Inför Nr.13
Vi kollar hur Pingvinerna skött sig hittills och vad fansen kan förvänta sig framöver. Betyg på samtliga spelare efter tolv matcher.
Läget just nu
Sex raka vinster och högst upp i tabellen av Metropolitan Divison. Det nya spelsystemet under Mike Johnston och hans stab har fått in en ny fart i laget. Penguins har mera puck, vårdar den bättre och hela laget kommer med fart. En stor förändring har skett i uppspelningsfasen. Under Dan Bylsmas tid hade Penguins en tendens att vända spelet väldigt snabbt efter man erövrat pucken. Det ledde till en del baklängesmål efter felpassningar av speloskickliga backar vid rödlinjen eller egen blå. Med Mike Johnston i båset tillåts mer tålamod i uppspelsfasen. Backarna har alternativet att vända hem bakom egen kasse och vänta på förstärkning. Det har resulterat i ett större puckinnehav, bättre tajmade byten och forwards som kommer med en högre fart. Johnston och de assisterande coacherna har listat ut hur de ska utnyttja Jevgenij Malkins och Sidney Crosbys skridskoskicklighet på det bästa sättet. Varken Malkin eller Crosby brukade båga ner under egen blå, men i år tar de fart hela vägen nere från egna tekningscirklarna. Resultatet är att de får en mycket högre fart när de kommer rättvända mot motståndarna. Det sätter även tempot i uppspelen på ett annat sätt till skillnad från när backarna var tvungna att kunna spela långpassar till felvända forwards.
Nästa match
Ikväll mot Buffalo. 5-0 vinsten mot Sabres förra lördagen var lika stor som siffrorna visar. Penguins var överlägsna rakt igenom i alla faser. Det blir svårare ikväll på bortaplan, men det är fortfarande ligans sämsta lag som står för motståndet. Det ska bli sju raka.
Framöver
Olli Määttä förväntas vara borta en månad efter sin nackoperation. Beau Bennett kanske äntligen kan göra säsongspremiär nästa vecka. Ska bli kul att se om han kan komma tillbaka till sin lysande försäsongs form innan han skadade sin hand. Fyra av de närmaste sex matcherna är mot divisionsrivaler, varav två är mot New York Rangers.
Vad som varit bäst
Special Teams. Ligans bästa powerplay med 37.2 & och ett av ligans bästa boxplay de senaste fyra matcherna. Patric Hörnqvist har givit Penguins en annan division i spel 5-mot-4. Hans högerfattning gör honom till ett alternativ på direktskott och hans förmåga att böka framför mål går hand i hand med Chris Kunitz.
Vad som varit sämst
Simon Despres. 23-åringen har tyvärr inte visat någon mognad i sitt spela och borde bli bänkad när Penguins återvänder till fullt manskap. Han må har producerat väl framåt men försvarspelet är fortförande fyllt med alldeles för många misstag.
Snyggast
De nya tredjetröjorna. ”Black and Gold” är tillbaka på riktigt och barndomsminnena med en viss #66 på ryggen väcks åter.
Fulast
Förlusten mot Flyers. 3-5 matchen mot ärkerivalerna kunde inte sett sämre ut på hemmaplan. Flyers har nu 10-1-1 i Consol Energy Center under grundserien, vilket är oförlåtligt.
Spelarbetyg
Målvakter
Marc-André Fleaury 4
Backar
Simon Despres 2
Christian Ehroff 3
Kristofer Letang 4
Paul Martin 3
Olli Määttä 4
Rob Scuderi 2
Forwards
Craig Adams 2
Blake Comeau 4
Sidney Crosby 4
Steve Downie 3
Pascal Dupuis 2
Marcel Goc 3
Patric Hörnqvist 5
Chris Kunitz 4
Jevgenij Malkin 4
Zack Sill 3
Nick Spaling 3
Brandon Sutter 4
Noterbart: Robert Bertuzzo och Thomas Greiss har endast spelat två matcher och därmed för få för att betygsättas.
