Inför konferenssemin mot Montréal Canadiens
Det var inte många som trodde att Montreal skulle överleva första omgången i slutspelet men med gediget lagarbete slog man ut Washington vilket innebär att Canadiens ställs mot vårt kära Penguins i kommande omgång.
Pittsburgh Penguins vs Montréal Canadiens
Säsongsmötena:
Penguins har plusstatistik mot Montreal då man i grundserien tog tre vinster av fyra möjliga mot laget från Kanada. Första mötet slutade med storvinst för pingvinerna med 6-1 där Sidney Crosby var på strålande spelhumör och bjöd hemmapubliken på ett hattrick. Andra mötet blev lite jämnare men Canadiens kunde inte rå på sina motståndare utan Penguins vann med tre mål mot ett. Tredje matchen lagen emellan slutade även den med seger för pingvinerna då man hämtade upp ett 1-2 underläge till 3-2 seger efter mål av Cooke och Dupuis. Sista mötet spelades i februari månad och väl där kunde Canadiens vinna med 5-3.
Skadeläget:
Canadiens har det rätt tomt på sin skadelista, den enda som finns på denna är veteranen och försvarsklippan Jaroslav Spacek som troligen kommer vara borta ett bra tag framöver. Penguins sjukstuga är heller inte särskilt full men både Tyler Kennedy och Jordon Leopold kommer att vara borta från spel i början av serien då de står på day-to-day.
Vem vinner, vem försvinner?
Trots att Canadiens förlorade tre av fyra möten mot Penguins under säsongen och slutade totalt åtta i tabellen är det ändå bäst att sträcka ut ett varningens finger för kanadensarna med tanke på att de utmanövrerade självaste Washington Capitals. Laget kämpar till sista svettdroppen och pingvinerna får inte underskatta sina motståndare. Penguins har dock, till skillnad från Capitals, ett betydligt stabilare försvarsspel och ett aningen större fantasifullt offensivt register. Laget vet vad som behövs i slutspel där stjärnor som Crosby och Malkin aldrig viker ner sig utan kämpar hårt i alla sina byten. Penguins ska ta sig vidare men då gäller det att försvaret spelar disciplinerat samtidigt som man spelar ut offensivt. Vi får inte underskatta våra motståndare för då kan pingvinerna gå samma öde till mötes som våra kära rivaler nere i huvudstaden.
Spelprogrammet:
Serien spelas i bäst av sju matcher med start imorgon!
Fredag 30/4 Penguins - Canadiens
Söndag 2/5 Penguins - Canadiens
Tisdag 4/5 Canadiens - Penguins
Torsdag 6/5 Canadiens - Penguins
Lördag 8/5 Penguins - Canadiens
Måndag 10/5 Canadiens - Penguins
Onsdag 12/5 Penguins - Canadiens
