Halvtidsrapport
Pittsburgh har blandat och gett hittills den här säsongen. Laget inledde serien perfekt med nio segrar på de tio första matcherna. Efter en hel del skador tappade laget sitt spel trots att spelarna från farmarligan gjorde bra ifrån sig. På senare tid har Penguins formkurva pekat neråt samt att lagets powerplay har stora problem. Mer om detta i denna halvtidsrapport.
Pittsburgh Penguins - första halvan av säsongen 2009/20100 summeras:
Hur har laget spelat hittills och hur ser poängskörden ut?
Pittsburgh inledde säsongen starkt och skrapade ihop många poäng före man fick en hel del skador på viktiga spelare. När detta skedde fick laget lite problem trots att spelarna man kallade upp från farmarligan gjorde bra ifrån sig. Laget kämpade på och visade vilket djup man har i truppen. Pittsburgh har i nuläget samlat ihop 57 poäng (28-18-1) på 47 spelade matcher. Man tillhör ett av de målgladaste lagen i ligan då man nätat 149 gånger och försvaret har skött sig godkänt då man släppt in 130 puckar. För övrigt ligger man två i Atlantic Division med 6 poäng upp till New Jersey Devils och med ett litet hål på 7 poäng ner till trean New York Rangers. Laget ligger fyra i Eastern Conference och totalt i ligan ligger man på placering nummer 10 med 9 poäng upp till Chicago som toppar tabellen.
Vilka spelare har överraskat positivt respektive negativt?
Här är det mycket positivt då det är flera spelare som överraskat på ett bra sätt. Mike Rupp som inför säsongen värvades som en spelare för fjärdelinan har presterat utöver förväntan och han har till och med fått chansen med både Evgeni Malkin och Sidney Crosby. Den store amerikanen har visat ett riktigt bra spelsinne då han bland annat noterat karriärens bästa milstolpe för antalet gjorde mål på en säsong, för tillfället har han gjort 11 mål vilket är enstående bra med tanke på hans tidigare statistik. En annan spelare som överraskat positivt är Pascal Dupuis som varit ifrågasatt av många, däribland undertecknad men den snabbe och aggressive forwarden jobbar alltid hårt vilket ofta lönar sig i den här sporten. Dupuis har skrapat ihop 19 poäng fördelat på 10 mål och 9 assist vilket gör att han just nu ligger på en 8:e plats i den interna poängligan.
Om vi ska nämna något negativt så är det isåfall Kris Letang och hans målskörd som kan väcka debatt då han som offensiv back gjort väldigt lite mål på de matcher han har spelat. Letang har för tillfället bara gjort 2 mål vilket inte alls är godkänt då han har ett bra skott. Den unge kanadensaren får helt enkelt ställa in siktet och försöka skjuta lite mer.
Hur har det gått för målvaktsparet Marc-Andre Fleury och hans backup Brent Johnson?
Fleury har spelat alldeles strålande trots att han tappat in lite billiga mål i vissa matcher. Ibland har lagets stjärnmålvakt räddat viktiga poäng åt sitt lag och med denna herre i mål kommer Penguins att vara en stor utmanare om Stanley Cup-seger varje säsong. Fleurys record ser för tillfället såhär (23-14-1) på de matcher han har vaktat kassen. Räddningsprocenten ligger på godkända 90,4% men hans GAA ligger på blygsamma 2,66. Trots dessa siffror har The Flower gjort en bra säsong hittills och detta gav honom en plats i den kanadensiska truppen till OS i Vancouver.
Hans kollega Brent Johnson har varit en stabil backup under den här säsongen då han aldrig gjort bort sig och trots att han förlorat nästan hälften av de matcher han ställt upp i har Johnson spelat bra i kassen. Hans record är (5-4-0) och räddningsprocenten är lite bättre än Fleurys då han ligger på 91,9%. Johnsons GAA är också bättre då han har 2,48 i protokollet.
Vilka toppar den interna poängligan?
Föga oväntat är det paret Sidney Crosby och Evgeni Malkin som toppar den interna poängligan även om den sistnämnde är en liten besvikelse då han ligger hela 13 poäng bakom sin lagkamrat.
Crosby har vid flera tillfällen gått poänglös men trots detta har han gjort 56 poäng, fördelat på 29 mål och 27 assist på de 46 matcher han spelat. Något som verkligen utmärker sig är antalet mål som Sid The Kid gjort hittills den här säsongen. Med sina 29 mål har han nätat två gånger fler än sin rival Alex Ovechkin och med dessa toppar han även målligan i hela NHL.
Malkin som var skadad i ett par veckor har förståelsevis tappat gentemot Crosby men ryssen har haft svårt att få det att fungera till hundra procent. 43 poäng på 40 matcher är såklart godkänt, dock känns det som Malkin inte spelar på topp av sin förmåga för tillfället. Han har bara gjort 13 mål och med sin stjärnstatus borde man kräva mer av ryssen som alltid är farlig i den offensiva zonen. Vi får hoppas att hans form från förra årets slutspel kommer tillbaka.
Den back som ligger högst upp är såklart Sergei Gonchar som trots en skada i handen kunnat ta sig uppåt och prestera på den nivå vi är vana att se honom. Hans hårda skott är ett fruktat vapen som ingen målvakt är speciellt förtjusta i att få på sig. Tätt bakom honom har Alex Goligoski placerat sig som skrapat ihop 21 poäng, fördelat på 6 mål och 15 assists.
Skadorna verkade förfölja laget under en tid, eller?
Pittsburgh drabbades av många skador på flera nyckelspelare men de flesta av dem har kurerat sig och kommit tillbaka till spel. Först fanns Max Talbot på skadelistan då han opererat sin axel under sommaren. Näste man att skrivas in var Sergei Gonchar som skadade handleden efter att han fått en tackling vid sargen. Kort efter detta fick Evgeni Malkin vila ett par veckor pga en sårad axel. Fler spelare som besökt sjukstugan är Jay Mckee, Chris Kunitz, Kris Letang, Tyler Kennedy och Brooks Orpik. Vid ett par tillfällen var det bara Mark Eaton kvar i laguppställningen av de backar som spelade Stanley Cup-finalen mot Detroit förra våren. Man kunde tro att Penguins fått en ond förbannelse över sig då skadeläget började likna en parodi men nu verkar det som att läget är bättre då truppen i princip är helt skadefri.
Hur ser formkurvan ut för Penguins just nu?
Penguins fina inledning har kommit av sig då man förlorade fem matcher i rad under början av det nya året. Man förlorade en viktig match mot Florida Panthers före man tillslut lyckades vinna mot Atlanta Thrashers men kort efter detta kom nästa förlust då man föll mot Flyers i en spännande match där våra rivaler lyckades vinna med 7-4. Detta skakade man dock av sig fort då man vann i den efterföljande matchen mot Toronto Maple Leafs. Glädjen varade tyvärr inte särskilt länge då man senast fick stryk borta mot Minnesota Wild. För Penguins väntar nu en turné borta i västra Kanada då man möter Calgary, Edmonton och Vancouver. Vid två segrar där och Pittsburgh Penguins är på väg åt rätt håll igen.
Vad tycker ni läsare om säsongen hittills? Alla är välkomna att lämna sin personliga åsikt nere i kommentatorsfältet. Du kanske vill se en trade för att få upp laget på fötter eller du kanske helt enkelt är besviken på en viss spelare? Desto fler åsikter, desto bättre!
