Profilen: Luis Enrique
Profilen denna gång handlar om en spelare som fortfarande är aktiv i Barcelona och som har varit och är väldigt viktig för laget. Han är dessutom mycket omtyckt bland fansen: Luis Enrique
Luis Enrique Martinez har spelat för Barcelona sedan 1996 och har under dessa år varit en av lagets absolut viktigaste spelare. Sedan Guardiola lämnat klubben är det ingen överdrift och påstå att han är lagets "själ". Han är en mycket mångsidig spelare som kan spela på många positioner i laget men allra bäst är han ändå som offensiv mittfältare. Under åren i Barcelona har han blivit väldigt populär bland Barcas fans, inte minst p g a hans uppoffrande spelstil. Enrique ger alltid 100 % i alla lägen och är en riktig ledarfigur på planen. Barca utan honom är helt enkelt ett sämre lag, vilket visades med all tydlighet den gångna säsongen.
Luis Enrique föddes 1970 i staden Gijon, belägen i landsdelen Asturien i norra Spanien. 1989 debuterade han som proffs för Sporting Gijon. Vid den här tiden spelade han alltid i anfallet och gjorde sig snabbt ett namn i ligan. Hans målproduktion var så pass imponerande (15 ligamål säsongen 90/91) att Real Madrid 1991 beslöt sig för att köpa honom. 1991 debuterade han för landslaget och året efter tillhörde han lagets viktigaste spelare när Spanien vann OS-guld.
I Madrid flyttades han ner på mittfältet och vann under dessa år både ligan och Spanska cupen. I VM 1994 var han en given medlem i landslaget som då gick till kvartsfinal. Säsongen 95/96 var misslyckad för huvudstadsklubben och till sommaren gick kontraktet ut. Han valde att inte förlänga kontraktet och med den nya Bosmanregeln var han därmed fri att flytta till vilken klubb han ville. Till fotbollseuropas stora förvåning valde Enrique att flytta till Barcelona. Att en Real Madrid spelare självmant väljer att flytta till ärkerivalen var givetvis mycket kontroversiellt.
Barca hade inte vunnit något på två år och satsade nu stenhårt på att ta tillbaka ligatiteln till Camp Nou. Luis Enrique blev nu lagkamrat med Ronaldo, Stoichkov, Figo m fl. Många Barcafans var inledningsvis skeptiska till nyförvärvet från ärkerivalen men Enrique vann snabbt publikens hjärta med sin enorma kämpaglöd. Han var nu 26 år men hade aldrig uppnått någon större stjärnstatus under åren i Madrid som aldrig blev så framgångsrika som de flesta förväntat sig. I Barcelona fick han däremot ut sin fulla potential. Från sin offensiva mittfältsposition gjorde han hela 17 ligamål debutsäsongen och var näst fenomenet Ronaldo lagets främste målskytt. Barca vann visserligen inte ligan men det blev seger i både Spanska cupen och Cupvinnarcupen. Säsongen efter var ännu bättre med 18 ligamål (en enastående siffra för en mittfältare) och Barca vann dubbeln för första gången sedan 1959. Året efter vann man återigen ligan med bred marginal.
I fråga om stjärnstatus var Rivaldo, Figo och Guardiola de stora namnen i klubben och åtminstone i Sverige fick Enrique knappast det beröm han förtjänade. Med sina ledaregenskaper, kämpaglöd och underbara förmåga att trycka på i "andra anfallsvågen" var han oerhört viktig för laget.
Säsongen 1999/2000 var Barcelona favoriter till Champions League-segern ihop med regerande mästarna Manchester United, men det tog slut i semifinalen mot Valencia. Efter den turbulenta sommaren 2000 med Figos flytt till Real Madrid var Enrique nu ihop med Guardiola lagets självklare ledare. Efter att Guardiola lämnat Barcelona sommaren 2001 fick han ta över som lagkapten och det var han väl värd.
Senaste säsongen var fylld av skador och hans målsnitt är inte längre lika imponerande men Luis Enrique är fortfarande oerhört viktig för laget, inte minst med sin oerhörda vilja att vinna. Han har hunnit bli 33 år nu och har rimligen inte så många år kvar i fotbollen men får han bara vara någorlunda skadefri kommer han säkerligen att vara en stor tillgång för laget även kommande säsong. Hur som helst blir det nog inte lätt att hitta en ersättare som spelar med så mycket hjärta när han väl slutar.
Fakta om Luis Enrique
Född: 1970
Klubbar: Sporting Gijon, Real Madrid, Barcelona (från 1996)
Meriter med Barcelona:
2 ligatitlar (1998, 99)
2 cuptitlar (1997, 98)
1 Europeisk supercup (1997)
