Penguins besegrade Capitals
För tredje gången den här säsongen ställdes Pittsburgh mot antagonisten Washington och likt i de tidigare två matcherna kunde pingvinerna avgå med segern. Bryan Rust gjorde ett par viktiga mål och lagets så annars svaga penalty kill stod för en av sina bättre insatser.
Det började dock inget vidare för hemmalaget som efter en tidig utvisning på Kris Letang blev tvungna att spela i numerärt underläge - dåliga nyheter för ett lag med en procent på 70% i penalty kill rankat 29:a i ligan. Capitals lyckades inte göra mål men kort efter att Letang kommit in igen så drog Jason Zucker på sig en onödig utvisning för slashing och den här gången kunde gästerna utnyttja läget och göra 0-1 när Evgeny Kuznetzovs passning oturligt touchade John Marinos klubba och in i kassen.
Andra perioden var inte mer än några minuter gammal när bortalagets Jakub Vrana vräkte iväg ett skott som letade sig förbi Tristan Jarry och än en gång var ställningen lika. Momentumet svängde tillbaka till pingvinernas fördel efter att Bryan Rust återigen blivit målskytt, denna gång i numerärt överläge, något att glädjas åt då lagets powerplay varit katastrof den senaste tiden. Jake Guentzel ville även han hamna i protokollet och med ett rungande skott från slotet som inte såg helt otagbart ut för Vanecek kunde amerikanen sätta 4-2 till hemmalaget. Washington kunde dock skaffa sig kontakt inför tredje akten då Nicklas Bäckström i slutet av perioden nätade med en läcker backhand. Detta var svenskens 250:e mål i NHL-karriären och vi gratulerar "Bäckis" till denna milstolpe.
4-3 var alltså ställningen på tavlan när den tredje perioden startade och matchen blev mer av en kamp där hemmalaget gjorde allt för att hålla sin knappa ledning intakt. Capitals kunde inte förmå att kvittera, trots en del farliga lägen, utan istället skickade Zach Aston-Reese in 5-3 i samband med att gästerna plockat ut målvakten. Drygt 20 sekunder senare punkterade Sidney Crosby matchen när han ståendes på knä vid offensiv blålinje hittade nätmaskorna i tom bur och detta mål, som för övrigt var kaptenens femte för säsongen, spikade slutresultatet till 6-3.
Sköna poäng för pingvinerna. Förlusten var Capitals fjärde raka nederlag och dom saknar verkligen sin förstemålvakt Ilya Samsonov. Vad gäller målvaktsspelet ser det just nu inget vidare ut för Penguins del heller, bättring krävs inför fortsättningen. Kanske kan den här segern ge Tristan Jarrys självförtroende en välbehövlig skjuts i positiv riktning, annars får man utöka den för tillfället stabilare Casey DeSmiths roll mellan stolparna.
