#71 leder Penguins till 7-1 mot Flyers
Evgeni Malkin tillsammans med kedjekompisarna Ryan Malone och Petr Sykora var den stora skillnaden i matchen när Penguins besegrade delstatsrivalen Philadelphia med rena utklassningssiffror söndag eftermiddag
Penguins center och ledande poänggörare Evgeni Malkin verkar inte gett upp hoppet om att vinna NHL:s poängliga. Efter en explosion med fyra poäng (2+2) mot bittra rivalen Philadelphia Flyers har nu Penguins 21-årige center 97 poäng för säsongen. Han passade samtidigt på att spräcka 40-målsgränsen för första gången i karriären och som fjärde spelare för säsongen.
Sidney Crosby som än en gång har känningar i sin ankel fick se ifrån läktaren när Penguins jagar på i kampen om segern av Eastern Conference. Fem segrar på de sex senaste matcherna innebär nu endast en poäng efter divisionsmotståndarna New Jersey Devils. Ett lag som Penguins har två matcher kvar emot. På de två matcherna sedan Crosbys senaste känningar har Penguins nu gjort 14 mål så offensiven har så långt mått väl även utan NHL:s regerande poängkung.
Detta var också hemmadebuten och den andra matchen för Marian Hossa som ju skadade knäet i sin debut för Penguins borta mot Boston för ett par veckor sedan. Hossa såg rätt pigg ut och passade bland annat på att göra sitt första mål för sin nya klubb.
Penguins som ju vann samtliga 8 matcher mot Flyers i fjol började årets serie med 4 förluster. I flera av dessa så gjorde Phil mål på sina två första skott och det blev lång uppförsbacke från start. Segern här innebär dock två raka segrar innan lagen möts under säsongens två sista matcher.
----
Den först perioden var Penguins, även om den var synnerligen skottfattigt och bortalaget som fick samtliga power play. Evgeni Malkin inledde målskyttet efter att ha snott pucken från Jeff Carter, väggspelat med Sykora, rundat kassen och slängt in en backhand som letade sig in bakom en Biron som fick en kort, men tung eftermiddag. Petr Sykora ökade på hemmalagets ledning efter knappt halva perioden efter mycket fina passningar ifrån Evgeni Malkin och en lysande spelande Pascal Dupuis.
----
Period två och Penguins fortsatte ösa på mot ett bortalag som mer letade spelare att tackla än bekymrade sig om att finna i god defensiv position. Något som Tyler Kennedy kunde utnyttja när han med en backhand lyfte i sitt tionde mål för säsongen efter en retur, något som blev det sista Biron gjorde i matchen och Antero Nittymäki avlöste. Flyers skulle också få lite liv när Mike Knuble snyggt styrde in ett inspel från norrmannen Patrick Thoresen efter drygt halva matchen. Pittsburghbördige R.J. Umberger blev skadad i den andra perioden. En spelare som annars öst in poäng mot Penguins tidigare under säsongen.
Malkins andra mål i matchen som var en lite märklig styrning i en tilltrasslad situation kändes dock som halv matchavgörande och när Marian Hossa blott halvminuten senare satte femman så var matchen död.
----
Flyers tappade allt mer humören och drog på sig en del onödiga utvisningar, men Penguins försökte nästan för mycket och gjorde istället sina mål i fem mot fem. Sykoras andra mål och fjärde poäng kom prick 9 minuter in på slutakten efter ett skott från vänstersidan. Store backen Hal Gill som varit bra efter några tunga matcher inledningsvis fick avsluta målskyttet med ett slagskott från blå. Både Malkin och Sykora hade flera chanser på hattricks, men fick nöja sig med sina fyra poäng var. Sykora har mängder med tvåmålsmatcher i karriären, men fortfarande inte en enda hattrick.
En mycket tillfredställande seger mot ett slutspelsjagande jag som Penguins gärna skulle slå ut från slutspelet i match 81 och 82 om de har en möjlighet.
----
Mål Period 1:
04:33 Evgeni Malkin (Petr Sykora)
08:38 Petr Sykora (Pascal Dupuis, Evgeni Malkin)
Mål Period 2:
04:15 Tyler Kennedy (Maxime Talbot, Hal Gill)
12:43 Mike Knuble (Patrick Thoresen)
14:54 Evgeni Malkin (Petr Sykora, Ryan Malone)
15:25 Marian Hossa (Sergei Gonchar, Pascal Dupuis)
Mål Period 3:
09:00 Petr Sykora (Evgeni Malkin, Ryan Malone)
15:38 Hal Gill (Pascal Dupuis, Marian Hossa)
Skott: 36-25 (4-6, 16-9, 16-10)
Utvisningar: Penguins: 3 x 2 min, 1 x 5 min, 1 x 10 min – Flyers: 5 x 2 min, 1 x 5 min, 1 x 10 min
Publik 17 132
3 stars:
1: Evgeni Malkin
2: Petr Sykora
3: Pascal Dupuis
