Rafael Márquez
Han är den dyraste mexikanske spelaren genom tiderna - hans namn är Rafael Márquez.
Han kommer närmast från franska Monaco där han spelat under fyra säsonger sedan han anslutit till klubben från Atlas Guadalajara inför säsongen 99/00. Monaco fick betala 6 miljoner dollar för Marquez, den högsta övergångssumman någonsin för Mexikansk fotboll. Barcelona har enligt uppgifter fått betala 5 miljoner Euro för Marquez, ett belopp som är ett direkt resultat av Barcelonas nya transferpolicy, att aldrig betala överpris för en spelare och att kämpa för varenda Euro. Barcelona har även tidigare värvat från Monaco, den senaste var Philippe Christanval som kom till Barcelona sommaren 2001 för ca 13 miljoner Euro.
Rafael Marquez föddes den 13:e februari 1979 i den mexikanska staden Zamora, belägen i staten Michocán. Trots att Marquez är relativt ung är han inte att betrakta som ett löfte, han har betydande internationell rutin för en 24-åring med sina 44 landskamper för Mexico. Av dessa landskamper har han vunnit 26, spelat 10 oavgjorda och endast förlorat 8 gånger, vilket är ett gott facit. I bagaget har Marquez även fyra års erfarenhet från den franska ligan där han med Monaco vunnit en ligatitel (2000) och en ligacup (2003). Innan flytten till Barça hjälpte han även Monaco att säkra en Champions League-plats.
Under gårdagen genomgick Marquez den sedvanliga läkarundersökningen och imponerade på det ansvariga läkarteamet. Han är enligt utsaga i ypperligt god kondition och är trots ledigheten i så god form som en spelare vanligtvis är under pågående säsong.
Det rapporteras att Marquez har starka önskemål om att bära nummer fyra på tröjan, samma nummer som han burit under sina år i Monaco. Ägaren till nummer fyra är för närvarande Patrik Andersson så Marquez får troligen förhandla med honom om en överlåtelse.
Txiki Beguiristain förklarade under presentationen att klubben såg sig tvungen att värva en mittback efter att Frank De Boer lämnat klubben i år. Txiki är av den uppfattningen att Marquez är en idealisk värvning för att stärka försvaret eftersom han utöver att vara en säker försvarsspelare även kan spela bollen ut från försvaret, något som han anser vara mycket viktigt för en mittback i Barcelona. Vidare betonar Txiki Marquez erfarenhet, stil och de ledaregenskaper som han visat hittills. Själv säger Marquez att han hoppas vinna titlar med Barça redan den kommande säsongen, och det hoppas vi väl alla?
