Mycket positivt ifrån AHL och Marlies
Leafs farmarlag Toronto Marlies har börjat säsongen på ett utmärkt sätt och leder i överlägsen stil North Division med 34 poäng på 26 matcher. Det skall sägas att tvåan Rochester Americans redan ligger 8 poäng efter.
I Marlies finns det flera unga talanger som övertygat så här långt. Nazem Kadri har haft det tufft att ta en plats i NHL den här säsongen. Han började med en skada och har sedan dess inte riktigt övertygat tillräckligt för en fast plats i Leafs. I AHL går det dock betydligt bättre. Han har spelat 19 matcher och på dem har det blivit 8 mål och 14 assist. Kadri övertygad faktiskt så pass mycket i november att han valdes till AHL´s bästa spelare. Centern Joe Colborne var tidigt i toppen av hela poängligan i AHL och det gjorde att han fick prova på spel i Leafs. Numera är han åter i Marlies och hans facit är 21 poäng på 15 matcher imponerar. Glädjande är att man tydligt kan se en utveckling av Colbornes spel sedan förra säsongen. Colborne kom som bekant ifrån Boston Bruins i slutet av förra säsongen när Tomas Kaberle gick motsatt väg. Tysken Marcel Müller har också börjat starkt med 22 poäng på de första 23 matcherna och knackar på dörren till Leafs. Amerikanen Jerry D’Amigo övertygade stort i JVM för ett par säsonger sedan. Efter det har han dessvärre stannat upp lite i sin utveckling men den sista månaden har han lyckats komma igång och facit är 15 poäng på 26 matcher. På backsidan har Jesse Blacker börjat acklimatisera sig till seniorhockey. Rookien övertygade ju under traning camp men det är tydligt att han behöver tid i AHL innan det kan bli regelbundet spel i Leafs. Keith Aulie var ju backen som storspelade i slutet av förra säsongen och parades ihop med kapten Dion Phaneuf. Därför var besvikelsen stor när han var helt under isen i säsongsinledningen. Det logiska var därför att han fick starta i AHL. Nu är han uppkallad till Leafs men statistiken imponerar inte i Marlies så här långt, med minus 10 och 0 poäng på 15 matcher. Man skall dock tillägga att Aulie aldrig kommer vara en back som skrapar ihop särskilt många poäng. Glädjande från målvaktssidan är att svenske Mark Owuya verkligen har tagit chansen. Han har en räddningsprocent 93,6 % och bara släppt in 1,78 mål i snitt på sina 9 matcher. För tillfället har han skickats ner till ECHL, men det beror främst på kontraktssituationen för övriga målvakter och han lär snart vara tillbaka.
Sammanfattningsvis kan man säga att flera unga spelare övertygar i Marlies där Kadri, Colborne och Müller var den främsta anledningen till den utmärkta poängskörden för laget.
