Maple Leafs övertygar mot Senators
I den första matchen för det nya året ställdes Toronto Maple Leafs mot Ontario-rivalerna Ottawa Senators. Efter en tidig ledning fortsatte målen rulla in för Leafs samtidigt som rookiemålvakten James Reimer imponerade och stoppade 32 av 33 skott. Leafs inledde således 2011 med en övertygande 5-1-seger.
Clarke McArthur inledde 2011 på bästa tänkbara sätt för Maple Leafs då han redan efter 1:57 slog in 1-0 bakom Brian Elliot i Senators-målet. Efter det tidiga 1-0-målet var matchen såväl jämn som tuff. Tacklingarna haglade, precis som det anstår ett derby. Efter 12:24 slarvade Senators backtalang Erik Karlsson i Maple Leafs zon varpå bortalaget kunde kontra. Kontringen blev lyckosam och resulterade i att Tyler Bozak kunde sätta 2-0, assisterad av Phil Kessel och Joey Crabb. Tre minuter senare slog Bozak till igen–återigen assisterad av kedjekamraterna Kessel och Crabb– och 3-0 var ett faktum. Cory Clouston reagerade direkt i Senators bås och plockade ut Brian Elliot till förmån för Mike Brodeur–ingen skräll då Elliot släppt in 3 av 7 skott. Innan periodvilan bjöd de två råskinnen Matt Carkner och Colton Orr – som så många gånger förr i mötena mellan lagen – på slagsmål.
Inte heller Brodeur fick någon lyckosam start i mål. Han fick hålla nollan i drygt åtta minuter sedan han kom in efter Bozaks 3-0-mål. 3:18 in i den andra perioden utökade Maple Leafs sin redan betryggande ledning till 4-0 då rookien Darryl Boyce satte sitt första NHL-mål. Tre minuter senare fick Brodeur se sig överlistad igen då Luke Schenn skickade iväg en puck mot mål som Senators-målvakten borde tagit, men som via stolpen letade sig in i nätmaskorna bakom honom och innebar 5-0. Resten av perioden innebar tryck mot Reimer för Senators och efter 13 spelade minuter lyckades de äntligen spräcka rookiens nolla. Sergei Gonchar gjorde 5-1 assisterad av de båda svenskarna Erik Karlsson och Daniel Alfredsson, i spel 5-mot-3.
Då den tredje perioden slutade mållös blev 5-1 slutresultatet. En överlägsen seger mot provins- och divisionsrivalerna – en fantastisk start på det nya året för Maple Leafs. Om det fina spelet och målproduktionen kan bibehållas resten av våren är en slutspelsplats ingen omöjlighet. Vi håller tummarna.
