Carter till Penguins
Trade deadline är förbi och som väntat gick Penguins efter en center men lite oväntat blev denna förstärkning den 36-årige Jeff Carter.
Precis som redaktör Viberg skrev i sin krönika häromdagen så var årets trade deadline en ovanligt lugn sådan. Detta gällde även för pingvinernas del vars enda förstärkning blev veteranen Jeff Carter från Los Angeles Kings. Åt andra hållet skickade Penguins ett villkorligt draftval i tredje rundan 2022 och ett villkorligt draftval i fjärde rundan 2023. En del supportrar kan säkert undra vad en spelare som passerat sitt bäst före-datum kan tillföra Pittsburgh och den frågan är absolut befogad efter förra årets mindre lyckade värvning av Patrick Marleau. Dock har Carter betydligt mer kvar att ge på isen, bara det faktum att han är fem år yngre än Marleau talar för att hans möjligheter till att bidra ser desto bättre ut.
Den storvuxne kanadensaren inledde karriären i Philadelphia, följt av en kort sejour i Columbus, innan han hamnade i Los Angeles där han var med och vann Stanley Cup både 2012 och 2014. På den tiden var Carter en vassare målskytt än idag men hans uppgift i Penguins lär ändå inte bli att skyffla in en massa poäng. Under den här säsongen har det blivit 19 poäng fördelat på åtta mål och 11 assists från veteranens klubba.
Evgeni Malkin, Kasperi Kapanen och Brandon Tanev är ännu skadade och trion ser ut att missa spel i några veckor till. Dessutom skadade sig Frederick Gaudreau i senaste matchen när pingvinerma besegrade New Jersey med 5-2. Med tanke på ovan nämnda prekära skadeläge bland lagets forwards var detta en välbehövlig förstärkning, framförallt då Carter har erfarenhet av att spela både som center och ute på kanten.
Lagets nye GM Ron Hextall offrade inte alltför mycket med den här affären och han får ett godkänt betyg vad gäller årets trade deadline. Kings och Penguins delar på Carters lön och därför är det ingen större fara gentemot lönetaket om det skulle bli ett fiasko. För tillfället ligger pingvinerna på en relativt säker tredjeplats i East Division och det ska till ett ras utöver det vanliga om man ska missa slutspel.
Det lär dock bli riktigt tufft att ta sig särskilt långt när starka lag som Tampa, Vegas, Colorado och Toronto mycket väl kan vänta i en eventuell semifinal och då har jag inte ens nämnt att laget på vägen dit troligtvis måste ta sig förbi divisionens starkaste kort Washington. Ska sanningen fram skulle det vara en skräll om man skulle ta sig till en final men visst kan man hålla tummarna och hoppas på en rolig vår i stålstaden.
