Nottingham - Cardiff
Inför Barcelona - Mallorca
Skyttekung in, lagets fixstjärna ut. Eto’o har blivit kvitt med skadekänningarna medan Ronaldinho varit sjuk och missar matchen. Oavsett - Barça måste ta tre poäng mot Mallorca.
Förlusten på La Romareda har fått igång snacket igen. Dagens Barcelona är inte lika bra som de senaste åren, något som varit rätt tydligt under större delen av säsongen. Vad beror det på frågar man sig på nytt. Rijkaards taktik? Skador på nyckelspelare? Eller bara ren otur? Denna gång hamnar faktiskt spelarnas insatser nästan helt i fokus.
Rijkaards upprepning av det sågade 3-4-3 fick visserligen mycket skit efter förra helgens bakslag. Thuram menar dock att inställningen hos spelarna var mer avgörande.
– Jag är inte bekymrad över formationen, bara över spelarnas attityd. 4-3-3 är förra säsongens system, men vi har ju redan besegrat Zaragoza i cupen med tre försvarare, sa fransmannen i en intervju efter matchen.
Den annars tillbakadragne Eusebio riktade också kritik mot spelarna i veckan. Hjälptränaren talade öppet om att det alltför vänliga träningsupplägget kan vara en orsak till det ständiga underpresterandet. Han tycker spelarna har fått alldeles mycket frihet och syftade på att spelarna inte tagit eget ansvar.
– Tidigare har vi gjort träningarna nöjsamma för spelarna. Vi fick de att förstå att med friheten kom ansvar. Resultaten och formen då tydde också på att vi agerade rätt. Men nu när resultaten uteblir och formen inte alls är bra så kan vara dags att ändra vårt tillvägagångssätt. Vi ska ta reda på om friheten är nödvändig genom att kräva mer av spelarna under veckan.
Trots en besvikelse till säsong leder Barcelona fortfarande La Liga med nio matcher kvar av serien. Bakom ligger en klunga bestående av Sevilla, Real Madrid, Zaragoza och Valencia som alla ska möta varandra i de avslutande omgångarna. Barça har ett betydligt lättare spelschema, där endast mötena mot Villarreal och Atlético inte är givna trepoängare på förhand. Ligan är Barcelonas att förlora var det någon som sa, och där instämmer jag fullständigt.
Morgondagens drabbning med Mallorca är sån där måste-vinnar-match. Hemma på Camp Nou är ju nästan samtliga matcher det. När sedan motståndet är ett ganska mediokert gäng som balanserat på nedflyttningsstrecket de senaste säsongerna så är det lite av en katastrof att tappa poäng. Speciellt under en supertight slutspurt.
Ronaldinho har endast tränat lätt efter förkylningen han haft. Nu är det tydligen bestämt att brasilianaren ska få vila i de nästkommande matcherna, mot Mallorca imorgon och i den första cupsemifinalen mot Getafe på onsdag. Tillbaka är å andra sidan Samuel Eto’o. Han har tränat med laget sedan torsdagen och är alltså fit-for-fight efter att ha missat förra matchen pga en muskelinflamation. Även Belletti är spelklar igen och uttagen på Oleguers bekostnad.
Startelvan
Valdés står i mål. Förmodligen blir det ytterbackar till denna match, med Sylvinho till vänster och Zambrotta till höger. I mittlåset finns Puyol som alltid med antingen Thuram eller Márquez. Undrar om inte Rijkaard väljer att bänka Thuram denna gång eftersom fransmannen varit småskadad i veckan.
Deco har också haft vissa problem men bör vara med från start, tillsammans med Xavi och Iniesta på mittfältet. Mycket hänger på vem som tar Ronaldinhos roll. Iniesta är ett alternativ som nog många skulle föredra, men att flytta över Messi till vänster och ta in Giuly på andra kanten är ett troligare scenario. Centralt finns Eto’o - redo att klappa in bollar på sin förra klubb.
Matchtrupp
Målvakter: Valdés, Jorquera.
Backar: Puyol, Márquez, Zambrotta, Thuram, Gio, Sylvinho Belletti.
Mittfältare: Xavi, Deco, Iniesta, Edmílson.
Anfallare: Eto’o, Messi, Gudjohnsen, Saviola, Giuly.
Utanför truppen: Ronaldinho, Motta, Oleguer, Ezquerro.
Spelplats
Camp Nou (Barcelona)
Huvuddomare
Ramírez Domínguez
Matchen direktsänds i TV4+ på söndag med avspark 19:00.
