Försvarskrisen på Manhattan
Endast en månad in på den unga NHL-säsongen står New York Rangers för sitt första allvarliga test när skadorna bland backarna duggar tätt.
Oturen grinar New York Rangers rakt i ansiktet. Under nattens hemmamatch mot Winnipeg Jets fick både lagkaptenen Ryan McDonagh och Kevin Klein avbryta matchen för skador. McDonagh gjorde sig återigen illa i den axeln han hade problem med under våren, samtidigt som Klein ådrog sig en spricka i foten då han täckte ett skott. Rapporter har ännu inte nått allmänheten om hur länge de båda försvararna kommer att vara borta, men det är två tapp som Rangers absolut inte har råd med.
Som om det inte vore nog finns redan Dan Boyle på skadelistan samt att John Moore är avstängd. Boyle bröt handen redan i sin debutmatch mot St Louis Blues då han täckte skott på ett oturligt sätt och Moore stod för en otroligt klumpig tackling på Minnesotas Erik Haula tidigare i veckan som renderade i en fem matchers avstängning. Det innebär att fyra av Rangers sex ordinarie backar står utanför truppen och man behöver inte vara ett geni för att förstå att läget inte är optimalt på Manhattan just nu.
Som läget ser ut just nu kommer de två veteranerna Dan Girardi och Marc Staal få dra ett tungt lass och kommer säkerligen att logga långt över 30 minuter i de kommande matcherna. Matt Hunwick kommer att få en större roll samtidigt som Mike Kostka, mot mångas stora olust, lär få mycket istid. Rangers kommer att få kalla upp två spelare ifrån Hartford och de lär bli Conor Allen och Dylan McIlrath som nu får två lysande chanser att få visa upp sig på NHL-nivå igen.
Elliott Friedman på Sportsnet rapporterade inatt om att Rangers har vänt blickarna åt Carolina Hurricanes försvarare Andrej Sekera. Sekera sitter på ett utgående kontrakt och blir UFA till sommaren, men hade varit ett välkomnat tillskott i ett, minst sagt, krisande försvar. Rangers sitter inte i ett optimalt förhandlingsläge och Glen Sather bör hålla huvudet kallt innan han gör något förhastat, men om Ryan McDonagh samtidigt blir borta en längre tid bör klubben agera så att säsongen inte får ett abrupt slut.
Det är många mörka moln över New York just nu, men ett ljus i tunneln är att lagets första center Derek Stepan är på väg tillbaka från sin benskada som han ådrog sig på försäsongslägret. Derek har börjat träna med laget igen och bör vara tillbaka spel inom en vecka. Även om han inte kan gå ner och spela back, så kommer Stepan att vara ett oerhört välkommet tillskott på Manhattan.
