Fantastisk vändning i Joe Louis
Jordan Staal tog helt och hållet över matchen borta mot Detroit när Penguins vände ett 2-5 underläge i den tredje perioden till en mycket skön seger!
Festen kändes över och ghästerna såg slagna ut när Henrik Zetterberg skarvade in 5-2 i power play fem minuter in på den tredje perioden i nattens repris av Stanley Cup Finalen och alla revanchdrömmar hade kommit på skam. Då tog en 20-åring från Ontario över matchen och resten är närmast historia.
Jordan Staal hade en riktigt tung sophomore slump under fjolåret, men hade ett skapligt slutspel med sex mål och väldigt stabil defensiv. De flesta Penguinsfans väntade sig att Staal skulle resa sig bli en av kuyggarna inte bara defensiven, utan också i offensiven under hösten. Det fanns anledningar till detta. Som 18-åring gjorde ynglingen 29 mål och var nominerad till Calder Trophy som Rookie of the year. Av detta blev dock futtiga 12 säsongen 07/08 innan han alltså kom igång under våren, i synnerhet då i slutspelet.
Jordan började säsongen som ytter till Evgeni Malkin, men efter ett antal bleka insatser blev han än en gång tredjecenter och placerad i en defensiv roll. När november var passerat så hade han 0 mål och tre assist och de flesta Penguinssupportrar började prata om att det är dags att trada Staal och istället försöka få in en ytter som kan producera.
Den första november spräcktes målnollan då han satte en empty netter borta mot St. Louis. Ett ytterligare mål och en mycket fin insats stod Staal för i segern mot NY Islanders i lördags, men ingen hade nog kunnat föreställa sig den explosion som inatt drabbade "Motortown" och dess lag.
Efter att Malkin reducerat till 5-3 i spel 5 mot 3 kom det första målet från Staals klubba. Åtta minuter in på perioden serverades nummer 11 av Matt Cooke, vände bort Osgood och lyfte in en backhand till 5-4. När Jiri Hudler gjorde 6-4 efter ett skott som Fleury borde haft så såg matchen återigen avgjord ut, men Staals andra mål 16 minuter in på perioden gav gästerna nytt hopp. En retur från Letang letade sig ut till Staal som snabbt gick över till forehand och tryckte in pucken genom mycket trafik.
Penguins tog ut målvakten och NHL:s främste tekare Mike Zigomanis vann ännu en viktig duell i tekningscirkeln med halvminuten kvar. Backskott från Malkin och på returen i röran framför mål fanns givetvis Jordan Staal framme och tryckte in returen i röran.
Med fyra sekunder kvar av regulation drog Brian Rafalski på sig två minuter efter att han hakat en viss Staal. Penguins började därmed förlängningen med en man mer, men lyckades trots stor press inte få in pucken. Med en dryg minut kvar av sudden så skulle ändå gästerna döda matchen efter att, just det Jordan Staal gjorde en perfekt takeaway då han lyfte på klubban och tryckte ner Pavel Datsyuk i en situation där ryssen annars brukar göra detsamma mot sina motståndare. Staals takeaway ledde till två- mot ett-läge med Ruslan Fedotenko. Perfekt passning, direktskott av Fedotenko och Penguins fenomenala vändning var således ett faktum!
----
Övriga noteringar
Sidney Crosby som haft en tung inledning på säsongen vad gäller målfabrikationen inledde målskyttet i matchen efter ett passningsnummer av Maxime Talbot och Miroslav Satan.
Evgeni Malkin återtog ensam ledning i NHL:s poängliga efter att ha gjort poäng för elfte matchen i rad. Han har noterats för poäng i 14 av Penguins 15 matcher och har nu 5 mål och 19 assist.
Rob Scuderi fick ett slagskott från Nicklas Lidström på foten och tvingades i den första perioden utgå. En tung smäll för Penguins om han skulle bli borta med tanke på att Ryan Whitney och Sergei Gonchar är långtidsskadade och då Scuderi vida överglänst andra defensiva backar som Hal Gill och Mark Eaton. Skadan gjorde att Penguins gick på 5 backar större delen av matchen och rookien Alex Goligoski ledde laget i istid med över 28 minuter!
Ryan Whitneys rehabilitering går bra och han är numera på is, även om tidtabellen fortfarande säger comeback som tidigast i december.
Segern innebar Penguins fjärde raka tvåpoängare och laget börjar allt mer närma sig NY Rangers i toppen på Atlantic Division och Eastern Conference. Rangers har 24 poäng mot Penguins 20, men har också tre matcher mer spelade.
Penguins har ett antal NHL-ledare i statistiken. Evgeni Malkin leder NHL med 24 poäng och 199 assister. Mike Zigomanis leder alla tekare med 64,2% vunna tekningar och han har varit ett fantastiskt bra pickup av Ray Shero. Brooks Orpik har varit en jätte i försvaret och leder hela NHL med 58 tacklingar!
----
Detroit Red Wings - Pittsburgh Penguins 6-7(OT) (2-1, 2-1, 2-4, 0-1)
Period 1
04:34 0-1 Sidney Crosby (4), Assist: Satan, Talbot
13:21 1-1 Darren McCarty (1). Assist: Maltby
15:19 2-1 Tomas Holmstrom (7), power play Assist: Lidstrom, Hossa
Period 2
01:09 3-1 Johan Franzen (6), power play, Assist: Hudler, Samuelsson
04:14 3-2 Maxime Talbot (4), Assist: Sykora, Crosby
18:02 4-2 Pavel Datsyuk (4), Slap Shot. Assist: Hossa, Lidstrom
Period 3
05:03 5-2 Henrik Zetterberg (9), power play, Assist: Hudler, Kronwall
06:57 5-3 Evgeni Malkin (5), power play, Assist: Satan, Crosby
08:09 5-4 Jordan Staal (3), Assist: Cooke, Zigomanis
10:14 6-4 Jiri Hudler (3), Assist: Draper, Samuelsson
15:51 6-5 Jordan Staal (4), Assist: Cooke, Letang
19:37 6-6 Jordan Staal (5), Assist: Malkin, Goligoski
Förlängning
03:49 6-7 Ruslan Fedotenko (3), Assist: Staal
