Inför: Atlético Madrid - Barcelona
Återigen är det dags att resa till Madrid för match mot de rödvitrandiga på mardrömsarenan Vicente Calderón. Barcelona har inte vunnit på arenan de senaste tre säsongerna, men förhoppningsvis bryts den trenden på söndag.
Barcelona
Efter chockförlusten mot Hércules förra helgen gav Barcelona svar på tal när man körde över Panathinaikos i CL-premiären under tisdagskvällen. Spelar laget med samma inställning, kämparglöd och finess mot Atlético, borde vi få med oss tre poäng i bagaget från Madrid. Men, Atlético har varit en riktig mardrömsmotståndare på Vicente Calderón de senaste säsongerna, och det var tre år sedan Barcelona vann där senast. Under förra säsongen vann Madrid-gänget med 2-1, något som blev katalanernas enda ligaförlust. Låt oss hoppas att Vicente Calderón-spöket inte vaknar till liv under söndagen.
Så här har de tre senaste matcherna på mardrömsarenan slutat:
2009/10
Atlético Madrid - Barcelona 2-1
2008/09
Atlético Madrid - Barcelona 4-3
2007/08
Atlético Madrid - Barcelona 4-2
Utöver skadade Jeffren, rapporterar klubbens hemsida att Eric Abidal inte följer med till Madrid. Anledningen sägs vara av personliga skäl. Fransmannen har inte sett helt hundra procent ut i någon av de inledande matcherna, och jag tror Maxwell eller Adriano kommer axla vänsterbacksplatsen minst lika bra.
Preliminär trupp: Valdés, Pinto, Maxwell, Alves, Piqué, Puyol, Milito, Adriano, Busquets, Mascherano, Xavi, Iniesta, Keita, Messi, Pedro, Villa & Bojan.
Matchtruppen till Madrid är inte helt spikad ännu. Som ni kan se ovan finns bara sjutton a-lagspelare tillgängliga, och då arton spelare alltid åker med till bortamatcher, kommer Guardiola plocka ut en spelare som följer med till Madrid från Barça B, något han gör efter deras match mot Elche i eftermiddag.
I Abidals frånvaro borde försäsongens utropstecken Maxwell få chansen till vänster i backlinjen. Med tanke på att motståndet heter Atlético Madrid tror jag Guardiola-favoriten Keita kommer få starta på mittfältet tillsammans med Xavi och Busquets för att säkra lite mer defensivt, medan Iniesta får ta klivet upp som vänsteranfallare. I övrigt tror jag inte vi kommer få se så många överraskningar, vilket ger oss följande startelva:
Valdés
Alves Piqué Puyol Maxwell
Xavi Busquets Keita
Messi Villa Iniesta
Håll koll på: Xavi Hernández. Lagets hjärna och motor kommer som vanligt bli otroligt viktig för katalanernas spel på söndag. Utan en fungerande motor, fungerar ingenting.
Atlético Madrid
Europa League-mästarna Atlético Madrid har inlett ligaspelet på bästa möjliga sätt, dvs två segrar av två möjliga. I premiäromgången blev det en förkrossande 4-0 seger mot Sporting Gijón, och förra helgen tog laget en imponerande bortaseger mot Athletic Bilbao med 2-1.
Madrid-klubbens stjärnanfallare Sergio Kun Agüero skadade knät i matchen mot Bilbao. De preliminära rapporterna sa att argentinaren kommer vara borta från spela i 2-3 veckor, men på söndagens underökning visade det sig att Agüero redan kan bli spelklar mot Barcelona. Ett anfall med Forlán & Agüero ser jag som ett av Europas allra bästa, och de kan skapa oro i vilket världsförsvar som helst. Under torsdagen då Atlético förlorade den inledande gruppspelsomgången i Europa League borta mot grekiska Aris, såg man tydligt hur lagets offensiv försämras avsevärt utan Agüero. Även om jag hoppas att Kun återhämtar sig från skadan så snabbt som möjligt, ser jag helst att den lille teknikern har en dålig dag på jobbet mot Barcelona.
Trolig startelva:
de Gea
Ujfalusi Godín Domínguez López
Reyes Assuncão Tiago Simão
Forlán Agüero
Håll koll på: Diego Forlán. Tre mål på två matcher i ligaspelet så här långt, vilket innebär skytteligaledning. VM's bästa spelare har inlett säsongen otroligt bra och får uruguayanen en chans så blir det mål. Noterbart är att Forlán brukar trivas mot Barcelona gjorde mål i båda mötena förra säsongen.
Förväntningar
Egentligen bryr jag mig inte om hur laget spelar på söndag, bara det blir tre poäng. Matchen på Vicente Calderón må vara den svåraste bortamatchen på hela säsongen, men en seger är ett måste. Vi kan inte halka efter såväl Atlético som Real Madrid så här tidigt in på säsongen.
Mitt tips: 3-1 till Barça. Messi i storform sätter två baljor och inhoppande Bojan spikar slutresultatet på övertid. Diego Forlán, vem annars, gör hemmalagets enda mål.
Var: Vicente Calderón, Madrid (kapacitet 54 851)
När: Söndag 19/9
Avspark: 19:00
Domare: David Fernández Borbalán
TV: Matchen visas på CANAL+ Sport 1 & CANAL+ Sport HD
Källa: FCBarcelona.cat
