Gregorio Manzano: "Jag vill förändra Atléticos spelstil"
Atlético-tränaren, som fått en ny chans att leda klubben vill förändra sättet som laget spelar på, enligt honom själv. 55-åringen kan tänka sig ett 4-3-3-system med hög press, något som supportrarna väldigt gärna ser.
"Jag vill ändra Atléticos spelstil."
Det är vad Gregorio Manzano säger när han kommer till MARCAs högkvarter i Madrid.
Förra säsongen var en stor besvikelse för Atlético-supportrarna och klubben slutade endast på en sjundeplats, strax bakom Sevilla och Athletic. Om det inte hade varit för det faktum att Barcelona och Real Madrid hade nått finalen på Mestalla, så hade de röd-vitrandiga varit helt utan Europaspel den kommande säsongen. Det här innebär även att Atlético-spelarna kommer få en något kortare semester och klubbens första tävlingsmatch går av stapeln i slutet av juli. Då är det nämligen tredje kvalrundan av UEFA Europa League som skall avgöras.
Kun har sagt att han vill lämna, detsamma verkar gälla Forlán. Vad säger Manzano?
"Just nu har vi inte sålt någon. Vi kan inte komma med nyheter när det inte finns några. Kun har två val: antingen betalar någon, förutom Madrid spelarens utköpsklausul eller så fortsätter han spela för Atlético de Madrid. Det är den fulla utköpsklausulen som gäller. När det gäller Forlán så kommer vi att studera erbjudanden. Jag skulle dock vilja se båda två i Atlético nästa säsong, när de är som bäst. Båda två har varit väldigt viktiga för klubben och ett av Europas bästa anfallspar."
Under ett par veckor har det ryktats om potentiella ersättare till de båda anfallarna. Atlético-supportrarna vill ha valuta för pengarna och framförallt så vill man se att de investeras. Miguel Ángel Gil Marín förlorade en kamp i domstolen som tvingar honom och hans familj att betala av en skuld på €105 miljoner till staden Marbella, något som gjort att de röd-vitrandiga inte vet hur mycket av pengarna som skulle komma att användas vid eventuella övergångar. Utöver detta så gjorde TV-stationen Antena 3 en dokumentär om gamle Atlético-presidenten Jesús Gil y Gil, far till Miguel Ángel, samt familjens relation till den härliga semesterstaden. Utöver skulderna till Marbella har Atlético nog med egna skuldbekymmer, men tidigare i veckan så kom information från AS om att klubben "endast" betalar av €15 miljoner på sin skuld varje säsong vilket innebär att 50% av övergångspengarna inte alls går till avbetalningar.
Manzano försäkrar om att Atlético kommer ersätta Agüero om han till slut säljs vidare: "Det som står klart är att pengarna för spelarförsäljningar kommer gå till köp av nya spelare."
Giuseppe Rossi? Visserligen bunden för Barcelona, men katalanerna verkar inte vilja betala vad Villarreal vill ha för spelaren: "Mycket möjligt, om Kun lämnar, förstås. Rossi känner till Primera División och har anpassat sig till spel här. Han har dock väldigt många intressenter."
Är det möjligt för Kuns potentiella ersättare att axla argentinarens mantel? Det frågar sig i alla fall supportrarna: "Det är precis som det var när Torres lämnade Atlético. Problemet med Agüero är att han inte väljer en särskilt bra tidpunkt att lämna klubben. Lämnar han nu så är det lättare för oss, men om det händer i mitten av augusti så är det inte bra. Det som oroar är att vi inte kommer hitta en tillräckligt bra ersättare om han lämnar senare. Jag hoppas att vi inte behöver uppleva ett fall som det med Rivaldo. Vi vill planera i lugn och ro."
Pablo Osvaldo (Espanyol) och Álvaro Negredo (Sevilla) är två andra namn som nämnts i diskussionen som Agüeros ersättare. Manzano är inte beredd att svara på om klubben verkligen jobbar på att ersätta argentinaren med dessa två, men det råder inget tvivel om att han tycker om de som fotbollsspelare: "Jag känner Negredo på ett personligt plan, jag har jobbat med honom i Sevilla. Osvaldo har visat sig vara effektiv i Primera División. Båda två är spelare som jag skulle vilja ha i mitt lag." säger han.
De röd-vitrandiga hade visserligen bara fyra poäong upp till fjärdeplacerade Villarreal, trots en ganska medioker säsong. Värre var det i jämförelse med de två toppklubbarna. Det var 38 poängs skillnad mellan Atlético och ligasegrarna Barcelona förra säsongen. Atléticos mål under 2011-2012 års upplaga av Primera División är ta en av de fyra platserna som leder till spel i UEFA Champions League. Dessutom vill man ta sig så långt som möjligt i de olika cuperna, framförallt i UEFA Europa League som man vann 2009-2010 med hjälp av Quique, klubbens första titel sedan 1995-1996 då man tog dubbeln.
Vad händer med spelsystemet med Manzano vid rodret?
"Jag vill förändra lagets spelstil. Först och främst vill vi vara framgångsrika, vi vill ha bra resultat, det vill alla inom fotbollen. Jag är inte defensiv, men det gäller att ha god balans på såväl det offensiva som defensiva spelet inom den moderna fotbollen. Personligen spelar jag helst 4-3-3, det går med rätt typ av spelare och med ett lag som har god balans, men även bra kvalitéer i spelet."
"Just nu kan jag mycket väl se oss spela 4-3-3 med högre press samt ett 4-4-2."
En av spelarna som Atlético-supportrarna vädjar om är Borja Valero, en mittfältare som verkligen har tagit stora steg i utvecklingen under såväl Manzano som i Villarreal under Garrido.
"Förhoppningsvis. Han är dock en Villarreal-spelare och skulle kosta väldigt mycket att lösa vid det här laget."
Under 2000-talet har Atlético släppt in sammanlagt 342 mål i Primera División vilket get 1,27 insläppte mål per match sedan man återvände från Segunda. 2004-2005 hade man toppnoteringen 34 insläppta mål, men då gjorde laget bara 40 mål framåt och slutade på en elfteplats i ligan, en poäng bakom Athletic och Deportivo som tog de två sista Europa-platserna. Toppnoteringen i antal gjorda mål kom 2008-2009 då man även tog en av UEFA Champions League-platserna, den säsongen gjorde laget hela 80 mål och endast Barcelona samt Real Madrid var bättre. 2009-2010 släppte man dock in hela 61 mål vilket var under all kritik och en viss förbättring har gjorts under årets upplaga, men balansen är ännu inte där.
Manzano är klar på vad som måste förbättras.
"Vi har åtta försvarsspelare med Sílvio och Miranda i nuläget. Det är dock en del i vårt spel som vi måste förbättra. Strukturen i försvarsspelet måste komma högre upp i linjerna, från mittfältet och anfallet." säger han och påminner om att presspelet inte alltid har varit av högsta kvalité, så det är förhoppningsvis något som laget kommer jobba hårdare på under sommaren.
"Om vi släpper in mellan 30-35 mål per säsong så kommer vi säkerligen slåss om en plats bland de fyra bästa."
Det är inte längre någon hemlighet att David de Gea kommer lämna Atlético, det verkar mer eller mindre som om man räknar ned dagarna till att U21-EM i Danmark är slutspelat. Då kommer Atlético ha ett problem, man måste ersätta 21-åringen och det har ryktats om allt från Calatayud, Stekelenburg och Aranzubia till Múnua som skrev på ett nytt kontrakt med Levante under gårdagen.
Vem kommer stå i mål?
"Jag är orolig över att Asenjo inte kommer kunna vakta målet i början av den nya säsongen. Just nu har vi bara ett alternativ och det är Joel. Han har en hög profil och står väl i kurs med De Gea, men måste även bevisa det på planen. Vi funderar för närvarande på om vi skall köpa loss en målvakt som skall slåss om målvaktsposten med Joel, ett annat alternativ är att vi köper någon med mer erfarenhet så att Joels utveckling inte skadas. Vi måste tänka på klubben och därmed besluta vem vi vill ha som förstaval. Just nu har vi bara en målvakt och vi behöver en till." avslöjade Manzano.
55-åringen från Bailén i södra Spanien var inte Atléticos förstaval. Gil Marín ville ha Luís Enrique, men han valde i sin tur att träna Roma under nästkommande säsong. Cerezo var inte heller överens med klubbens högsta ledare utan ville ta hit Caparrós som i sin tur sade nej till Atlético trots att det ryktades vilt om att han skulle ta över klubbens tränarpost. Gil Marín verkar som bekant alltid få som han vill, nu återstår det att se vad Manzano kan tillföra. Just nu planerar han lagets försäsong tillsammans med sportchefen José Luís Caminero, men ännu har man inte meddelat allmänheten om några träningsmatcher.
Canteran är en av klubbens viktigaste projekt. Atléticos-supportrarna vill se unga talanger ta steget till seniorlaget.
"Canteran håller på och formeras. Sex eller sju spelare kommer att lämna Atlético B. Basen för det nya projektet kommer att vara de spelarna som finns tillgängliga nu. Klubben vill jobba med unga spelare, det är de vi vill satsa på. Lyckas de visa upp sig här i seniorlaget så är det väldigt bra, men annars kan de alltid lånas ut och få seniorfotboll i andra föreningar." sade han.
Försäsongen är ännu inte definerad. Det enda som står klart är att spelarna återvänder till Majadahondas träningscenter den 4 juli, drar iväg på läger i början på juli och spelar träningsmatcher i Colombia innan kvalet till UEFA Europa League den 28 juli då första matchen tar plats.
"Mellan den 4-6 juli kommer vi att göra fysiska tester på spelarna. Sedan blir det läger fram till den 17 juli. Vissa spelare kommer att spela Copa América och de tvingas vi vara utan. Innan kvalmatcherna till Europa League kommer vi att spela träningsmatcher i Colombia med laget." avslöjar Manzano som med största sannolikhet får klara sig utan sydamerikanerna under träningsmatcherna beroende på hur det går för deras landslag.
Från början var det tänkt att Atlético skulle åka iväg till Venezuela på en tour, men planeringen för det hela fick avbrytas sedan datumen till UEFA Europa League-kvalet blivit kända.
