Alavés kommer till Camp Nou
Första matchen utan Eto'o.
Så blev det till slut så att Etoo drog till afrikanska mästerskapen och Barcelona får försöka klara sig utan sin skyttekung. Alavés blir första provet och det blir givetvis intressant om man redan nu kan se hur stor saknaden efter Eto'o blir. För saknad kommer han definitivt att vara. Under dagen (lördag) gjorde kamerunaren hattrick redan i första matchen (mot Angola) då Kamerun vann med 3-1. Skaplig start.
Henrik Larsson har pekats ut som den naturlige ersättaren till Eto'o, och så blir det nog också. Många, undertecknad själv är förstås en av dem, hoppas dock på att detta kan bli Maxi's första riktiga chans i a-laget. Den unge argentinaren har fortfarande inte gjort en dålig match i Barçatröjan men har trots det inte fått möjligheten att visa vad han går för. Rijkaard har varit förbryllande sparsam med dennes speltid.
Rijkaard har bara 18 spelare till förfogande vilket gjorde det lätt att plocka ut truppen. Nya sen senast är nämnda Maxi Lopez, samt Belletti som är tillbaka från skada. Deco fick två matchers avstängning för sin eftersläng i senaste matchen mot Athletico och missar därmed söndagens match. Ett tungt avbräck, men å andra sidan har Iniesta visat god form på sistonde.
Rijkaard försöker nog att göra så få förändringar som möjigt i startelvan. Detta ger oss Valdés i målet med Oleguer-Puyol-Marquez-Sylvinho framför sig. Ett givet alternativ här är förstås att Belletti går in om högerback. Då ställs antingen Marquez eller Oleguer åt sidan.
På mittfältet ser det ganska givet ut. Edmilson som pivote. Iniesta ersätter Deco och gör det med van Bommel bredvid sig. I anfallet går Henke in centralt medan Ronaldinho och Messí ockuperar kanterna.
Lite kort om Alavés
Det här är toppen mot botten. Alavés parkerar sist i ligan utan särskilt många tecken på förbättring. Visserligen slutade det första mötet lagen emellan 0-0, men det kan man nog främt tacka ex-blaugrana målvakten Roberto Bonano för. Dennes storspel har dock avtagit kraftigt sedan dess. Innan senaste matchen hade man 2-13 i målskillnad på sex ligamatcher. Sen kom skrällen: i senaste omgången bortalog man Deportivo med 2-0 och tog tre mycket viktiga poäng. Det återstår att se om detta endast var en tillfällighet eller om Alavés är ett lag på uppgång.
Allt annat än seger imorgon är dock en stor skräll (eller fiasko, se det som ni vill). Jag själv räknar med seger och ser istället fram emot att se hur laget klarar att hålla spelet uppe utan Eto'o. Om inte Larsson presterar efter förmåga hoppas jag innerligt att Rijkaard vågar ge Maxi lite tid. Det behöver han.
Alavés räcker inte till, jag tippar 3-0 till Barcelona. Ronadinho sätter två och Iniesta det tredje.
Truppen:
Målvakter: Valdés, Jorquera
Försvarare: Oleguer, Belletti, Puyol, Márquez, Gio and Sylvinho.
Mittfältare: Gabri, van Bommel, Iniesta, Edmílson
Forwards: Giuly, Maxi, Ezquerro, Messi, Larsson, Ronaldinho.
Matchen spelas imorgon Söndag med start 19:00. Tv4+ sänder matchen.
