Överkomlig lottning för Barcelona
Det finns inga lätta motståndare på den här nivån och alla lag måste respekteras, men det går inte att förneka att Fru Fortuna var på Barcelonas sida i Nyon. Motståndarna blir antingen Wisla Krakow, rankade 133 i Europa, eller Beitar Jerusalem, drygt 50 platser längre ner.
Den första matchen mellan Beitar och Wisla, slutade med israelisk hemmaseger med 2-1 och enligt statistiken ger det ett 50/50-läge inför returen. Det lag som går vidare kommer därefter att få möta Barcelona på Camp Nou den 12 eller 13 augusti, varpå returen spelas den 26 eller 27.
Barcelona har aldrig tidigare mött Beitar, men det kan bli andra gången man möter Wisla Krakow i Champions Leaguekvalets sista omgång. Säsongen 01/02 förde ett hattrick av Rivaldo, Barca till en 4-3 seger borta och returen på Camp Nou vanns med 1-0.
I en direkt utslagning finns det alltid mycket nerver, då minsta misstag kan få ödesdigra konsekvenser. Att klubben är väldigt instabil just nu och medlemmarnas totala uppror kan explodera vid minsta motgång gör det inte lättare, men det drogs nog en lättnadens suck på Laportas kontor när lottningen blev klar. Nu har laget en gyllene chans att städa upp de sista resterna efter fjolårets sorgliga säsong.
Kort presentation av motståndarna
Wisla Krakow
När Krakow förra säsongen vann polska ligan, var det femte gången under 2000-talet, ändå har man aldrig lyckats kvalificera sig för Champions League. Senast man spelade i Europa, tog man sig till Uefacupens gruppspel, där man utöver tre knappa förluster mot Blackburn, Nancy och Feyenoord lyckades besegra Sverige-aktuella FC Basel. Polackerna är kända för att vara svårslagna på Wisla Stadium (kapacitet 21000 åskådare) och under åren 2001-2006 spelade man 73 matcher i rad utan att förlora.
Truppen domineras av inhemska spelare, men innehåller även fyra sydamerikaner. I det polska landslag som deltog i EM hade man två spelare, men då backen Kokoszka nyligen gick till Empoli är Wojciech Lobodzinski den enda kvarvarande.
Beitar Jerusalem
Beitar Jerusalem är inte bara ett av landets populäraste lag, med miljardären Arcadi Gaydamac i ryggen har man även fått ett ekonomiskt uppsving som lett klubben till två raka ligasegrar. En snabb titt i resultatlistorna visar på minst sagt blygsamma resultat ute i Europa. Förra säsongen gjorde man dock en stark insats, när man i kvalets andra omgång pressade FC Köpenhamn till en förlängning där man fick se sig besegrade.
Även Beitar är främst byggt på relativt okända inhemska spelare, men den gamle AIK:aren Derek Boateng återfinns på mittfältet och sommarens stora nyförvärv Sebastián Abreu har gjort 26 mål på 42 landskamper med sitt Uruguay.
Källa: wikipedia.org, xs4all.nl
