Krönika: turbulens men också mycket bättre spel
Det stora samtalsämnet senaste dagarna har självfallet blivit incidenten i helgens ligamatch mot R. Santander när Samuel Etóo vägrade att gå in när Rijkaard signalerade för byte med ca 5 minuter kvar av ordinarie tid.
Egentligen var det tänkt att denna krönika i huvudsak skulle handla om lagets spel mot Racing Santander som var det bästa på länge efter en period då Barcas i normala fall bländande anfallsspel inte stämt riktigt, samt Etóos och Messis återkomst efter sina skador. Dessvärre blev det ju så att allt fokus istället riktades mot Rijkaard och Etóo när tränaren efter matchen kallade Etóo –s agerande för skamligt. Etóo i sin tur anklagade både Rijkaard flera spelare för det ena och andra, främst Ronaldinho. Nu sägs ju att fred har slutits och allt ska vara bra igen. Även om händelsen sannolikt blivit något uppförstorad i media går ändå inte från att förbise turbulensen senaste dagarna i en krönika.
Om man ska försöka se den här historien ur både ”lejonets” och Rijkaards perspektiv vet vi alla att Etóo är impulsiv och att han tidigare vid några tillfällen visat missnöje när han blivit utbytt. Samtidigt har spansk media upprepade tillfällen rapporterat att vår skyttekung jobbat stenhårt för att så snabbt som möjligt komma tillbaka efter skadan. Att Etóo verkligen vill spela finns det därmed ingen anledning att tvivla på och trots den långa skadeperioden tror han fortfarande det finns chans att vinna skytteligan.
Rijkaard är å andra sidan lagets tränare och det är han som tar ut laget och även om Gio får för mycket speltid (han är enligt undertecknad egentligen för dålig för att vara ordinarie i FC Barcelona) har det varit svårt att på allvar kritisera Rijkaard för laguttagningarna. Framgångarna på planen talar ju sitt tydliga språk. Ska man se det strikt är det varje spelares skyldighet att hoppa in när tränaren så begär, 50 minuter kvar eller 5 minuter spelar ingen roll. Och följaktligen är det ur Rijkaards perspektiv lätt att förstå upprördheten efteråt
Likväl har jag ändå viss förståelse för att Etóo inte är så sugen på att bara spela 5 min, i synnerhet inte om Rijkaard lovat honom betydligt längre speltid. Att Etóo tidigare deklarerat att han fortfarande tror han kan vinna skytteligan bidrog troligen till han s agerande i söndags. Vad hinner han egentligen uträtta på fem minuter i en match som redan var avgjord?
Därmed inte sagt att Etóo gjorde rätt men även Rijkaard har begått misstag i den här historien. Att på presskonferensen kalla Etóos agerande för skamligt var inte särskilt smart gjort. Rijkaard borde vid det här laget veta att dylika uttalanden automatiskt sätter igång ett drev från media som definitivt inte gagnar laget. Betydligt smartare hade varit om han uttryckt sig mer diplomatiskt och rett ut allting ihop med Etóo. Då tror jag inte den här historien blivit så uppmärksammad som fallet varit.
En sidosak till detta är att man (rätt eller fel) faktiskt får lite känsla av att Etóo trots allt inte är 100 % återställd. Om Etóo är helt rehabiliterad borde Rijkaard ha gett honom betydligt mer speltid än vad som ”erbjöds” i söndags. Innan matchen kändes det självklart att Etoo skulle komma in före Messi men det blev ju tvärtom istället. Barca har ett tufft spelschema månaden som kommer och ”lejonet” är givetvis en viktig kugge om Barcelona ska klara av att försvara både liga och C.L- titeln. Då borde det vara högprioriterat att så snabbt som möjligt ge honom ordentligt med speltid så han snabbt kommer i matchform. Logiskt sett borde Etóo, trots allt vara återställd (att chansa med en inte helt återställd spelare är - milt uttryckt inte bra) men snälle Frank, ge honom mer än 5 minuter då.
Nu till något betydligt roligare:
Alla som följer FC Barcelonas matcher vecka efter vecka har kunnat notera att det anfallsspel som Barca normalt presterar lyst med sin frånvaro senaste tiden. I ett flertal matcher senaste tiden har faktiskt inte spelet varit något vidare. Att laget ändå kunnat behålla topplaceringen i ligan beror till stor del på att konkurrenterna också sladdat, Real Madrid tom mycket mer än Barca.
Senaste matchen mot Racing Santander var emellertid ett riktigt trendbrott. Det var utan tvekan lagets bästa match på länge och även Dinhos insats var lysande. Vidare räddade Valdes räddade en straff, Puyol styrde och ställde i försvaret, Deco var superb på mittfältet, Zambrotta gjorde en mycket bra match osv. Det enda man kan kritisera är att segermarginalen borde ha varit större med det spel som publiken bjöds på. Såväl Iniesta som Giuly brände flera chanser som man måste göra mål på mot de allra bästa lagen.
Den här matchen var det ju tänkt att R.E.M. trion skulle ”återförenas” efter långtidsskadorna på Etóo och Messi. Nu blev det ju inte riktigt så när Etóo aldrig kom in men för alla har det ju varit uppenbart att Barca saknat dessa spelare. Inget ont om ”Guddy” som har kämpat på och ofta fått väl mycket kritik. Men en spelare i Etóos kaliber är han definitivt inte och detsamma gäller naturligtvis Giuly kontra Messi. Lejonets och Messis återkomst innebär att det kommer bli en helt annan fart och ”spets” på Barcas anfallsspel som definitivt saknats på sistone. Dinho-Etóo-Messi bildar världens bästa anfall och händer inget oförutsett finns det inget som talar mot att denna trio återigen kommer arr fortsätta att göra livet surt för motståndarförsvaren.
*21 februari drar Champions League igång igen efter vinteruppehållet och för de regerande mästarnas del innebär det som bekant att man ställs mot klassiska Liverpool och man får inleda på hemmaplan. Som supporter tror man naturligtvis stenhårt att Dinho o CO går vidare i turneringen men Liverpool är verkligen inget lag som får underskattas. Ett lag som har fem segrar i mästarcupen/C.L och som i en oerhört rafflande final 2005 lyckades hämta upp ett 0-3 underläge mot självaste Milan kan om allt stämmer för dem ge Barca två stenhårda matcher. Tränaren Rafael Benitez är en slug taktiker och har stor erfarenhet av La liga fotboll med bland annat två mästartitlar med Valencia innan Liverpool anställde honom. Fast om Barca spelar på sin högsta nivå under två matcher ska Steven Gerrard o CO inte räcka till.
*Ryktena fortsätter att florera kring Dinho, Etóo och Messis framtid i Barcatröjan. I fotbollsvärlden där ”money talks” kan det mest osannolika inträffa. Ingen culé trodde någonsin att Luis Figo skulle lämna oss för Real Madrid men så blev det. Likväl känns det inte som det är mycket substans i ryktena ännu så länge. Ännu så länge har inget konkret framkommit på att någon av de aktuella spelarna har uttryckt önskan att lämna klubben. Barca är regerande C.L mästare och Rijkaard har bortsett från ”incidenten” i helgen hittills lyckats mycket bra med att upprätthålla en god stämning i spelartruppen. Därför känns det högst osannolikt att R.E.M. kommer splittras och klubbens ekonomi blir ju också allt bättre. Och skulle det mot all förmodan ske kommer Barca inte gå under som storklubb för det. Tänk bara vilka spelare Barca har i Canteran.
