Postgame: Sabres @ Rangers
Rangers fick se sig besegrade av Sabres på The Garden ikväll, efter att Ryan Miller storspelat och Drew Stafford gjort två mål.
Starting line-ups
Callahan, Stepan, Dubinsky, Mcdonagh, Girardi
Roy, Leino, Pomminville, Regehr, Sekera
Miller och Lundqvist i mål.
1:a perioden.
Rangers börjar matchen bra, man tillbringar de första två bytena i bortalagets försvarszon, Hagelin och Bickel har varsin halvchans som inte leder till något speciellt.
Efter cirka fyra minuter sätter Callahan press på puckförande back, vilket leder till att Mcdonagh lyckas stjäla pucken och kommer fram längs vänsterkanten som om han vore Brian Leetch, han får iväg ett bra skott som Miller lyckas rädda med plocken.
Mats Zuccarello blockerar ett skott med vänsterarmen i mitten av perioden och tar sig mot avbytarbåset. Enligt de första rapporterna verkar han ha drabbats av en fraktur i handleden, han spelar inte mer den här matchen och det är oklart när han kommer tillbaka.
Rangers är det klart bästa laget under de första tio minuterna, man har mycket puck i anfallszon och jobbar till sig en del chanser, medan Sabres inte har ett skott på mål under de första tio. Bortalaget jobbar dock upp sig under den andra halvan av perioden, och med fem minuter kvar kommer Foligno och Stafford i ett två mot ett-läge, Stafford får en passning och Lundqvist gör en sjuk räddning med yttersta kanten på benskyddet. Pucken är enligt min högst oprofessionella bedömning cirka två millimeter från att gå in. Fantastiskt målvaktsspel.
Den första perioden är en välspelad sådan, Rangers är något bättre under de första tio minuterna och håller bra tryck utan att komma till speciellt heta lägen. Sabres kommer dock tillbaka och får upp sitt spel och är klart närmast 1-0, men #30 i rangersmålet gör en helt fenomenal räddning som gör att det fortfarande är mållöst i Garden. Det har inte varit speciellt många klara lägen, vilket får ses som ett bra betyg till de båda lagens försvarsspel.
2:a perioden.
Sabres börjar den andra perioden bäst, och efter 3.14 jobbar Turnbull bra bakom mål. Han får fram pucken som oturligt nog studsar på Mitchells skridsko och in mellan benen på Lundqvist, 1-0 Sabres.
En minut senare åker Girardi på matchens första utvisning, en holding. Sabres lyckas dock inte penetrera Rangers Box Play, utan det är snarare hemmalaget som är närmast att få in pucken.
Efter 9.32 vinner Boyle en tekning till höger om Miller, pucken går till Erixon som jobbar ner den i sarghörnet till Anisimov. Han spelar i sin tur fram till Boyle som får stå ostört framför mål och peta in 1-1. Sett till hur den andra perioden sett ut var en kvittering kanske inte helt logisk, men hockey är inte alltid logiskt heller. Tim Erixon får en andraassist på målet vilket betyder hans första NHL-poäng.
13.43, Mitchell fumlar med pucken i anfallszon, och spelet vänder till ett tre mot ett-läge som Stafford inte gör något misstag på. 2-1. Ingen vidare period för Mitchell.
Andra perioden handlar mer om anfallsspel, och framförallt från Sabres sida. Bortalaget har ökat tempot och tillbringar en stor del av perioden i Rangers-zonen, hos ett Rangersförsvar som inte riktigt hänger med eller är på tå. Visserligen har de inte utnyttjat lägena de spelat sig fram till, men däremot haft en stor knippe tur när Mitchells skridsko gjorde 1-0 och när samme Mitchell tappat puck när fyra Rangersspelare var på framfart. 2-1 är absolut ett rättvist resultat efter två rundor, och hemmalaget måste öka arbetsfrekvensen om det ska bli några poäng ikväll.
3:e perioden.
Efter ett par minuter hamnar kedjan med Boyle, Prust och Anisimov nere i anfallszonen och gör ett mycket bra jobb som slutar med att Erhoff drar på sig två minuter för tripping. I det efterföljande Power Playet får Gaborik glida igenom på samma sätt som Richards gjorde mot Red Wings i onsdags, men Miller klarar.
Efter ungefär halva perioden lyckas Dubinsky vända in 2-2 i öppet mål efter att Miller hamnat bakom buren. Målet döms dock bort för handpass på Callahan, och av repriserna att döma ser ut att vara ett riktigt beslut.
Rangers pressar på bra i mitten av tredje, och är vid flera lägen nära att trycka in pucken. Närmast kommer Gaborik, som missar pucken vid öppet mål, och när han får andraläget är målgården full av backar som vill vara ivägen.
Den höga Rangerspressen gör att man släpper tankarna på försvarsspel lite mer, och det straffar sig med sex minuter kvar, när Ennis på passning av Stafford gör 3-1 när de båda kommit två mot en. Och två minuter senare avgör Stafford definitivt matchen efter att Stepan tappat puck vid offensiv blålinje och Sabres kommit tre mot en. Ridå och gonatt.
Sammanfattning.
Nä, ikväll var det ingen trevlig kväll att vara Rangers-supporter. Sabres kändes verkligen hungrigare och mer på tå under stora delar av matchen, vilket kan förklaras av tabelläget de befinner sig i. Sabres tar kommandot i den andra perioden genom ett, ursäkta ordvalet, skitmål, och ett individuellt misstag. Sen måste Rangers jaga och det leder till att man släpper till i försvarsspelet så att Sabres kan avgöra i slutet av tredje.
Det som förvånar mig mest med den här matchen är antalet två/tre mot ett-lägen som Rangers släpper till. Nu höll jag ingen jättekoll på antalet, men tre av fyra mål kom efter såna lägen, och det är verkligen inte likt Rangers som annars brukar vara väldigt försvarsmässigt stabila.
Bäst i Sabres: Ryan Miller, och kedjan med Stafford, Ennis och Foligno.
Bäst i Rangers: Ryan Callahan och Brandon Dubinsky, som verkar hittat kemin igen.
Buffalo Sabres - New York Rangers 4-1
1:a
Inga mål
2:a
1-0 Turnbull (Boyes)
1-1 Boyle (Anisimov, Erixon)
2-1 Stafford (Ennis, Foligno)
3:e
3-1 Ennis (Stafford, Foligno)
4-1 Stafford (Ennis)
Skott: 26-27 (8-6, 13-8, 5-13)
