Rangers v10: Kontinuitet saknas

New York Rangers går allt annat än bra i ligan just nu. Under veckan som gick förlorade laget tre av fyra matcher och den enda positiva var att lagets stjärnmålvakt skrev på ett nytt kontrakt.

New York Rangers inledning anno 2013-14 kan bara rubriceras med ett ord - ojämnt. Rangers kan inte - och verkar vid vissa tillfällen inte ens ha viljan - att vinna mer än tre matcher i följd. Den längsta sviten Rangers har lyckats att skaka fram i år är just tre matcher och det var för några veckor sedan. Under den senaste tiden vinner laget en match och förlorar sedan två i sträck innan man lyckas vinna en match igen, ungefär.

Veckan som gick inleddes med en storförlust mot gästande Winnipeg Jets. Cameron Talbot fick veckans enda start i målet och gjorde ingen vidare insats. Den 27-årige rookien lämnade mängder med returer varpå Jets lyckades få in pucken vid flera av dessa tillfällen. Rangers var tama framåt och kunde vid några enstaka tillfällen fastställa en stunds press i slutet, utan att göra mål.

Efter Winnipeg väntade två dagars matchledigt innan laget flög upp till Buffalo där Rangers lyckades få med sig en 3-1-seger hem. Detta var dagen efter att Henrik Lundqvist skrivit på ett nytt sju års kontrakt och "Henke" svarade för en monstermatch i målet med flertala fina räddningar. Matchens snyggaste prestation var dock Rick Nash mål efter ett fantastiskt förspel av Ryan McDonagh och Derek Stepan.

I helgen väntade rivalerna New Jersey och Washington i Madison Square Garden där undertecknad faktiskt var på plats. Matchen mot New Jersey blev en rolig, fartfylld hockeymatch med mycket känslor. Rangers öppnade starkt och tog ledningen efter tre minuter genom Brad Richards. Därefter tog Devils tag i spaden och var det bättre laget matchen ut spelmässigt. Båda målvakterna stod för flera fina räddningar där Martin Brodeur kanske var den bättre i matchen. Lundqvist fick kapitulera fyra gånger, varpå ett mål kanske inte borde ha godkänts då pucken kan ha sparkats in via en skridsko samt ett mål som han borde ha tagit. Rangers lyckades kvittera matchen med enbart 20 sekunder kvar av tredje perioden och förlängning väntade. I inledningen av förlängningen drog lagkaptenen Ryan Callahan på sig en onödig utvisning varpå Devils satte sista spiken i kistan genom Eric Gelinas och avgjorde matchen.

Dagen efter stod Washington Capitals för besöket i en match som kanske var Rangers sämsta för säsongen. Laget orkade knappt åka skridskor och skapade knappt några chanser överhuvudtaget. Capitals tog tag i matchen i mittakten, gjorde tre snabba mål (varav ett på en mycket diskutabel straff) och släppte därefter inte in hemmalaget i matchen. Rangers blev utbuad och bjöd inte på någon rolig hockey alls. Den enda underhållning hemmapubliken bjöds på var när ett berusat fan försökte kasta in sin öl på isen, men istället träffade tre säkerhetsvakter och åkte ut med huvudet före på mindre än tre sekunder. Rangers fick dock in en puck under slutskedet av matchen då Benoit Pouliot styrde in ett skott av Michael Del Zotto.

***

Match 28
New York Rangers - Winnipeg Jets 2-5 (1-0,1-2,0-3)

Per 1
1-0 02.49 Mats Zuccarello (4) (Ryan McDonagh)

Per 2
1-1 28.16 Devin Setoguchi (7) (Olli Jokinen, Chris Thorburn)
1-2 30.00 John Albert (1) (Dustin Byfuglien)
2-2 35.50 Ryan Callahan (7) (Brad Richards, Benoit Pouliot)

Per 3
2-3 52.42 Olli Jokinen (5) (Chris Thorburn, Devin Setoguchi)
2-4 58.06 Olli Jokinen (6) (Michael Frolik, Jacob Trouba)
2-5 59.09 Blake Wheeler (6) (Jacob Trouba, Bryan Little) ENG

Skott: 37-30

Match 29
Buffalo Sabres - New York Rangers 1-3 (0-1,0-0,1-2)

Per 1
0-1 17.47 Rick Nash (5) (Derek Stepan, Ryan McDonagh)

Per 2
-

Per 3
0-2 48.29 Brad Richards (8) (Derrick Brassard, Mats Zuccarello) PPG
0-3 54.47 Mats Zuccarello (5) (Brad Richards, Ryan McDonagh)
1-3 57.54 Tyler Ennis (5) (Zemgus Girgensons)

Skott: 28-31

Match 30
New York Rangers - New Jersey Devils 3-4 SD (1-0,1-1,1-2,0-1)

Per 1
1-0 03.32 Brad Richards (9) (Mats Zuccarello, Justin Falk)

Per 2
2-0 20.57 Mats Zuccarello (6) (Ryan Callahan, Dan Girardi)
2-1 26.02 Cam Janssen (3) (Tim Sesito, Martin Brodeur)

Per 3
2-2 45.58 Travis Zajac (5) (Jaromir Jagr, Dainius Zubrus)
2-3 55.56 Michael Ryder (8) (Tim Sesito)
3-3 59.38 Chris Kreider (7) (Ryan Callahan, Ryan McDonagh) PPG

Sudden
3-4 61.15 Eric Gelinas (3) (Patrik Elias, Jaromir Jagr) PPG

Skott: 24-24

Match 31
New York Rangers - Washington Capitals 1-4 (0-0,0-3,1-1)

Per 1
-

Per 2
0-1 22.28 Jason Chimera (6) (Martin Erat, Steve Oleksy)
0-2 22.53 Steve Oleksy (1) (Jay Beagle)
0-3 38.26 Mikhail Grabovski (9) Straff

Per 3
0-4 57.03 Nate Schmidt (2)
1-4 58.07 Benoit Pouliot (3) (Michael Del Zotto)

Skott: 31-36

***

Interna poängligan

1. Brad Richards 9 + 15 - 26
2. Mats Zuccarello 6 + 14 - 20
3. Derek Stepan 5 + 15 - 20
4. Ryan McDonagh 6 + 13 - 19
5. Chris Kreider 7 + 10 - 17

***

Veckans stjärnor

3 poäng - Mats Zuccarello
Norrmannen har antagligen varit Rangers bästa forward under säsongen. Inledde lite knackigt, men har sedan petningen mot Detroit i match nio svarat för 20 poäng. Kämpar och sliter och får mycket beröm för sitt spel i box play. Zuccarello är en av de få ljusglimtar i New York just nu.

2 poäng - Ryan McDonagh
Om Zuccarello har varit den bästa forwarden i år, har McDonagh utan tvekan varit den bästa spelaren i hela truppen. Stod för en åtta matchers lång poängsvit som bröts i förlusten mot Washington. Att Ryan spelar under ett kontrakt med en cap hit på 4,9 miljoner dollar i sex år till är ett rån.

1 poäng - Anton Strålman
Anton Strålman är väldigt anonym i NHL och får väldigt sällan beröm, men faktum är att Anton har varit en av de bättre spelarna i Rangers i år. Har enbart noterats för tre assists, men det är i defensiven Strålman utmärker sig. Loggas för viktiga minuter i box play och borde, enligt undertecknad, vara med i diskussionen om en OS-plats.

Ställning

13p - Ryan McDonagh
5p - Chris Kreider, Cameron Talbot, Brad Richards
4p - Mats Zuccarello
3p - Ryan Callahan
2p - Carl Hagelin, Henrik Lundqvist, Rick Nash, Derek Stepan, Anton Strålman
1p - Brian Boyle, Dominic Moore, John Moore

***

Skadeläget

Ryan Callahan - skadat knä
I nattens match mot Nashville Predators ådrog sig lagkaptenen en skada på ett inre ligament i knäet. Ryan kommer att missa 4-6 veckor.

Marc Staal - hjärnskakning
Marc fick en hjärnskakning i övertidsförlusten mot Devils i helgen. Detta är Staals andra hjärnskakning på tre år, men läkarna säger att Marc mår under omständigheterna ganska bra. För tidigt ännu att säga när han är tillbaka på is.

***

Kommande matcher

Tis 10/12 NY Rangers - Nashville 1-4
Tors 12/12 NY Rangers - Columbus kl 01.00
Sön 15/12 NY Rangers - Calgary kl 01.00