Pittsburgh Penguins vecka 41
Varannan seger varannan förlust är det spår i vilket Penguins fortsatte under säsongens andra vecka. Defensiven släppte dock in åtta mål mer än den första!
Pittsburgh står på två segrar och två förluster efter inledningen av årets säsong.
Det är definitivt bättre än nio raka utan seger som förra säsongens miserabla start.
Motståndarna har dessutom inte vart särskilt dåliga. Flyers, Red Wings, Rangers och regerande mästarna Hurricanes.
Ändå finns det en del orsaker till oro för oss som drömmer om slutspel. Skotten har exempelvis förlorats med besked i samtliga matcher. Sammanlagt är lagets skottstatistik 82-142. Detta är en trend som behöver brytas för att fortsättningen skall kunna bli bra. Defensiven har dessutom kommit av sig lite under den gånga veckan efter en fin start.
Ett klart ljus av hopp tänds i alla fall nu, då på onsdag Evgeni Malkin äntligen gör sin efterlängtade debut i den svart/gyllene tröjan. Han gick ju sönder efter en dryg period i sin första träningsmatch efter att ha blivit överkörd av lagkamraten John Leclair, vilket utmynnade i en axel ur led. Hans första match kommer bli hemma i Mellon Arena mot konferansrivalen New Jersey Devils!
Hur viktig är då Malkin för laget? Givetvis svårt att spekulera i, men produktivt sett har andrakedjan varit säsongens stora flopp såhär långt. Den har mestadels bestått av John Leclair, Ryan Malone och Mark Recchi. Malone och Leclair är fortfarande poänglösa för säsongen och Recchi har ett par assist efter att han flyttades upp i förstakedjan med Crosby och Armstrong mot Rangers. Det råder inget tvivel om att Malkin kommer centra andrakedjan, och förhoppningen är att denna nu kommer bli den produktiva faktor som den hittills inte varit.
De två tonåringarna Jordan Staal och Kristopher Letang håller på för fullt med att göra beslutet svårt för Penguins ledning att skicka tillbaks dem till de kanadensiska juniorligorna. Backen Letang har gjort mål i båda veckans matcher och har klara kvaliteter. Dessutom är han lagets enda högerfattade back. Staal gjorde mål mot Rangers i boxplay och har fått alltmer istid för varje match som spelats. Han har dödat utvisningar med den äran och är med sin storlek och styrka en stor positiv överaskning.
New York Rangers - Pittsburgh Penguins 5-6 (0-0, 3-3, 2-3)
Mål Period 2:
03:23 0-1 (Boxplay) Jordan Staal
04:45 1-1 Jaromir Jagr (Michael Nylander)
06:35 2-1 Matt Cullen (Jason Ward, Fedor Tyutin)
09:15 2-2 (Powerplay) Kristopher Letang (Sidney Crosby, Sergei Gonchar)
15:08 3-2 (Powerplay) Adam Hall (Martin Straka, Karel Rachunek)
15:55 3-3 (Powerplay) Michel Ouellet (Mark Recchi, Sidney Crosby)
Mål Period 3:
01:01 3-4 (Powerplay) Ryan Whitney (Sidney Crosby, Colby Armstrong)
06:09 4-4 (Powerplay) Michael Nylander (Petr Prucha, Jaromir Jagr)
07:02 4-5 Ryan Whitney (Colby Armstrong, Dominic Moore)
11:12 5-5 (Powerplay) Brendan Shanahan (Jaromir Jagr, Martin Straka
19:56 5-6 (Powerplay) Sidney Crosby (Mark Recchi, Michel Ouellet)
Skott: 42–22 (11-7, 18-7, 13-8).
Utvisningar, New York: 9 x 2 min, Pittsburgh: 9 x 2 min.
Publik: 18 200
3 Stars:
1: Sidney Crosby
2: Ryan Whitney
3: Jaromir Jagr
Matchen:
För första gången på 18 år gjorde tre tonåringar mål i samma NHL-match! Detta då Sidney Crosby, Kristopher Letang och Jordan Staal alla tre målat i special teams-festen i Madison Square Guarden. Matchen gick fram och tillbaks hela tiden och man slets mellan hopp och förtvivlan som tittare.
Pittsburgh hade före matchen varken vart inblandade i mål framåt eller bakåt, i powerplay såväl som boxplay. New York hade i sin tur före drabbningen endast mäktat med ett mål i powerplay. Ändå fick vi se sju mål i powerplay och ett mål i boxplay. Lägg därtill att Ryan Whitneys andra mål som betydde 4-5 i realiteten också var ett mål i boxplay då Jarko Ruutu i samma stund som målet gjordes kom ut ifrån utvisningsbåset.
Sidney Crosby visade ännu en gång varför han är en vinnare när han med 3,3 sekunder kvar vallade in segermålet via Aaron Wards skridsko in bakom Henrik Lundqvist i Rangerskassen. Det skall dock sägas att Michel Ouellet stod redo vid bortre stolpen för att raka in pucken om den hade gått igenom Rangersbacken. Crosby stod sammanlagt för fyra poäng inklusive tre assist.
Pittsburgh Penguins – Carolina Hurricanes 1-5 (0-2, 1-1, 0-2)
Mål Period 1:
02:24 0-1 Eric Staal (Chad Larose, David Tenabe)
09:34 0-2 Scott Walker (Niclas Wallin, Mike Commodore)
Mål Period 2:
07:01 0-3 Scott Walker (Rey Whitney, Kevyn Adams)
12:43 1-3 (Powerplay) Kristopher Letang (Sergei Gonchar, Nils Ekman)
Mål Period 3:
01:11 1-4 (Powerplay) Andrew Hutchinson (Justin Williams, Eric Belanger)
12:47 1-5 Mike Commodre (Rod Brind´Amour, Ray Whitney
Skott: 26–34 (6-11, 12-14, 8-9).
Utvisningar, Pittsburgh: 6 x 2 min, 1 x 5 min, Carolina: 10 x 2 min, 1 x 5 min.
Publik: 14 351
3 Stars:
1: Scott Walker
2: Ray Whitney
3: Eric Staal
Matchen:
Detta var ingen bra insats. Från början till slut kändes pingvinerna som ett lag ur rytm och passningarna satt inte alls där de skulle. Lägg därtill att Carolina var laddade och hade ångan uppe efter att ha vunnit kvällen före genom ett segermål med 0,5 sekunder! kvar av matchen och processen blev rätt kort med hemmalaget.
Eric Staal vann den första av troligtvis många drabbningar bröderna emellan i NHL. Lillebror Jordan var dock ett av få glädjeämnen hos Penguins och fick sammantaget drygt 126 minuters istid och flyttades uppåt bland kedjerna och avslutade matchen som center mellan Nils Ekman och Michel Ouellet.
En olycklig incident inträffade när Colby Armstrong under den första perioden tacklade Trevor Letowski när denne inte var medveten om att tacklingen skulle komma, och resultatet blev att Letowski slogs medvetslös, fick en hjärnskakning och fick bäras ut från matchen på bår. Armstrong såg närmast skrämd ut och sade också efter slutsignal att han mådde illa och hade svårt att koncentrera sig på matchen efter incidenten.
En annan som blev skadad var Pittsburghs målvakt Marc-André Fleury som i den andra perioden efter ett jack i ögonbrynen och fick utgå till förmån för Jocelyn Thibault.
Carolina har nu åtta segrar, en förlust och en övertidsförlust på de tio senaste mötena med Pittsburgh i Mellon Arena. Minst sagt ingen favoritmotståndare för Penguins.
