledningen, men Fedor Tyutin och Brendan Shanahan vände matchen med sina mål till 2-1, och Scott Gomez och Sean Avery registrerades för assistpoäng på båda målen.

Petr Prucha gjorde 3-2 till Rangers i tredje perioden men Denis Tolpeko såg till att matchen gick till förlägning och sedermera straffar. Henrik Lundqvist lyckades rädda alla straffar, och Brendan Shanahan kunde ge Rangers extrapoängen.
"Drury berättade hur Briere brukar slå sina straffar så jag gick in lite aggressivare på honom" sa Lundqvist efter straffsegern.

Pittsburgh Penguins - New York Rangers 3-4 efter förlägning (2-0, 0-3, 1-0, 0-1)

Första perioden:
1–0 (05.51) Maxime Talbot (Sidney Crosby) SH
2–0 (08.51) Sidney Crosby (Petr Sykora, Sergei Gonchar)

Andra perioden:
2–1 (00.49) Michal Rozsival ( Brandon Dubinsky, Ryan Hollweg)
2–2 (04.05) Michal Rozsival (Sean Avery, Marc Staal) SH
2–3 (18.35) Daniel Girardi (Petr Prucha, Fedor Tyutin) PPG

Tredje perioden:
3–3 (14.28) Petr Sykora (Evgeni Malkin, Erik Christensen)

Förlängning:
3–4 (01.40) Jason Strudwick (Paul Mara, Scott Gomez)

Knappa sex minuter in i matchen kom en riktig kalldusch för Rangers. Maxime Talbot täcke skott i numerärt underläge, och gav honom och Crosby ett två-mot-ett läge. Crosby passade fram till Talbot som gjorde 1-0 för Penguins. Sidney Crosby ökade sedan på till 2-0 några minuter senare. Rangers inledde andra perioden strålande och Michal Rozsival såg med sina två mål mot sin gamla klubb till att det var lika fyra minuter in i andra. Daniel Girardi gav Rangers ledningen med Petr Sykora såg till att matchen gick till förlängning.

Straffläggningen fick en oväntad hjälte när Jason Strudwick satte 4-3 bakom Marc-André Fleury, efter en lysande pass från Paul Mara. I och med vinsten kunde Rangers gå upp i topp i Atlantic Division. Noterbart var även att alla Rangers fyra mål gjordes av backar.
"I täta matcher som denna är ofta backarna en stor del av offensiven, och jag ser gärna att detta fortsätter" kommenterade Rangers coach Tom Renney.

Veckans spelare:

Scott Gomez och Michal Rozsival
Gomez har kommit igång med assistfabrikationen och svarade för fem assist under veckan, och fortsätter sin fina poängsvit. Michal Rozsival har klivit fram i vad som trodde skulle bli Rangers fall denna säsongen. Han gjorde två mål senast och får väl vara representant för resten av backarna.

Veckans Överraskning:

Jason Strudwick
Blev oväntad matchhjälte för Rangers senast när han avgjorde på övertid. Även om han får spela forward eller back gör han ett stort jobb och slutade på +1 efter veckan.

Veckans besvikelse:
-
Förra veckans besvikelse Chris Drury har ryckt upp sig. Två assist och totalt +1 under veckan får ses som ett steg framåt, trots att han inte riktigt växt in i Rangers-kostymen ännu.