Steel City Line leder Penguins till 2-0 i matcher
Ryan Malone, Petr Sykora och i synnerhet magiske Evgeni Malkin var den stora skillnaden i match två mellan Pittsburgh och Ottawa där Martin Gerber gjorde en briljant insats för gästerna som nästan räckte fram till en vändning.
Kedjan som har burit Pittsburgh på sina axlar under den andra halvan av säsongen i Sidney Crosbys frånvaro var absolut magisk inatt när Pittsburgh tog en andra hemmaseger i serien mot Ottawa. Penguins slog nytt klubbrekord i slutspel genom av att avlossa makalösa 54 skott mot en storspelande Martin Gerber som räddade 49 skott av 53 och höll gästerna kvar i en match som de absolut inte förtjänade att vara kvar i.
Malkin (0+3), Sykora (2+0) och Malone (2+1) har nu gjort tretton poäng tillsammans i de två första matcherna i serien och Malkin (6), Malone (4) och Crosby (4)är nu etta, tvåa och trea i slutspelets poängliga, samtidigt som Sykora är slutspelets bästa målskytt. Om Penguins bara får igång Marian Hossas målskytte så har verkligen alla spelare som behöver producera också gjort det. Ottawas stjärnor Spezza och i synnerhet Heatley har istället varit osynliga både på isen och i poängprotokollet. Något som inte håller om Senators skall ha någon chans i matchserien.
----
I den första perioden avfyrade hemmalaget 20 skott, men det gick bara inte att överlista den schweiziske burväktaren som bland annat stoppade Pascal Dupuis och en alltigenom dominant Evgeni Malkin. Det skulle krävas spel 5 mot 3 för att Penguins skulle få hål på Gerbers nolla och det var i efter ett par snabba passningar med Malkin som Sergei Gonchar laddade stora bössan och skickade upp en projektil i det högra krysset.
Den stora skillnaden i perioden var förutom Malkin en väldigt hög och hård forechecking som förorsakade ett stort antal turnovers från Senators som inte verkade väntat sig vad som komma skulle. Även om Penguins vann den första matchen med 4-0 var det här flera klasser högre intensitet från hemmalagets sida.
----
Period två och hemmalaget lade då inte in bromsen, men Martin Gerber räddade bland annat en trippelchans som Malkin avslutade. I power play skulle dock tvåan komma och det var ett vackert mål. Sidney Crosby i backposition slog en snygg krosspassning till Malkin som direkt slog en ny krosspassning fram till Sykora som kunde lägga in pucken i öppen kasse efter ett väldigt ryskt förarbete. Sykora skulle även göra nästa mål i matchen efter att Malkin fintat upp både Gerber och Ottawas försvar på läktaren och passat över direkt på bladet till Sykora som direktsköt in pucken bakom Gerber.
Gästerna gav dock inte upp utan skulle svara både en och två gånger. Först var det den tidigare pingvinen Shean Donovan som med klubba eller skridsko styrde in en passning från Chris Neil precis framför mål. I power play fem minuter senare Ottawa komma ännu närmare genom ett växelspel mellan Cory Stillman och Dany Heatley som Stillman avslutade precis framför Fleury. Både Brooks Orpik och Petr Sykora i Pittsburgh missade frilägen i perioden och Sykora har fortfarande aldrig gjort ett hattrick i NHL. Skotten efter två perioder var makalösa 40-19!
----
Tredje perioden fick en lite annan karaktär då Ottawa hade börjat få lite liv efter de två målen och spelet böljade ganska mycket fram och tillbaks. Pittsburgh verkade allt mer vilja bevaka sin ledning och Gerber fortsatte visa sig svår att överlista. Rookien Cody Bass kunde knappt nio minuter in på perioden kvittera för gästerna när han i ett brutet spel precis framför mål kunde trycka in pucken mellan benen på Fleury. Noterbart är att samtliga tre Ottawamål kom från slottet och ifrån väldigt nära håll.
Matchen stod nu och vägde och Marian Hossa som som fortfarande inte spräckt målnollan fick öppet mål via köksvägen när han serverades av Pascal Dupuis, men på något otroligt sätt lyckades Gerber freda sin kasse. Martin Lapointe tog med 75 sekunder kvar av perioden en utvisning efter en hög klubba mot Ruutu och Penguins skulle snabbt komma att avgöra matchen. Efter fint förarbete av Sidney Crosby och en Gerber något ur position för första gången under matchen kunde Ryan Malone kliva runt via köksvägen och trycka in pucken till hemmapublikens stora glädja. Samme Malone kunde sedan säkerställa segern efter ett mål i öppen kasse.
----
Mål Period 1:
16:10 1-0 (Power Play) Sergei Gonchar (Evgeni Malkin, Sidney Crosby)
Mål Period 2:
05:22 2-0 (Power Play) Petr Sykora (Evgeni Malkin, Sidney Crosby)
10:52 3-0 Petr Sykora (Evgeni Malkin, Ryan Malone)
11:25 3-1 Shean Donovan (Chris Neil, Mike Commodore)
16:11 3-2 (Power Play) Cory Stillman (Dany Heatley, Andrej Meszaros)
Mål Period 3:
08:51 3-3 Cody Bass (Randy Robitaille, Mike Commodore)
18:58 4-3 (Power Play) Ryan Malone (Marian Hossa, Sidney Crosby)
19:53 5-3 Ryan Malone (Marian Hossa, Sidney Crosby)
Skott: 54-30 (20-8, 20-11, 14-11)
Utvisningar: Penguins: 4 x 2 min – Senators: 8 x 2 min, 1 x 10 min
Publik 17 132
3 stars:
1: Petr Sykora
2: Evgeni Malkin
3: Ryan Malone
