Vad sysslar man med i Toronto?
Leafs missade slutspelet förra säsongen med en ynka poäng. En poäng på 82 matcher! Hela sommaren pratades det om att Leafs var tvungna att spela bättre defensivt och inte släppa till målchanser så lätt. Vad har hänt de första 7 matcherna? Jo, om möjligt så spelar Leafs ännu sämre i egen zon än förra säsongen.
Leafs förlorade inatt igen efter att ha spelat en katastrofal tredje period där man tillät Sabres göra 4 mål. På övertid så gjorde dessutom Bryan McCabe ett klockrent självmål som gjorde att Leafs endast fick med en poäng. Efter söndagens match mot Penguins då man släppte till över 50 skott mot egen kasse trodde man att det skulle bli bättre. Men återigen släppte man ett stort antal skott mot mål, totalt 42.
Bryan McCabe vad har hänt?
Bryan McCabe är Leafs bäst betalda spelare och borde vara en ledare i defensiven, men just nu blir han utbuad hemma i Air Canada Centre och krönikörer i Toronto drar paralleller med Larry Murphy när han spelade med Leafs. Han buades ut och tradades till slut till Detroit där han vann två raka Stanley Cups. I intervjun efter matchen var det första gången jag sett McCabe klart skakad. McCabe brukar vara en sådan spelare som inte ger ett skakigt intryck i intervjuer, men nu skakade han nästan på rösten och man märker att något är fel. McCabe har 3 år kvar på sitt kontrakt och det innehåller en no-trade klausul. Hans stora lönekuvert gör att det i princip är omöjligt att trada honom. Så han lär fortsatt vara Leafs spelare ett tag till.
Två förstamålvakter ett recept på förvirring?
Under sommaren anslöt Vesa Toskala och tanken var att Leafs nu skulle ha två målvakter och de skulle sporra varandra. Andrew Raycroft hade spelat enormt mycket förra säsongen och hade verkligen blandat och gett. Toskala skrev på en kontraktsförlängning under sommaren. Toskala har dock aldrig varit första målvakt i NHL och Leafs var tvungna att bland annat ge upp sitt första val. Det kan tyckas som en bra deal för Toronto, men när man tradar bort så många första val som Toronto så kostar det på längre sikt. Toskala var rent ut sagt dålig under försäsongen. Under säsongen har dock båda målvakterna kvitterat ut ett godkänt betyg trots att Leafs släppt in flest mål i hela NHL. Det säger tyvärr ännu mer om försvarsspelet. Det är ytterst sällan som det fungerar med en målvaktsrotation som är bestämt redan innan säsongen drar igång. De gånger som lag spelat med två målvakter är ofta då en målvakt överraskat under säsongen och på så sätt arbetat sig upp. Jag tror definitivt inte på idén om att ha två förstamålvakter. Det lär bara skapa förvirring för Raycroft och Toskala.
Stora namn och stora lönekuvert
Leafs försvar består just nu av Bryan McCabe, Tomas Kaberle, Hal Gill, Pavel Kubina, Andy Wozniewski och Ian White. På pappret är det kanske inte NHL's bästa backuppsättning, men definitivt topp 10. Dessutom kvitterar McCabe, Kaberle, Kubina och Gill stora löner. Hur kan det då vara hönsgård i egen zon match efter match? Den frågan är inte helt lätt att besvara, men en anledning är att Leafs som lag måste spela bättre när motståndarna har pucken. Frågan är även om inte Paul Maurice måste ta på sig ett stort ansvar. Under hela sommaren var det försvaret man pratade om och nu spelar Leafs sämre än någonsin. Maurice måste helt enkelt ge upp lite av offensiven och tighta till defensiven. Vanligtvis brukar det inte vara tränarnas fel när laget inte fungerar, men den här gången måste jag tyvärr ge Paul Maurice ett stort ansvar. Man måste kunna ge tydligare instruktioner och att Leafs gång på gång går bort sig kan inte bara vara individens fel. Det är Maurices ansvar att kollektivet fungerar.
Vad skall man göra?
Jag tror personligen att Leafs måste lägga om hela sin taktik för laget. Det går inte att spela en så offensiv forecheckande hockey. Visst är det kul med ett offensivt grundspel, men nu handlar det om att vinna matcher. Det hade varit önskvärt att Leafs hade försökt trada bort antingen Bryan McCabe eller Pavel Kubina då det finns en Anton Strålman, Staffan Kronwall eller Carlo Colaiacovo som kan ta någon av de tvås plats. Vi behöver helt enkelt en riktigt skicklig defensiv forward, en Kris Draper eller Samuel Påhlsson typ. Dock är de två spelarna omöjliga att få. Dessutom tror jag att Leafs måste gå ut klart med vilken målvakt man vill satsa på. Det går inte att byta så mycket. Det skapar bara förvirring. Frågan är dessutom om Maurice är rätt man för jobbet. Just nu tycker jag inte man skall sparka honom. Han borde få minst 10 matcher till för att försöka tighta upp defensiven. Men fortsätter laget att spela juniorhockey i egen zon med de namnkunniga spelare man trots allt har så måste nog Maurice gå.
Mitt recept på framgång:
-Ändra till ett mer defensivt grundspel
-Försök dumpa lön för antingen Kubina eller McCabe
-Välj ut en klar förstamålvakt
Kommentera gärna vidare i forumet. Vad tycker ni borde göras?
