Penguins training camp: Therrien stuvar om inför premiären
Ny säsong, samma procedurer! Michel Therrien börjar nu redan före första matchen att helt stuva om i formationerna och börja med kedjor som inte spelat ihop på försäsongen.
2/10
Enligt de ledande tidningarna i Pittsburgh (Pittsburgh Post-Gazette och Pittsburgh Tribune Review) kommer detta bli kedjeformationerna inför fredagens möte med Carolina.
Jordan Staal - Sidney Crosby - Petr Sykora
Ryan Malone - Evgeni Malkin - Mark Recchi
Gary Roberts - Eric Christensen - Colby Armstrong
Jarkko Ruutu - Maxime Talbot - Georges Laraque
Jordan Staal flyttas alltså upp från tredjecenter till förstakedjan där han bildar en intressant kedja med Crosby och Sykora. Mark Recchi går ner till sin naturliga position som högerforward, samtidigt känns det synd och skam att inte Eric Christensen som har stor offensiv potential inte får fortsätta jämte Malkin utan är tillsammans med Roberts nedputtade till tredjeformationen.
Å andra sidan vet vi att Therrien är snabb på att ändra både fram och tillbaka under matchernas gång så det kanske inte har så stor betydelse vilka kedjor som inleder säsongen!
1/10
Det blev AHL för Penguins kanske bhästa prospect 20-årige Kris Letang som i fjol som lagkapten ledde Kanada till JVM-guld och som i fjol spelade till sig en plats i truppen inledningsvis innan han skickades tillbaks till Quebecs juniorliga efter att bland annat gjort 2 mål på sina 7 NHL-matcher.
Förväntningar bland Pittsburghsupportrarna har hela tiden varit att Letang skulle kunna spela till sig en plats i startuppställningen, men efter en något tveksam insats i camp får den unge kanadensaren börja i Wilkes-Barre Scranton i AHL. Vi skall dock komma ihåg att Ryan Whitney spelade runt 150 matcher i AHL om vi inkluderar slutspelsmatcher och att unga backar ofta behöver behöver längre tid på sig att växa in i NHL-tempot än forwards då deras misstag ofta blir mer ödesdigra.
Övriga spelare som skickades ner till Wilkes-Barre Scranton var: Jeff Taffe, Jonathan Filewitch, Ryan Stone och Mike Weaver. Den senaste är den ende som behöve cleara Waivers för att bli kvar i organisationen.
---
27-årige Adam Hall har skrivit på ett ettårskontrakt med Penguins och är med i den 22 man starka trupp som inleder NHL-säsongen på fredag. Hall har spelat 306 NHL-matcher med Nashville, NY Rangers och Minnesota och har på dessa gjort 49 mål och 53 assist. Han beräknas slåss om en plats i fjärdekedjan, troligen med Georges Laraque. Hall har varit på en tryout med Penguins under försäsongen.
----
Laget som lär spelar på fredag borde efter dagens ändringar bli:
Mark Recchi – Sidney Crosby – Petr Sykora
Gary Roberts – Evgeni Malkin – Eric Christensen
Ryan Malone – Jordan Staal – Colby Armstrong
Jarkko Ruutu – Maxime Talbot – Georges Laraque
Mark Eaton – Sergei Gonchar
Brooks Orpik – Ryan Whitney
Darryl Sydor – Robert Scuderi
Marc-André Fleury (Dany Sabourin)
Healthy scratches: Adam Hall, Alain Nasreddine
Truppen är helt skadefri! Då både Gary Roberts och Petr Sykora kommer tillbaks lagom till premiären.
---
Två uddamålsförluster avslutade försäsongen, båda mot Buffalo, och sammanlagt blev det endast en seger på de sex matcher laget spelade. Det skall dock kommas ihåg att fyra av förlusterna var med uddamålet, varav två efter förlängning och dessutom har motståndet varit rätt tufft med dubbelmöten mot Buffalo och Detroit och fyra av sex matcher på bortaplan.
Buffalomatcherna var dylika såtillvida att Buffalo tog tidig ledning till 2-0, Penguins vände och gick om för att sedan tappa till förlust sent i sista perioden.
Fredagsmatchen i Pittsburgh slutade 5-6 och lördagsmatchen i Buffalo 3-4 med Penguins siffror först.
Sidney Crosby har sett vass ut på försäsongen och har gjort 3 mål och 4 assist på sina tre matcher. Evgeni Malkin har varit bäst på isen i stort sett i varenda match och ser klart förbättrad ut jämfört med i fjol. Problemen finns defensivt och Darryl Sydor har efter usla insatser nu flyttats ner till tredje backparet. Det är oerhört viktigt att han kommer igång och äldre spelar tenderar ju vara lite slowstarters.
24/9
Förra årets lyckades sammanhållningsmoment med gruppövningar och dessutom isträningar på West Camp är Penguins nu 27 man starka trupps hemvist under de kommande tre dagarna innan laget avslutar försäsongsmatcherna genom ett dubbelmöte med Buffalo fredag och lördag.
----
Sidney Crosby fick idag lämnade träningen efter känningar i ljumskarna. Han tror sig kunna vara med i lagets gruppövningar på West Camp och skall snart vara okej igen. Det är dock alltid oroande med ljumskproblem bland hockeyspelare så viss orsak till oro finns.
----
Angelo Esposito och Dustin Jeffrey skickades tillbaks till sina juniorklubbar och Nathan Smith, Connor James, Tyler Kennedy, Chris Minard, Jeff Taffe, Joe Rullier, Tim Wallace, Ryan Lannon, Alex Goligoski, Ben Lovejoy och Ty Conklin blev samtliga sända till Penguins AHL-filial Wilkes-Barre Scranton Penguins under helgen, och nu återstår bara 27 spelare som gör upp om de 23 platser i truppen till premiären mot Carolina den 5 oktober.
----
Det är 16 forwards, 9 backar och två målvakter som nu ingår i truppen, och gissningsvis blir det två forwards och en back som kommer få stryka på foten.
Följande spelare kommer inte skickas ner :
Målvakterna Marc- André Fleury, Dany Sabourin
Backarna Brooks Orpik, Ryan Whitney, Sergei Gonchar, Robert Scuderi, Mark Eaton och Darryl Sydor
Forwards Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Colby Armstrong, Ryan Malone, Mark Recchi, Petr Sykora, Gary Roberts, Maxime Talbot, Georges Laraque, Jarkko Ruutu, Erik Christensen och Jordan Staal.
Detta lämnar 3 backar: Kristopher Letang, Alain Nasreddine och Mike Weaver, samt 4 forwards Adam Hall, Tim Brent, Ryan Stone och Jonathan Filewitch.
Om jag skall gissa på vilka som stryka på foten så är det antingen startuppställningen eller AHL för Letangs del, så frågan för hans del är om han bedöms som topp sex efter Buffalomatcherna, annars kommer han sändas ner och de andra två troligen stanna uppe, om det nu inte skickas ner fler. Nasreddine måster gå genom waivers, men eftersom inget lag ville signera honom i somras så skulle han troligen passera.
Adam Hall har fortfarande inget kontrakt så det måste ju lösas först, men om han vill skriva på för en relativt låg summa så tror jag han kommer vara med laget. Stone och Filewitch är nog rätt troliga att börja i AHL. Brent kommer tvingas passera waivers och kan mycket väl plockas upp av något lag.
Hall och Brent + Letang och/eller Weaver tror jag blir kvar i truppen. Det är ju möjligt att Shero väljer att behålla en plats öppen för eventuella waivers signeringar.
----
Helgens strapatser innebar två förluster mot Detroit Red Wings, varav den första i sudden med 1-0 efter att gamle Chelios avgjort. I den matchen spelade pens nästan med rent B-lag, men lördagsmatchen och den första hemmamatchen på försäsongen blev en synnerligen otrevlig historia där Detroit kunde vinna med 2-5, även om det stod 2-3 med 2 minuter kvar. Både Henrik Zetterberg och tidigare pingvinen Mikael Samuelsson gjorde fyra poäng. Mark Eaton och Evgeni Malkin gjorde Penguins mål i en match där tränare Therrien var besviken på inställningen. Sidney Crosby spelade fram till båda hemmalagets mål.
Det lär behövas bättre insatser mot Buffalo i helgen om det inte skall finnas anledning till viss oro inför premiären.
19/9
Pittsburgh som inatt hade ett mindre namnkunnigt lag, gjorde processen kort med Montreal Canadiens. Det började med mål på lagets två första skott, först när Ryan Stone slog in en sargretur och sedan Jeff Taffe som slängde in en puck på mål från sargen som Jaroslav Halak oförklarligt inte lyckades stoppa.
Efter denna smakstart hade penguins bra koll på perioden och det fanns bud på fler mål, i synnerhet i boxplay där Erik Christensen skickade ett hårt handledsskott i stolpen.
I period två kunde dock hemmalaget reducera i powerplay där Brian Smolinski stångade till sig pucken framför mål och hittade nätet bakom Dany Sabourin som stod för en stabil insats. Petr Sykora kunde dock avsluta perioden när han framspelad av Malkin hängde in sin första kasse i Penguinsdressen bakom nyinkomna målvakten Carey Price.
Brooks Orpik delade ut en klockren jättetackling på Gillaume Latendresse som tog detta på ett intressant sätt när han i nästa byte valde att ge igen på ett synnerligen fegt sätt. Han tryckte in Ryan Whitney i sargen med huvudet före bakifrån och blev direkt utmanad av unge forwarden Tyler Kennedy som stod upp för sin lagkamrat. Kennedy fick 2+5+10 för instigator och fighting och Latendresse fick 2+5.
Orpik skulle även i sista perioden bli inblandad i fysisk verksamhet, nu av det mindre trevliga slaget när han försökte tackla Saku Koivu, men missade och istället träffade Petr Sykora som bröt näsbenet, men det skall inte vara någon större fara med honom framöver. Saku Koivu passade på att sno pucken och göra mål i samma situation. Hemmalaget skulle dock aldrig komma närmare för Evgeni Malkin fick ett friläge efter att ha kommit ut ur utvisningsbåset och avslutade iskallt med ett snabbt handledsskott. Tyler Kennedy hann med att avsluta målskyttet när han grävde in en retur bakom Carey Price, som inte hade någon mer lyckad kväll än kollegan Halak. En trevlig eftersmak med penguinsögon efter de båda matcherna uppe i Montreal!
Målen:
Montreal - Penguins 2-5 (0-2,1-1,1-2)
0-1 Ryan Stone (Jonathan Filewitch)
0-2 Jeff Taffe (Chris Minard)
1-2 (power play) Brian Smolinski (Thomas Beauregaard, Jamie Rivers)
1-3 Petr Sykora (Evgeni Malkin)
2-3 (short handed) Saku Koivu
2-4 Evgeni Malkin (Dustin Jeffrey, Ryan Whitney)
2-5 Tyler Kennedy (Jeff Taffe, Brooks Orpik)
18/9
det blev en grinig och jämn tillställning i säsongens första träningsmatch där Pittsburgh Penguins och Montreal Canadiens gjorde upp i Bell Center. Säongen 06/07 hade lagen ett antal bryska bataljer där Sidney Crosby bland annat blev bemött med Buttendings, höga klubbor och burop, och det blev mer av både det ena och det andra i det laddade mötet igår kväll nordamerikansk tid.
Det var med mindre än en minut kvar av förlängningen när Sidney Crosby och habsbacken Michael Komisarek rök ihop och en förbannad 20-årig nybliven lagkapten fick se matchens gigant Alexei Kovalev avgöra matchen till hemmalagets fördel i spel 3 mot 3. Ilskan kom sig av att Komisarek bland annat knäat en liggande Crosby i huvudet. Crosby svarade så småningom med en Cross checking och även Mark Recchi hamnade i utvisningsbåset.
Tidigare under matchen hade Habs Andrew Archer slagits blodig i en fight med Georges Laraque. Archer som ville göra ett intryck på sin klubbledning fick åka och röntgas och bör nog välja lämpligare fighter framöver.
Första perioden var inte särskilt välspelad, men Penguins var helt klart det bättre laget och hade ledat om inte målvakt Christobal Huet stått för några riktigt svettiga räddningar.
Andrei Kostitsyn kunde i spel 4 mot 3 spräcka nollan sex minuter in på andra perioden efter att han fått närmast öppet mål efter en retur på Kovalevs skott. Sidney Crosby kunde dock kvittera efter att han använt Habs innbytta målvakt Danis som vall från närmast död vinkel. Kovalev hade dessutom en riktigt snygg fint där han gjorde bort nya Penguinsabacken Darryl Sydor, men Fleury avvärjde.
Period tre var bättre och mer händelserik än de båda inledande och Corey Locke kunde åter ge Habs ledningen då han sköt ett skott efter droppass från Kovalev som inte såg helt otagbart ut, men letade sig ändå in vid bortre stolpen. Penguins gav dock inte upp utan kunde med fem minuter kvar kvittera i powerplay genom Ryan Malone, efter ett snyggt passningsspel av Crosby och Recchi.
Sudden präglades av en hel del utvisningar, men Penguins kunde inte konvertera i ett kort 5 mot 3, även om Letang var nära. Istället kunde Kovalev genom ännu en av sina soloräder avgöra.
Jag skulle gissa att Penguins vilar Crosbys kedja, men behåller agitatorn Ruutu och enforcern Laraque på isen i nattens match med tanke på den hetska stämningen mellan lagen. Dessutom kommer garanterat kedjan med Malkin - Roberts - Christensen, samt backparet Orpik - Whitney att äntra isen under match två mellan Pens och Habs nu inatt. Allt talar för att säsongens möten mellan lagen kommer bli lika heta och händelserika som de vi såg nu i vintras!
Målen:
1-0 (powerplay) Andrei Kostitsyn (Alexei Kovalev, Mark Streit)
1-1 Sidney Crosby (Maxime Talbot, Colby Armstrong)
2-1 Corey Locke (Alexei Kovalev, Andrei Kostitsyn)
2-2 (powerplay) Ryan Malone (Mark Recchi, Sidney Crosby)
3-2 (övertid) Alexei Kovalev (Mark Streit)
----
17/9
I natt är svart vit och guldskimrade Penguins på is på riktigt igen. Första träningsmatchen är här och de kedjor som spelat ihop under training campen kommer fortsätta tillsammans i alla fall inledningsvis.
Kedjan med Roberts - Malkin - Christensen vilar inatt och likaså gäller backparet med Whitney och Orpik.
Detta innebär följande lag mot Habs:
Mark Recchi - Sidney Crosby - Petr Sykora
Angelo Esposito - Maxime Talbot - Adam Hall
Colby Armstrong - Jordan Staal - Ryan Malone
Jarrko Ruutu - Tim Brent - Georges Laraque
Sergei Gonchar - Darryl Sydor
Kris Letang - Mark Eaton
Rob Scuderi - Mike Weaver
Marc-André Fleury (Ty Conklin)
Matchen är särskilt intressant för Angelo Esposito som ratades till allas förvåning av sitt lokala lag Montreal Canadiens, och som nu gör sin första match i Bell Center. Hans tändning lär det inte vara något fel på och vi får se om han omgående ger Montrealledningen anledning att ångra sina beslut under draften.
----
Sista internmatchen slutade med en lång straffläggning efter att det vita laget gjort mål sent för tredje matchen i rad. Det var en lite bättre tillställning än match 2, men inte lika underhållande som match 1. Marc-André Fleury dominerade i mål den första halvan för det vita laget och stod för flera spektakulära plockar.
Mål internmatch 3:
1-0 svart (Straffmål) Sidney Crosby
1-1 (Straffmål) Erik Christensen
2-1 (svart ledning) Jonathan Filewitch (Ryan Stone, Nathan Smith)
2-2 Evgeni Malkin (Darryl Sydor, Sergei Gonchar)
Straffläggning
Svarta mål:
Petr Sykora, Jonathan Filewitch
Vita mål:
Erik Christensen, Tim Brent, Jarkko Ruutu
----
Efter den tredje internmatchen bantades truppen ner till 41 spelare. Följande fick lämna truppeninför Montrealresan:
Aaron Boogaard, Joe Jensen, Mark Letestu, Kurtis McLean, Kyle Rank, Mark Ardelan, Paul Bissonnette, Jonathan D’Aversa, Deryk Engelland och David Brown.
När laget går på militärläger ibörjan på nästa vecka kommer truppen vara nedbantad till 23 och redo för säsongen. Före det väntar två matchen mot Detroit Red Wings i helgen och försäsongen avslutas nästa helg med dubbelmöte mot Buffalo Sabres.
16/9
Äntligen på is är huvudbeskedet från Penguinslägret, som precis som flera andra lag nu inlett sin training camp. De första tre dagarna håller laget till i Southpoint Pittsburgh. Därefter åker laget upp till Montreal för att spela två träningsmatcher, innan träningssessionerna fortsätter, nu "hemma" i Mellon Arena.
Vi har i samband med träningarna fått första hinten om hur kedjorna kan tänkas se ut i vinter. I huvudsak är det spelarna ifrån fem kedjor som känns aktuella till premiären.
Angelo Esposito som valdes i förstarundan i sommarens draft förväntas inte ta en plats redan denna säsong, men så som han sett ut såhär långt med en enastående skridskoåkning som tillhör de absolut snabbaste i laget, med hyfsade händer och dessutom rätt hårt jobb har han verkligen visat att han vill vara med och slåss om en av de tolv forwardsplatserna den femte oktober mot Carolina.
Artonåringen har bildat kedja med publikfavoriten och hårdjobbande Maxime Talbot, samt tryoutspelande Adam Hall och formationen stod för tre av det vita lagets sex mål under den första internmatchen under fredagen. Tidigare Rangers och Minnesotaspelaren Hall som stod för två mål ser också sugen ut på att försöka ta en plats i premiärlaget och att få till ett kontrakt med laget. Kedjan har enligt mig och många andra varit den bästa ute på isen under de båda internmatcher som spelats.
Jordan Staal som spenderade större delen av våren som vänsterytter i andrakedjan verkar gå tillbaks till sin naturliga centerposition och har inledningsvis spelat med Colby Armstrong och Ryan Malone i något som ser väldigt mycket ut som en tredjekedja.
Toppformationerna just nu är formerade med Crosby – Recchi och Sykora, samt Malkin – Roberts och Christensen som går in som högerforward. Det känns troligt att dessa kedjor blir tämligen intakta inför träningsmatcherna mot och i Montreal på måndag och tisdag.
Georges Laraque, Tim Brent och Jarkko Ruutu är den femte kedjan som slåss om platserna i laget, även om ynglingar som Jonathan Filewitch, Ryan Stone och Tyler Kennedy nog inte gett upp på sina chanser.
På backfronten har följande par formerats:
Sergei Gonchar - Darryl Sydor
Brooks Orpik - Ryan Whitney
Mark Eaton – Kristopher Letang
Detta känns som en trolig uppställning, även om Robert Scuderi, Alain Nasreddine och möjligen rookien Alex Goligoski som under söndagen skall vara med och träna fullt med laget efter sin operation och rehabilitering efter denna.
----
Penguins har spelat två tvåperioders internmatchen där de flesta av de femtio spelarna i campen medverkat. Spelarna är formerade i två lag (svarta och vita) och utvisning innebär straffslag för den spelare som förseelsen skett emot. En tredje internmatch kommer att spelas söndag.
Målen har gjorts enligt följande:
Match 1
1-0 Svart ledning: Sidney Crosby (Petr Sykora, Mark Recchi)
1-1: Georges Laraque (Jarkko Ruutu)
1-2 Vit ledning: Dustin Jeffrey (John Taffe, Tyler Kennedy)
2-2 (Straffslag): Sidney Crosby
2-3 Vit ledning: Adam Hall (Angelo Esposito, Maxime Talbot)
3-3 Colby Armstrong (Mike Weaver, Ryan Malone)
3-4 Vit ledning (Straffslag) Angelo Esposito
4-4 (Straffslag) Mike Weaver
4-5 Vit ledning: Evgeni Malkin
5-5 (Straffslag): Ryan Malone
5-6 Vitt segermål: Adam Hall (Sergei Gonchar, Maxime Talbot)
Match 2
1-0 Svart ledning: Ryan Stone (Jonathan D´Aversa)
1-1 Jeff Taffe (Tyler Kennedy, Kris Letang)
1-2 Vitt segermål: Eric Christensen (Gary Roberts, Evgeni Malkin)
