Rangers vann sjunde matchen - vidare till conference-final
New York Rangers var i uträknade efter fyra matcher, men lyckades resa sig igen och slå ut rivalerna Pittsburgh Penguins. Efter tre raka segrar tar Rangers sig vidare med 4-3 i matcher till Eastern Conference-final.
New York Rangers var i brygga och rejält uträknade efter fyra matcher. Manhattan-laget stod på alla fyra efter att ha förlorat tre raka matcher och låg under med 3-1 i matchserien mot Pittsburgh Penguins, men man lyckades imponerande nog att resa på sig igen, ta tag i serien och börja spela en effektiv hockey. Med tre matcher med kniven mot strupen höjde sig varenda spelare i Rangers och laget lyckades att vända serien och slå ut Pittsburgh för att avancera till conference-final.
I nattens sjunde direkt avgörande match var det Pittsburgh som stod för spelet och man parkerade ofta djupt nere i Rangerszon. Men som vi sett under de tidigare matcherna har Rangers spelet en otroligt säker defensiv hockey och man släppte inte till många heta chanser. När pucken väl kom igenom Rangers försvar stod en tegelmur i målet vid namn Henrik Lundqvist. Det var ganska överraskande bortalaget som tog ledningen i matchen efter att Brian Boyle och fjärde kedjan fint spelat sig igenom Penguins och kunnat raka in 1-0-ledningen som stod sig perioden ut.
Penguins kom ut hårt i andra perioden och bombarderade med skott mot Rangerskassen och fick tillslut utdelning när Rangersbackarna inte lyckades hålla rent med trafik framför målet genom finländaren Jussi Jokinen, som överlag varit en av Pittsburghs bästa spelare i serien. Ingen kan säga att det inte vara annat än rättvist. Pittsburgh fortsatte att ha stora delar av puckinnehavet efter målet, men lyckades inte med att få in fler puckar. Rangers spelade otroligt inspirerat i defensiven och hade en imponerande kommunikation som irriterade hemmalaget och när man väl fick igenom någon puck, stod där som sagt en målvakt som just nu spelar sitt livs hockey.
Genom Brad Richards kunde Rangers ta ledningen för andra gången i matchen och nu skulle man inte släppa den. Pittsburgh fullkomligt attackerade som deras liv hängde på det i den tredje perioden, men man kunde inte överlista Henrik Lundqvist som stod för en insats värd att få en egen monter i NHLs hockey hall of fame i Montreal. Vissa räddningar svensken stod för var helt enkelt omänskliga och i och med segern tog Henrik sin femte raka seger i en direkt avgörande sjunde match - något som ingen annan målvakt i historien har lyckats med.
- Efter att vi vann den femte matchen börjar man tro litegrann igen, säger Henrik Lundqvist efter matchen. Du känner att det fortfarande är mycket hårt arbete kvar, men vi fokuserade bara på nästa match hela tiden.
Rangers kommer nu att få en välbehövlig vila i några dagar innan conference-finalen börjar till helgen. Då kommer man att ställas mot antingen Boston Bruins eller Montreal Canadiens. Två väldigt svåra och spelskickliga lag att möta, men självförtroendet är på topp i 'The Big Apple'.
***
Matchsummering:
Pittsburgh Penguins - New York Rangers 1-2 (0-1, 1-1, 0-1)
Första perioden
0-1 (05:25) Brian Boyle (2) (D. Moore, D. Dorsett)
Andra Perioden
1-1 (24:15) Jussi Jokinen (7) (O.Määttä, E. Malkin)
1-2 (27:56) Brad Richards (4) (M. St Louis, Derek Stepan) PPG
Tredje Perioden
-
Skott: 36-20
Utvisningsminuter: 6-4
Tekningar: 38-31
