Newcastle - FC Barcelona 0-2
Ett reservbetonat Barça tog en meriterande 2-0 seger på bortaplan mot ett frenetiskt kämpande Newcaste.
Ett redan kvartsfinal klart Barcelona ställde i gårdagens sista match i den andra gruppspelsfasen upp med ett reservbetonat lag, där bland annat Patrik Andersson, som får göra sin andra match från start. Ytterligare nyheter är att Victor Valdes får chansen mellan stolparna, Rochemback tar plats på höger mittfältet och Mendieta får spela efter några matchers uppehåll.
Matchen inleds i ett lugnt tempo. Inget av lagen vill ta initiativet initialt. Newcastle tar dock över efterhand, något som det är tvingade till, eftersom endast seger räknas om de vill följa Barça till kvartsfinal.
Craig Belamy får första chansen, men lyckas inte överlista, den för dagen spelande Victor Váldes, utan placerar bollen strax utanför högra stolpen.Samme Belamy får även andra målchansen, men denna gång är han inte ens nära mål.
En knapp kvart in på första halvlek fälls Belamy strax utanför straffområdet. Shearer tar frisparken. Muren springer dock för tidigt. Frisparken går om och Xavi får matchens första gula kort. Det andra försöket blir dock resultatlöst, då bollen även denna gång fastnar i muren.
Ytterligare en bra chans för Newcastle. Även denna gång är det Shearer och Belamy som samarbetar. Belamy lyckas dock bara pricka stolpen och ställningen är fortfarande 0-0.
Slutet av första halvleken präglas av ett par halvchanser för båda lagen. Framåt ser det, inte oväntat, tunt ut. Kluivert ser alltför ensam ut där uppe och ser inte ut att få mycket understöd av nummer 10. En som dock har sett oväntat pigg ut är, den inte alltför ofta spelande brassen, Rochemback, som genom sina löpningar på högerkanten skapat oro i Newcastle försvaret.
I halvtid går en trött Xavi ut, som redan hunnit med dryga 40 tävlingsmatcher den här säsongen, för att bereda plats för Gerard, som för ett par dagar sedan friskförklarats efter skada. Kul att se honom tillbaka i de rödblå dräkterna. Spelare med defensiva kvaliteter är ju något som Barça saknat under säsongen.
Några minuter in på andra halvlek ställer Barça snabbt om till anfall och Mendieta får en smörpass av Kluivert, som tyvärr väljer att ”kompispassa” istället för att placera bollen på mål och chansen försvinner. Här och vid andra tillfällen lyser vår baskiske kantspringares dåliga självförtroende igenom. Det är, som man kunnat konstatera länge inte samma Mendieta som spelade i Valencia.
Efter en kvart av andra halvlek utnyttjar Kluivert ett missförstånd mellan backen Bramble och Given och kan retfullt enkelt placera 1-0 till Barça. Ledningen är knappast rättvis, då Newcastle dittills haft klart fler målchanser, men haft oflyt i avsluten. Strax därefter har så Belamy ytterligare en bra chans att föras in i målprotokollet efter pass av vem om inte Shearer, men bollen smeker vänstra stolpen, något som Valdés ska vara glad över då han inte hade full kontroll på Belamys skott.
Efter ett antal byten där bland annat unge Iniesta kommer in i stället för en blek Mendieta gör Newcastle ett sista försök och lyckas skapa några hyggliga målchanser, dock inget som resulterat i en kvittering.
Med 20 minuter kvar kommer en för mig ny spelare, Sergio, in istället för Kluivert. En målspottare från b-laget berättar kommentatorn för mig. I Sergios första kontakt med bollen gör han en tunnel på en av Newcastle försvararna. Detta bådar gott, även om han stoppas upp strax efter.
Barca gör lika oväntat som härligt 2-0 i den 74:e minuten efter att en frispark som Riquelme tar hand om och Motta på volley trixar förbi Given och Motta ser lika förvånad ut som jag, när vi verkar gå mot ytterligare en seger
Gerard har på övertid en ypperlig möjlighet att placera in 3-0, men Given räddar. Sista chansen är Newcastles, som Barcas försvar dock kan reda upp och strax efter blåser domaren i pipan och den trettonde vinsten av fjorton möjliga i Champions League är ett faktum. Även om matchen i sig inte var någon höjdare vinner vi och det med två måls marginal. Starkt! Man önskar att det skulle kunna gå lika lätt för oss i ligan, men där knyter det sig istället.
Avslutningsvis kan nämnas att vår svensk i Barça, nämligen Patrik Andersson fick 3 av 4 i betyg av Elmundodeportivo. Bara målvakten Valdés fick bättre betyg!
Laguppställningar
Newcastle: Given; Griffin, O'Brien, Bramble, Bernard; Solano (Ameobi, min.65), Dyer, Jenas, Robert (Viana, min.65); Shearer y Bellamy.
Barcelona: Víctor; Gabri, Andersson, De Boer, Reiziger; Rochemback, Xavi (Gerard, min.46), Motta, Mendieta (Iniesta, min.65), Riquelme; y Kluivert (Sergio García, min.70).
Mål: 0-1,min.60: Kluivert. 0-2,min.75: Motta.
Domare: Jan Willem Wegereef
Varningar: Xavi (min 8) y Bernard (min 54)
