Toronto Maple Leafs v.9: Avståndet till en slutspelsplats fortsätter att krympa

Efter att ha sett avsågade ut har Toronto Maple Leafs spelat avsevärt bättre sedan All Star-uppehållet. På lagets 17 senaste matcher har de 10-3-4. I de tre matcher som spelades i veckan slog Maple Leafs först Pittsburgh Penguins efter förlängning, besegrade sedan fjolårets finalister Philadelphia Flyers innan de regerande mästarna Chicago Blackhawks blev för svåra. En slutspelsplats är alltjämt inom räckhåll. Åttondeplacerade Carolina Hurricanes har bara fyra poäng mer än Leafs.

Veckan inleddes alltså med en övertidsseger mot Pittsburgh Penguins. Slutresultatet skrevs till 3-2 efter att Mikhail Grabovski avgjort matchen i förlängning. Övriga målskyttar för Leafs var Phil Kessel – som gjorde sitt åttonde mål på lika många matcher i den sista perioden – och ryssen Nikolai Kulemin. Matchen bjöd också på en relativt ovanlig syn: svensken Carl Gunnarsson stod för två assists.

I match nummer två för veckan ställdes Toronto Maple Leafs mot ytterligare ett av topplagen i Eastern Conference i form av Philadelphia Flyers på bortaplan. Matchen slutade med samma siffror som mot Penguins med undantaget att Leafs lyckades vinna under ordinarie tid. Daryl Boyce satte det avgörande 3-2-målet med mindre än fem minuter kvar att spela. Dessförinnan hade Nikolai Kulemin och Dion Phaneuf stått för Maple Leafs båda mål medan Leafs-bekantingen Kris Versteeg gjort Flyers båda mål. Segern innebar att Leafs krympte det poängmässiga avståndet till Carolina Hurricanes med ett ännu en poäng och således bara var tre poäng ifrån en plats i slutspelet.

I går bröts dock den positiva trend som Leafs upprätthållit tidigare under veckan. Stanley Cup-mästarna Chicago Blackhawks visade sig bli aningen för svåra i drabbningen i Air Canada Center. Blackhawks tog ledningen genom Marian Hossa redan efter 1:10 och fortsatte sedan i samma stil och ledde med 3-0 efter den första perioden. I den andra perioden reducerade Joffrey Lupul innan den förre Leafs-spelaren Victor Stålberg kunde göra 4-1. Även 5-1 kom innan den andra periodens slut då Bryan Bickell nätade. Efter fem insläppta på två perioder byttes succémålvakten James Reimer ut till förmån för Jean-Sebastien Giguere innan den tredje periodens början. Den rutinerade keepern gjorde sitt jobb och höll nollan, men det hjälpte föga då Leafs bara mäktade med att göra två mål genom Joey Crabb och Luke Schenn. Matchen slutade följaktligen 5-3 och avståndet till en plats i kampen om Lord Stanleys pokal är nu återigen fyra poäng.

I nästa omgång ställs Leafs mot fjortondeplacerade New York Islanders på bortaplan. Med endast 16 omgångar kvar att spela känns det onekligen som en match som Maple Leafs bör vinna om man fortsatt vill vara med och slåss om en åttondeplats. En slutspelsplats ska inte vara en omöjlighet om Leafs lyckas bibehålla det fina spel de visat upp på sistone. Om de lyckas vore det första gången sedan 2004, vilket vore en enastående bedrift med tanke på hur säsongen utvecklat sig.

Veckans matcher:

Pittsburgh Penguins 2- 3 Toronto Maple Leafs 2/3:

Period 1:
 
1-0   6:52 M.Niskanen ( B.Lovejoy, P.Dupuis)
1-1 14:04 N.Kulemin (C.MacArthur, M.Grabovski)
 
Period 2:
 
2-1   6:40 C.Conner (M.Niskanen)
 
Period 3:
 
2-2   5:07 P.Kessel (C.Gunnarsson, T.Bozak)
 
OT:
 
2-3 0:42 M.Grabovski (P.Kessel, C.Gunnarsson)
 
 
Toronto Maple Leafs 3- 2 Philadelphia Flyers 3/3:

Period 1:
 
0-1  5:49 K.Versteeg ( M.Richards, C.Pronger)
1-1  6:10 N.Kulemin (C.MacArthur)
 
Period 2:
 
1-2   7:07 K.Versteeg (M.Richards, M.Carle)
2-2 19:49 D.Phaneuf (N.Kulemin, M.Grabovski)
 
Period 3:
 
3-2  15:30 D.Boyce (C.Armstrong, D.Phaneuf)
 

Chicago Blackhawks 5- 3 Toronto Maple Leafs 5/3:

Period 1:
 
1-0   1:10 M.Hossa
2-0   4:13 M.Frolik (T.Brouwer, J.Dowell)
3-0   15:37 J.Toews (P.Kane, M.Hossa)
 
Period 2:
 
3-1   7:28 J.Lupul
4-1    11:51 V.Stalberg (T.Kopecky, R.Johnson)
5-1 17:57 B.Bickell (D.Bolland, B.Seabrook)
 
Period 3:
 
5-2   4:26 J.Crabb (L.Schenn)
5-3   19:03 L.Schenn

Intern poängliga

0 kommentarer

Jakob Nilssonnilssonjakob11@gmail.com2011-03-06 21:56:00