Leafs v 3-4: Rielly får stanna och Clarkson gör debut.
Trots en del vacklande spel och blandade insatser är Toronto kvar i toppen av Östra Konferensen.
Vecka 3. Målvakterna i fokus
Efter den fina inledningen kom verkligheten ikapp laget. Hockey är inte alltid rättvis. Det fick Leafs erfara två matcher i rad; i 4-1 segern mot Wild var man utspelat långa stunder och har Reimer att tacka för vinsten efter 37 räddningar.
Matchen därpå slutade med ett märkligt självmål av Bernier i samband med en icing-situation, sk hybrid icing (ny regel för i år). Toronto var det bättre laget men fick sig sig slaget av Carolina med 3-2. Reimer hade startat matchen men utgick tidigt med en lindrigare skada.
Emot de regerande mästarna fick man sig sin andra raka förlust i Chicago, 3-1. Chicago kunde fått ut mer och ett återkommande problem för Leafs i år har varit skottstatistiken - motståndarna har pepprat Leafs-målet, match in match ut. Blackhawks vann skotten 40-20. Bernier bäst i Leafs.
Vecka 4. Kessel vaknar
Gästande Ducks var inför mötet i storform - sju raka segrar! Och man började lysande och gick upp i 2-0 ledning innan Phil Kessels föreställning tog vid. Med sina tre mål vände han på matchen efter fint samarbete med van Riemsdyk. Leafs blev tajtare bakåt och tar en meriterande seger efter förlusten mot Chicago.
Kessels målform håller i sig även till nästa match. Men här faller man ganska lätt emot Columbus borta med 5-2 i Clarksons debut som inte blev helt lyckad. Carlyle tyckte han såg rostig ut även om han själv inte delade den uppfattningen. Clarkson förorsakade en utvisning som renderade i mål för hemmalaget - Ryan Murrays första i NHL. 4-2 målet kom i tom kasse och med sju sekunder kvar satte man också femman. Ett helt annant Leafs än det mot Anaheim. Och visst, Columbus Blue Jackets var bra!
Kritikerna hade fått öppna käftarna på riktigt efter detta nederlag men lika förstummade må de ha blivit efter Torontos magnifika seger mot Pittsburgh dagen därpå. Naturligtvis höjs ögonnbryn över de ojämna resultaten i veckan men så. Leafs vinner med klara 4-1 efter en grymt stark defensiv insats där vi ser Bolland, Raymond och Clarkson effektivt ta bort Crosbys kedja och dessutom göra mål på dem. Reimer var tillbaka efter skadan mot Carolina och var bäst av alla med 37 säddningar. Precis samma facit som emot Wild två veckor tidigare. Nu lär Bernier inte ses som en definetiv etta heller längre. Och så Kessel förstås, mål tredje matchen i rad och 5 totalt denna vecka.
Notiser
* van Riemsdyk missade två matcher pga ömmande kroppsdel men kom tillbaka och bidrog starkt till segern emot Anaheim.
* Lupul missade de två senaste matcherna pga skada men kan vara aktuell för spel mot Oliler imorgon (29.10).
* Bozak missade Penguins-matchen. Han var en "healthy scratch". Undertecknad vet ej varför.
* Morgan Rielly får stanna i NHL efter att ha övertygat tillräckligt. Han kan dock alltid komma att skickas tillbaka till sin juniorklubb men den sannolikheten är förstås lägre nu.
* Kulemin och Fraser är fortsatt skadade men både är på bättringsvägen.
* Bäst i Leafs just nu? Dave Bolland. Går från klarhet till klarhet.
