Pittsburgh i serieledning efter vinst i förlängning
Pittsburgh Penguins gick i natt upp i serieledning för första gången den här säsongen efter en vinst mot Boston Bruins i förlängning.
Boston Bruins har imponerat på sistone och inte minst när dom besegrade då serieledande Montreal Canadiens med 2-1 efter förlängning sist. Även Pittsburgh har varit i en glödhet form under dom senaste matcherna och i synnerhet offensivt med 7 gjorda mål i matchen mot Arizona senast. På pappret var det alltså bäddat för en riktig kanonmatch med en liten match i matchen mellan Pittsburghs, Sidney Crosby och Bostons, David Pastrnak som ligger etta och tvåa i NHLs skytteliga.
Första perioden inleddes också jämnt och det var två ganska försiktiga lag som testade varandra ute på isen med chanser åt båda håll. Boston fick dock ett övertag efter att ha spelat två minuter i powerplay cirka fyra minuter in i perioden och lyckades därefter hålla Pittsburgh borta från några farligare målchanser. Halvvägs igenom första perioden slarvar Pittsburgh i ett byte och Bostons Brad Marchand kan bli frispelad i slottet och trycka in pucken mellan benen på Matt Murray i Pittsburgh målet. 1-0 ledningen till Boston blev dock inte långvarig då Sidney Crosby tjusigt spelade fram pucken till Justin Schultz som tröck in 1-1 bara två minuter senare. En ställning som stod sig in i periodpausen.
Andra perioden var en mer intensiv period med snabba spelvändningar och små tjuvnyp från båda lagen. Även denna gång var det Boston som skulle ta ledningen efter att David Krejci lyckats sparka fram pucken till sin egna klubba och trycka in 2-1 ledningen. En ledning som precis som i första perioden inte höll särskilt länge då Pittsburgh gav svar på tal bara 3 minuter senare, denna gång i ett powerplay där Nick Bonino trampade in över blålinjen och snärtade in 2-2 genom en handledare som letade sig in över Tukka Rasks vänstra benskydd. Även den andra perioden skulle sluta oavgjort och matchen kunde knappast ha varit jämnare då både Boston och Pittsburgh hade haft ett par riktigt bra chanser till att ta ledningen.
Den tredje perioden var också den intensiv med ett par lite griniga situationer och några missade utvisningar åt vardera håll. Lite drygt sju minuter in i perioden drog dock Brad Marchand på sig en utvisning för crosschecking och fick sen se på från utvisningsbåset när Pittsburgh för första gången i matchen tog ledningen. Den här gången var det Brian Dumoulin som höll ögonen öppna och nästan pricksköt mitt på Conor Shearys klubba som styrde in pucken i Boston målet. Men Pittsburgh skulle inte heller dom få behålla sin ledning särskilt länge för fyra minuter senare så brister kommunikationen mellan just Dumoulin och Matt Murray som då tappar pucken när han är på vift bakom eget mål. Bostons skytteledare David Pastrnak kan därefter trampa in framför mål och sätta 3-3 i tom kasse. Den ställningen stod sig sen perioden ut och spel i förlängning väntade.
I förlängningen inledde Boston med ett par bra skott på mål för att kolla så att Matt Murray var vaken, vilket han för Pittsburghs del lyckligtvis var. Tack vare ett par stabila insatser från Murray så lyckades Pittsburgh tillsist få med sig pucken ut ur försvarszonen och in i anfallszon. Väl där dröjde det inte länge och mindre än en och en halv minut in i förlängningen så lyfte Brian Rust läckert in 3-4 och såg därmed till att Pittsburg höll sin vinstserie vid liv. Med sju vinster i rad är Pittsburgh nu för första gången denna säsong först i hela NHL med sina 43 poäng. Däremot har Montreal Canadiens en match mindre spelad och kan vid en vinst där passera Pittsburgh igen.
