Devils kvitterade till 2-2
Rangers hade ingen chans mot ett bättre spelande Devils under måndagsnattens hårda och något griniga match. Zach Parise var den store kreatören med sina två mål och en assist i 4-1-segern.
Innan matchen börjar noterar vi att Brandon Prust inte spelar för Rangers i den här matchen. Han fick en matchs avstängning för armbågstacklingen på Anton Volchenkov i match 3. Den vakanta forwardsplatsen ockuperas av Stu Bickel.
1:a perioden.
De första minuterna karaktäriseras av ett ställningskrig, där inget att laget verkar kunna eller vilja ta kommandot. Så småningom utvecklas dock matchen till hemmalagets fördel när de börjar öka tempot och pressa Rangersförsvaret, och de kan ganska rättvist göra 1-0 genom ett dragskott av Salvador efter åtta minuter. 2-0 kommer några minuter senare då Rangers slarvar i ett uppspel, och Parise kan friställa Zajac i ett två mot ett-läge. Rangers enda chans i perioden står Hagelin för, men tyvärr har han glömt bort hur man gör mål och skjuter i stolpen. I övrigt händer det inte mycket positivt för bortalaget, som inte alls känns vaket. Devils har dominerat matchen totalt och leder rättvist med 2-0 efter första tredjedelen.
2:a perioden.
Rangers lyckas åtminstone jämna ut spelet något under den andra perioden, men speciellt nära att få det att resultera målmässigt är de inte. Utan det är snarare Devils som får komma fram i öppna lägen lite då och då på grund av ofokuserat försvarsspel. Annars händer det inte mycket alls i chans- eller spelväg. Det börjar dock bli lite gruffigt och gnabbigt, snart värdigt en Conference-final mellan Rangers och Devils.
3:e perioden.
Direkt i inledningen får Devils ett powerplay, och direkt på tekningen kan Parise peta in returen till 3-0 på Kovalchuks skott och matchen känns körd. Ännu mer körd blir den när Rupp tröttnat helt och vill återuppliva hatet mellan de båda föreningarna genom att först hoppa in sent i en tackling och sen ge Brodeur en rak vänster. 4 minuters powerplay för Devils, och vi får även se coacherna DeBoer och Tortorella skrika ilsket åt varandra. Med fem minuter kvar tänds lite hopp när Fedotenko slänger in ett slumpskott mot mål, och vi har 3-1. Rangers försöker i alla fall skapa något mot slutet och tar ut Lundqvist, men med det enda resultatet att Parise kan sätta 4-1 i tom bur.
Sammanfattning.
Fantasilöst och oengagerat. Slarvigt och trött. Ungefär så var Rangers match. Devils gjorde en gedigen insats och var vakna från början i match fyra, något som bortalaget inte var. Som det känns nu efter fyra spelade matcher och 2-2 känns Devils som det starkare laget av de båda, och de har varit det bättre laget i egentligen alla fyra matcherna. Rangers å sin sida litar på att Lundqvist ska fortsätta spela övermänskligt bra, och när han inte gör det går det som ikväll. Kul dock att det börjar visas känslor mellan lagen, och jag hoppas vi får se en riktigt tuff femte match i Garden natten till torsdag svensk tid.
New Jersey Devils – New York Rangers 4-1
1:a
1-0 Salvador (3) (Ponikarovsky, Clarkson)
2-0 Zajac (6) (Parise, Zubrus)
2:a
Inga mål
3:e
3-0 Parise (5) (Kovalchuk, Henrique)
3-1 Fedotenko (1) (Richards, Del Zotto)
4-1 Parise (6) (Salvador, Brodeur)
Skott: 30-28 (12-7, 9-11, 9-10)
Utvisningar: 23-43
Målvakter: Brodeur 96,4%, Lundqvist 89,7%
