5 poäng och en bortkastad pinne, bokstavligen
Ett sammandrag från Torontos första vecka säsongen 19-20'.
”We can and we will”, det har nu gått lite över ett år sedan Kyle Dubas myntade det som snudd på blivit en klassisk mening i Toronto-kretsar. Citatet kommer från podcasten 31 thoughts där Dubas får frågan huruvida det skulle vara möjligt för Leafs att behålla Tavares, Matthews, Marner och Nylander. You could and you did, är väl allt som återstår att säga då. För på opening night stod dom där, ”the big four”, samtliga signade till åtminstone 2024.
Dessutom presenterades John Tavares som klubbens 25:e kapten genom tiderna. Det har varit många spekulationer angående vem av Tavares eller Matthews som skulle få C:et på bröstet, och valet föll alltså till slut på den lite mer rutinerade. Enligt nordamerikanska medier ska beslutet ha tagits innan det uppdagades att Matthews påståtts ha trakasserat en kvinna i hans hemort Scottsdale, Arizona.
Vi har även fått se några svenskar debutera i NHL. Rasmus Sandin fick förtroende i veckans samtliga matcher och hämtade in en assist. En assist stod även Dmytro Timashov för, som fick speltid i matcherna mot Ottawa och Montreal. Sandin bildade backpar tillsammans med Martin Marincin och kommer säkerligen få speltid framöver. För Timashov ser konkurrenssituationen lite annorlunda ut då Leafs har en betydligt större bredd på forwardssidan än backsidan. Men vem vet, det kan bli mycket speltid för bägge i vinter.
3 matcher har spelats i veckan, 5-3 mot Ottawa (H), 4-1 mot Columbus (B), och 5-6 efter straffar mot Montreal (H).
I matchen mot Montreal stod Leafs för en total genomklappning. William Nylander hade precis gjort sitt första mål för säsongen och 4-1 i matchen med 15 minuter av tredje perioden kvar att spela. 10 minuter senare stod det 4-5 på tavlan och Kasperi Kapanen kan ha stått får säsongens hjärnsläpp redan i tredje omgången. Det var powerplay för Montreal som byggde ett enormt tryck i Torontos zon. Spelare slängde sig och täckte skott till både höger och vänster. Med 10 sekunder kvar av det numerära underläget fick Kapanen ett slagskott på sin klubba, som går i två delar. Släpp klubban och täck så gott du kan resterande tid, tänker ni? Det tänkte jag också, men inte Kapanen inte. Istället kastade han klubban mot spelaren som sköt, vilket resulterade i straff för Montreal med 7 minuter kvar. Jeff Petry gjorde inga misstag och kvitterade till 4-4. Montreal tog ledningen 2 minuter senare och Leafs totalkollaps var fullbordad. Auston Matthews kunde kvittera efter att Toronto plockade ut målvakten i slutet, men man föll alltså efter straffläggning ändå.
Matthews har annars inlett övertygande. Mål i samtliga matcher och han står på 5 mål efter 3 spelade matcher. En annan som har imponerat på mig är Ilya Mikheyhev som kom till Toronto från KHL inför säsongen. Ryssen står visserligen ”bara” på 1 mål och 2 assists, men har spelat på ett sätt som lovar mer tycker jag.
5 poäng av 6 möjliga får ändå sägas vara en godkänd inledning på säsongen, även om motståndet inte har varit av högsta kaliber och att man nog borde ha vunnit mot Montreal.
Kommande vecka spelar Toronto följande matcher:
Tisdag: Leafs - Blues kl. 01.00
Fredag: Leafs - Lightning kl. 01.00
Söndag: Red Wings - Leafs kl. 01.00
