Rangers föll i förlängning
Henrik Lundqvist svit på två matcher utan ett insläppt mål sprack då Boston Bruins tog hem den första matchen i semifinalen tack vare en 3-2-seger efter förlängning.
Alla experter och fans hade förväntat sig att serien mellan Boston Bruins och New York Rangers skulle bli en intensiv och fysisk batalj att skriva om i historieböckerna, men om man såg den första perioden och inte var en inbiten NHL-supporter hade man knappt kunnat tro att de facto var en slutspelsmatch. Båda lagen såg aningen blyga ut och det var knappt några offensiva tacklingar så långt ögat kunde nå. Matchens första farliga läge och målchans kom när lite mer än halva perioden var spelad, då Rangers Michael Del Zotto skickade iväg ett handledsskott från offensiva blå direkt från en tekning som seglade upp i ribban. Om den första delen av den första perioden var avvaktande, så tog det desto mer fart i de sista tio minuterna. Lagen vågade tänka mer offensivt, spelet blev allt mer fysiskt och hemmalaget tog över spelmässigt. Men den första perioden blev mållös mycket tack vare att de båda lagen spelade utomordentligt i försvarsspelet och inte tillät många chanser.
Den andra perioden inledes med ett betydligt högre tempo än den föregående och det var Boston som var aggressivare ut ur startblockarna. Man kunde snabbt gå ner i Rangers zon och etablera ett tryck som inom någon minut resulterade i att hemmalaget fick med sig en mycket tveksam utvisning då Rangers Taylor Pyatt tacklade Johnny Boychuk längs ena sarghörnet. Boston kunde inte få hål på Henrik Lundqvist i det kommande power play:et och "Henke" hade nu hållt nollan i över sju perioders spel - ett fantastiskt facit. Nollan skulle däremot inte bli intakt perioden ut då den svenske målvakten fick svårigheter med Zdeno Charas slagskott och i stort sett tappade in pucken i egen bur efter dryga tolv minuter spelade av mittakten. Ett riktigt skitmål som Lundqvist egentligen skall ha, men eftersom Henrik inte släppte in ett mål på över 150 minuter skall man inte klaga allt för mycket på svenskens ingripande. Efter Bostons mål kunde man tro att hemmalaget skulle få mycket mer energi och kunna dra iväg spelmässigt i matchen, men det blev raka motsatsen. Laget från New York vaknade till parkerade stora delar av resten av perioden nere i Bostons zon och när matchklockan tickade ner i mot periodvila så kastade Ryan McDonagh in pucken mot mål ifrån blålinjen på vinst och förlust och drog jackpoten, då pucken på något sett letade sig förbi Tuukka Rask i målet och matchen var kvitterad med endast en sekund kvar innan pausvila.
Med ett väldigt psykologiskt viktigt mål i slutet av mittakten kom Rangers ut hungrigare än någonsin tidigare under matchen och matchuret hade bara hunnit ticka upp till 13 sekunder i den sista perioden innan Rangers Derek Stepan hade skickat in ledningspucken åt sitt lag. En smakstart för Rangers som nu gjort två mål på 14 sekunder om man räknar ihop perioderna. Det dröjde däremot inte länge för än Henrik Lundqvist skulle få kapitulera ännu en gång på ett skott som den svenske målvakten borde ha räddat. När Steve Eminger satt utvisad för en fasthållningsutvisning tog Boston tillfälle i akt och den unga Torey Krug kunde med ett placerat slagskott göra sitt första NHL-mål för karriären och matchen var kvitterad inför en vild hemmapublik - ett viktigt mål för hemmalaget samt ett viktigt mål för matchen som vid den här tidpunkten var helt vidöppen och det kändes i luften att nästa mål skulle bli avgörande och faktum är att det inte skulle bli något mål under den resterande tiden av den sista perioden, trots att båda lagen utbytte chanser friskt med varandra där Johnny Boychucks skott i stolpen med 0,1 sekunder kvar var den absolut hetaste chansen. Boston hade även chansen under de två sista minuterna av perioden att döda matchen då Rangers John Moore fick besöka botbänken för en mycket onödig utvisning.
Övertiden stavades Boston Bruins, då hemmalaget var det lag som startades bäst och fick ytterligare en hel del bränsle då Rangers åkte ut på ytterligare en onödig utvisning. Trots att det inte blev något mål i en man mer för Boston skapades ett otroligt tryck och Rangers ska vara glada för sin målvakt då han höll dem kvar i matcher med ett flertalet kvalificerade räddningar. Det var tillslut Boston som skulle få sista ordet då Rangers chansade att gå upp med för mycket folk i en kontring och då man tappade pucken kunde Boston komma i ett två-mot-ett-läge och innan någon visste ordet av hade Brad Marchand satt punkt för tillställningen och givit sitt lag en helt rättvis 1-0-ledning i matchserien.
Matchfakta
Boston Bruins - New York Rangers 3-2 SD (0-0, 1-1, 1-1, 1-0)
Period 1
-
Period 2
1-0 32.23 Zdeno Chara (2) (David Krejci, Nathan Horton)
1-1 39.58 Ryan McDonagh (1) (Rick Nash, Derick Brassard)
Period 3
1-2 40.13 Derek Stepan (3) (Carl Hagelin, Ryan Callahan)
2-2 42.55 Torey Krug (1) (Dougie Hamilton, Brad Marchand) PPG
Förlängning
3-2 75.40 Brad Marchand (1) (Patrice Bergeron, Zdeno Chara)
Skott: 48-35
Utv Bos: 3x2
Utv Nyr: 4x2
