Rangers säkrade förstaplatsen i Eastern Conference
Rangers tog ledningen med 4-0 redan i den första perioden mot Philadelphia Flyers, som försökte äta in avståndet men inte kom närmare än till 5-3 som slutresultatet skrevs till. I och med Rangers sjätte seger över Flyers den här säsongen säkrar man förstaplatsen i Eastern Conference för första gången sedan 1994.
1:a perioden.
Flyers börjar matchen klart bäst genom att helt sonika parkera i Rangers zon under de första två minuterna, och bortalaget verkar närmast överraskade av den tidiga pressen, men man lyckas få upp sitt spel efterhand. Och det är även bortalaget som gör det första målet i matchen efter att Richards och Gaborik vunnit pucken bakom mål, den sistnämnde hittar McDonagh som har fått stå helt fri framför mål där han inte gör något som helst misstag, 1-0.
Flyers får ett ypperligt läge att kvittera i power play genom Simmonds, men Lundqvist gör en sån där otrolig räddning som visar varför han är Vezina-material den här säsongen.
2-0 Rangers efter 11.30, skott McDonagh och Bryzgalov släpper en retur som går rakt till Boyle som kan utöka ledningen med en backhand.
Med två minuter kvar får Anisimov ett friläge i Power play efter en fin framspelning av Girardi och Rangers leder med 3-0. I samma situation åker Flyers på två utvisningar, varav en 2+2, så Rangers hamnar direkt efter målet i fem mot tre. Och det dröjer inte länge innan Callahan kan sätta fyran på retur efter Richards skott.
En period som Rangers kan vara väldigt nöjda med, och som Flyers helst av allt vill glömma. Hemmalaget började visserligen bäst, men Rangers har utfört den här perioden helt enligt matchplan, genom att kontrollera och jobba sönder motståndarna. Att man sedan lyckas peta in två mål i power play gör inte alls saken sämre. Flyers Shelley försökte vid ställningen 2-0 och fem minuter kvar få igång sitt lag genom att sänka Rupp i ett slagsmål, men det fick han inte så mycket för, och det ska mycket till om inte Rangers ska kunna genomföra en ”season sweep” av Flyers.
2:a perioden.
Den andra perioden artar sig ungefär som man hade kunnat vänta sig, Flyers försöker ta sig framåt, men antingen så blir deras skott blockade av försvarare som offrar sig eller så står Lundqvist ivägen och gör sjuka räddningar. Efter 13 minuter får de emellertid till slut in pucken efter ungefär tre returer, och då efter att pucken studsat på Staals skridsko och in. I övrigt händer det inte så mycket mer under perioden, förutom att Gaborik ökar till 5-1 i power play med mindre än en minut kvar att spela. Men Flyers får ändå sista ordet i den här perioden, när Simmonds reducerar, även han i power play, med sju sekunder kvar. Hemmalaget har fått upp sitt spel något, men Rangers försvarar sig bra och det är ett självmål som spräcker Henkes nolla ikväll. Perioden präglas, liksom den första, av utvisningar, varav flera åt vartdera laget känns tvivelaktiga.
3:e perioden.
Rangers får tillbinga en hel del tid i utvisningsbåset under inledningen av slutakten, och detta beroende på att disciplinen och koncentrationen brister, men Flyers lyckas inte komma närmare på de överlägen de får. Men med nio minuter kvar, ungefär samtidigt som jag börjar ha svårt att hålla mig vaken, får Lilja öppet läge i slottet, och en skymd Lundqvist får släppa förbi sig 5-3, och det blir lite spännande mot slutet i alla fall då Flyers får fortsätta spela med en man mer, men något närmare än två måls marginal kommer inte hemmalaget, som får se sig svepta av Rangers den här säsongen.
Sammanfattning.
Efter en förstaperiod som tog död på en stor del av spänningen i den här matchen kunde Rangers göra det de kan bäst. Kontrollera och jobba hårdare än sina motståndare. Visserligen kom Flyers tillbaka i matchen, och lite närmare än vad undertecknad tycker vad nödvändigt, men 4-0 i första perioden var lite för mycket till och med för Flyers.
I och med segern, den sjätte mot Philadelphia i år, står det nu klart att Rangers vinner Eastern Conference för första gången sedan 1994, och man får sikta in sig på scoutning av Capitals/Sabres inför slutspelet.
Bäst i Rangers: Henrik Lundqvist
Bäst i Flyers: Wayne Simmonds
Philadelphia Flyers – New York Rangers 3-5
1:a
0-1 McDonagh (Gaborik, Richards)
0-2 Boyle (McDonagh, Fedotenko)
0-3 Anisimov (Girardi) PP
0-4 Callahan (Richards, Stepan) PP
2:a
1-4 Voracek (Timonen, Giroux)
1-5 Gaborik (Strålman, Staal) PP
2-5 Simmonds (Giroux, Voracek) PP
3:e
3-5 Lilja (Giroux, Jagr)
Skott: 40-24 (13-11, 12-8, 14-5)
Utvisningar: Flyers 7x2, 2x5, Rangers 9x2, 2x5
Målvakter: Bryzgalov 79,2%, Lundqvist 92,5%
