-
Milstolpe för Sidney Crosby
New York Islanders stod för motståndet under natten och de skapade en del problem för pingvinerna men tillslut kunde man vinna med uddamålet. Stor matchvinnare blev Sidney Crosby som passade på att avgöra med sitt 250:e mål i NHL.
Matchen började på bästa möjliga vis för hemmalaget och man kunde relativt tidigt ta ledningen när man gavs möjlighet att spela 5 mot 4 efter att Peter Regin blockerat pucken på ett felaktigt sätt. Knappt hade dansken hunnit sätta sig i utvisningsbåset före Chris Kunitz skickat in 1-0. Dryga fyra minuter senare var det dags för Kunitz att sätta sitt andra mål för kvällen, också det i powerplay.
Andra perioden och alla hade inte hunnit tillbaka till sina stolar på läktaren före det small bakom Jeff Zatkoff, som för kvällen vikarierade för Marc-André Fleury. Målskytt för Islanders var österrikaren Thomas Vanek som till den här matchen gjort comeback efter att ha missat fem matcher pga skadebekymmer. En stund senare var det en av pingvinernas spelare tur att näta och på tal om Vanek så var det ännu en spelare som inte gjort mål på ett bra tag. För den insatte talar jag självfallet om Evgeni Malkin som med sitt 3-1-mål satte stopp för en personlig måltorka som pågatt sedan den 17:e oktober, alltså nästan fyra veckor sedan. Det måste ha varit skönt för ryssen självförtroende att äntligen få göra mål igen.
Nu kanske många trodde att gästerna skulle få svårt att jobba sig tillbaka in i matchen men detta gjorde man och före periodens slut hade Islanders båda reducerat och kvitterat pingvinernas ledning. Först var det Colin McDonald som nätade och sedan var det Thomas Vanek som återigen dök upp i målprotokollet. Matchen stod nu och vägde vilket märktes under den avslutande perioden. Lagen bytte chanser och laget från New York hade mycket väl kunnat ta ledningen efter att ha bjudits på flera öppna lägen. Med lite mer än en minut kvar kom Chris Kunitz flygande på vänsterkanten och dumpade ner pucken i sarghörnet. Han åkte sedan med full speed in i zon och gav motståndarbacken en rejäl tryckare vilket frigjorde pucken åt Pascal Dupuis som från sin position till höger om kassen enkelt serverade Sidney Crosby som skickade in en isare in i mål. Målet från Crosby betydde alltså 4-3 för pingvinerna, ett resultat man höll fram till slutsignalen, och som tidigare nämnts betydde målet även att Sidney Crosby nu gjort 250 mål sedan hans intåg i ligan 2005. En milstolpe värd att fira!
Matchens pingvin: Chris Kunitz
Trots mål nummer 250 är det Chris Kunitz som blir matchens pingvin med sina tre poäng fördelat på två mål och en assist. Han spelade därmed en mer avgörande roll än lagkapten Crosby och frågan är om inte fler röster lär höjas om att Kunitz ska ha en plats i det kanadensiska OS-laget till vintern.
