RCD Mallorca - FC Barcelona 1-1
Efter ett betryggande överläge, blev Barcelonas väg till avancemanget överraskande knaggligt, men i slutändan odiskutabelt. Nu står det klart att den spanska cupens giganter möts i en avgörande duell på Mestalla.
Första halvlek
Det var ett regnigt och stormigt ONO Estadi som välkomnade lagen när domaren blåste igång matchen. Nytillkomne Iniesta fattade temat direkt och det dröjde inte länge innan han likt en tornado virvlade sig fram bland en skog av utfällda Mallorca-ben. Om den gode Andrés har en svaghet så är det hans klena avslut och Mallorca-keepern Lux kunde avvärja hyfsat obesvärat. Tiden förflöt och det var ingen tvekan om att Guardiola i sedvanlig ordning lagt upp taktiken efter Svenska Fans införrapporter. I motsats till det vanliga bollförande Barcelona vi vant oss vid, var det här laget mest ute efter att på enklast möjliga sätt ta sig till finalen. Med en mittfältstrio bestående av Yaya, Keita och Busquets blir det inte speciellt mycket action åt något av hållen.
Det ska dock inte förnekas att Mallorca var det något hetare av lagen, men de flesta satt nog och smågäspade längtande till halvtidspausen när blixten slog ner. Mallorcas Keita rullade tillbaka en crossboll en bit utanför straffområdet och Castro högg reptilsnabbt. En skruvad vänster i krysset lämnade Pinto chanslös. Ett tungt slag för Pep som ändå hade fått matchen dit han ville.
Andra halvlek
Om det kändes kontrollerat i den första så startade andra halvlek med ett mardrömslikt kaos. Den otursförföljde Martin Cáceres hade fått sin första riktiga chans på länge och blandade och gav ordentligt. Ett starkt närkampsspel varierades med drösvis av bortslagna bollar. I den 50 minuten löpte sig målskytten Castro fri mot ett inlägg några mål. Uruguyanen som hamnat på mellanhand hade ingen annan utväg än en kapning bakifrån. Solklar straff, men det medföljande röda kortet svårare att se. Andremålvakt Pinto har väl inte gjort någon människa lycklig, de få gånger han fått chansen, men hans agerande vid straffsparken var ett skolboksexempel på hur en målvakt bör agera. Efter att ha skakat hand med straffskyten Marti parkerade han på linjen och pekade uppfordrande på sitt vänstra hörn. Mallorkinern var inte sen att anta utmaningen och Pinto kunde göra en enkel räddning. En match som såg död och hopplös ut, hade plötsligt fått luft igen.
I ett försök att säkra försvaret byttes Márquez in mot en allt osynligare Iniesta. Bojan som inte hade någon större dag, byttes ut mot Messi, när Pep insåg att ett snabbt kontringsspel skulle bli matchvinnande. Irritationen hos båda lagen blev alltmer tydlig och det var överlag ganska fult spel som gjorde sig gällande. Josemi som fått gult kort i den första, kunde inte undvika en andra ostskiva när han klippte Messi i bakhasorna utanför straffområdet, vilket inte ens en snyggt simulerad skada kunde förändra. Något som skulle få stor betydelse för matchens utgång.
Dryga tio minuter från slutet lyckades en Piquekross gå via Mallorca-ben till en sopren Lionel Messi. Lux var långt ute och kunde inte göra annat än att beskåda när hans landsman dödade matchen. Matchens sista minuter bjöd på en del chanser, men det var två lag som visste att spelet var över. Josep Guardiola har som tränare fört laget till sin första final!
Sammanfattning
Som jag var inne på tidigare, så kändes den här matchen ganska ointressant ur ett estetsikt perspektiv. Även om man alltid vill att Barcelona ska stå för en positiv fotboll, så gäller det att välja sina fajter och det här var definitivt läget, där man skulle spela på resultatet. Nu gick det vägen med en ganska knapp marginal och det är skönt att äntligen ha flytet med sig igen.
Dagens glädjeämne var inte någon enskild spelarinsats, utan lugnet som återigen lagt sig över det tidigare så kaotiska försvaret. Visst brast det vid några tillfällen, men det var ändå ett fall i rätt riktning. Iniesta kroknade tidigt, men visade direkt hur viktiga hans invecklade fotbollshjärna är för laget. Yaya Touré som har sett sällsamt vilsen ut den senaste tiden, återvann kontrollen över sitt mittfältsrike. Klockrena brytningar och intelligent passningsspel blandades på ett sätt vi inte sett prov på de senaste månaderna.
En försmak på cupfinalen får vi se redan nu på lördag när Athletic gästar Camp Nou. Då lär vi få ett definitivt besked på var Barcelona står formmässigt.
RCD Mallorca: Lux; Josemi, Ramis, Navarro, Corrales (Aduriz, 78'), Martí, Castro (Scaloni, 73'), Mario (Cleber Santana, 61'), Arango, Keita, Webo.
FC Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Cáceres; Busquets, Touré, Keita; Hleb (Xavi, 85'), Bojan (Messi, 58'), Iniesta (Márquez, 53').
Mål
1-0, Castro (45')
1-1, Messi (80')
Domare: Antonio Rubinós Pérez.
