Inför Barcelona - Rangers
Optimistiska skottarna stormar Katalonien men Barça står redo att försvara sig.
Intresset för matchen bland Rangersfansen är enormt och uppemot 20 000 anhängare till klubbens väntas ta sig till Barcelona inför matchen på onsdag, trots att bara drygt 6000 biljetter på Camp Nou har tilldelats skottarna. Rangerssupportrarna känner förstås vind under vingarna efter en mycket fin start i Champions League där både Stuttgart och Lyon har besegrats. I förra omgången lyckades man även stå emot Barcelona på hemmaplan och ta en pinne.
Rangers fans har inget vidare rykte i Spanien och nyheten om att nästan 20 000 Glasgowfans närmar sig Barcelona har inneburit att matchen klassas som en högriskmatch. Skottarna har de senaste åren ställt till bråk de senaste åren i samband med matcher mot Osasuna och Villarreal. 1972 skämde man dessutom ut sig på Camp Nou i samband med Europacupfinalen mot Dynamo Moskva, som man förövrigt vann med 3-2.
Rangers ligger för tillfället delad etta i Champions League-gruppen och bara tre poäng efter Celtic i ligan så det finns all anledning att känna den optimism som säkert många i Glasgow gör just nu. Men den här gånger är nog de flesta överens om att Rangers är så kallade underdogs. Barcelona har kört över allt på hemmaplan den här säsongen och när det vankas Champions League är nog spelarna lite extra på tårna. De med gott minne minns kanske de två senaste skotska besöken på Camp Nou. Celtic har stått för och båda har slutat i moll, det vill säga oavgjort.
I Barcelonas trupp saknas som vanligt Deco, Edmílson och Eto’o på grund av skador. Även Zambrotta missar matchen eftersom han ådrog sig en lättare skada i vänster ankel mot Betis. Förmodligen tar Puyol hans plats men det är inte helt lätt att förutspå vilken backlinje Rijkaard väljer att mönstra då han hittills varit väldigt ombytlig. Abidal känns hur som helst rätt säker på vänsterkanten och om Rijkaard precis som i Glasgow vill ha lite extra längd och luftstyrka bör han välja Márquez och Thuram. Det som talar mot det är att på Camp Nou gäller Barças lagar och då är det Rafa och Gaby Milito i mittförsvaret som gäller. Oleguer har vi inte sett på länge men han är såklart också ett alternativ för högerbacksplatsen.
Mittfältet lär bli det samma som senaste, det vill säga Xavi,Touré och Iniesta med Gudjohnsen som joker med högt odds. Eidur gjorde det bra på Ibrox och börjar bli en regelbunden inhoppare på Barcelonas mittfält, förmodligen blir det inhopp den här gången också. Ute i Europa har Rijkaard hittills inte gett sina två anfallsunderbarn så mycket speltid och det lär bli samma visa mot de storväxta skottarna. Samma tremannakedja som i söndags alltså.
Oavsett hur Rijkaard väljer att formera sitt lag kommer vi få se ett Barcelona med mycket boll och ett Rangers som satsar på försvar. Det är ett som är säkert. Missade poäng här skulle absolut inte vara någon katastrof men det skulle likväl riskera förstaplatsen i gruppen som Barcelona strävar efter. Efter matchen i Glasgow skrev undertecknad att 0-0 var ett bra resultat om man gör sitt jobb i Barcelona, nu är det dags för det jobbet.
Preliminär laguppställning
Barcelona: Valdés; Puyol, Márquez, Milito, Abidal; Xavi, Touré, Iniesta; Messi, Henry, Ronaldinho.
Rangers: McGregor; Hutton, Cuellar, Weir, Papac; Novo, Adam, McCulloch, Ferguson, Beasley; Jean-Claude Darcheville
Avspark
20:45 7/11 på Camp Nou (Viasat Sport 2 direktsänder)
