Valera: "Vi skrev historia!"
Juan Valera hade ingen lyckosam säsong i Atlético då den kantades av skador, men högerbacken är ändå glad över lagets prestation i ligaspelet och ser fram emot Champions League.
- På ett personligt plan är jag inte riktigt nöjd på grund av skadorna jag hade, men det allra viktigaste är laget, klubben och att vi lyckades ta oss till Champions League, säger Valera och fortsätter:
- Min säsong kunde ha varit mycket bättre eftersom när jag spelade som bäst kom skadorna och det drog ner min prestation. Jag förmådde aldrig hitta tillbaka till rytmen med så många avbrott. När jag tog en plats i startelvan spelade jag fyra eller fem matcher i rad innan jag skadade mig. Jag började spela igen efter att jag återhämtat mig och då hade jag oturen att bli skadad igen, vilket verkligen påverkade mig. Det jobbigaste för en fotbollsspelare är att skada sig och inte kunna vara med och hjälpa laget.
Vad gäller lagets insats är Juan Valera, likt alla andra spelare i Atlético, nöjd med fjärdeplatsen och längtar nu till Champions League-kval.
- Vad vi säger kanske låter tjatigt, men utvärderingen vi gjort av säsongen är bra då vi uppnådde vårt mål. Målet vi satt var att ta oss till Champions League och det gjorde vi. Atlético de Madrid som klubb behövde verkligen kvalificera sig för den här turneringen och återvända till att vara bland de bästa. Det är bra för både organisationen och spelarna eftersom att spela i en turnering som Champions League ger dig mycket status, något som gynnar oss alla.
- Vi har förenat en väldigt bra grupp människor. Vi tyckte om och stöttade varandra under de tuffaste perioderna. Vi är alla glada eftersom i Atlético de Madrids historia kommer det återspeglas att vi var de som tog klubben tillbaka till Champions League, något den aldrig skulle ha lämnat från första början, berättar han.
Atlético fick mycket kritik från såväl sina egna fans som utomstående för de dåliga resultaten i både Copa del Rey och Uefacupen, men återgäldade det med att sluta topp-fyra i ligan.
- Euforin svämmade över när vi säkrade kvalplatsen till Champions League. Under säsongens gång skapas massor av nerver och du känner inte att de är utsläppta innan allting är över. I det här fallet var allting positivt eftersom att vi lyckades ta oss till Champions League på hemmaplan och lämna lag som Sevilla och Racing bakom oss.
Att få spela i Europas största klubblagsturnering kommer att bli extra speciellt för just Juan Valera eftersom det blir hans första gång. 23-åringen har inte spelat i Champions League tidigare.
- Flera av mina lagkamrater har redan spelat i Champions League och de säger att det är speciellt. Det kommer det verkligen att vara för mig eftersom det blir första gången som jag deltar i den. Lagkompisarna har berättat att när du går in på planen känner du något speciellt, nåt annorlunda. Jag ser verkligen fram emot upplevelsen och att få känna hur det är.
Källa: clubatleticodemadrid.com
