Inför Barcelona-Valencia
Två av tre lag utan förlust hittills i ligan drabbar samman på Camp Nou på söndag
Förutom Barcelona och Valencia så är det bara den tidiga uppstickaren Villarreal som kan ståta med att vara obesegrade efter fem omgångar. Vilket lag kommer ha en förlust på samvetet på måndag, eller blir det en oavgjord kamp? Ingen vet än, men nog är det upplagt för en rejäl kraftmätning på söndag kväll alltid.
Serieledande Valencia kommer till start med ett hittills imponerande facit med fyra segrar och en oavgjord. Den enda poängförlusten än så länge kom i premiäromgången då man hemma på Mestalla endast klarade 1-1 mot Real Valladolid, men därefter har man radat upp imponerande segrar som 0-1 borta mot svårslagna Osasuna, 0-3 borta mot Atlético Madrid och kanske framför allt segern senast med 2-0 hemma mot Real Madrid. För Barças del så ser det något mer oroväckande ut även om ordet obesegrade klingar friskt i katalanska öron. Men nog känns två vinster och tre oavgjorda och därmed nio poäng inte som några resultat som ska kunna leda till högre tabellplaceringar i år. Den enda insats som kan vara värd att berömma är den gångna helgens bortamöte mot Atlético då man, trots endast nio spelare den sista kvarten, lyckades stå emot den massiva attack som los rojiblancos producerade.
Valencia kommer till Barcelona med ett kraftigt reducerat manskap. Pablo Aimar utgick efter en halvtimmes spel mot Real Madrid med känningar i högra låret. Argentinaren har inte tränat något sen dess och kommer inte heller att göra så innan matchen vilket resulterar i små chanser till medverkan på söndag kväll. Högerbacken Curro Torres har även han drabbats av en skada i en muskel så chanserna till spel för Torres bedöms även de som små. Stjärnbacken Roberto Fabián Ayala som tidigare flörtat med både Barcelona och Real Madrid och därefter vägrat spela har nu skrivit på ett kontrakt, men inte heller han kommer medverka i helgen, han är skadad och blir borta i fyra veckor. Sen tidigare är även Pellegrino borta, vilket bäddar för ett mittlås av två ändå mycket stabila mittbackar, Marchena och Navarro.
I Barça finns ett mindre angenämt problem, nämligen avstängningen på Thiago Motta från matchen i Madrid där han fick två gula kort och därmed är avstängd i nästa match. Även Philip Cocu väntar en avstängning efter sin utvisning, dock är holländaren betydligt lättare att ersätta. Barcelona har dock överklagat de röda korten då man anser att domaren dömde ut dessa på fel grunder, speciellt i Thiagos fall där bedömare för den blåröda klubben anser att Motta inte alls drog i Aguileras tröja, vilket var vad som renderade det andra gula kortet och därmed utvisningen. Att dessa skulle upphävas är dock inget vi kan räkna med och inte heller troligt varpå vi får räkna med att spela utan dessa båda.
El Mundo Deportivo rapporterar om en ny trolig startelva till på söndag. Giovanni van Bronckhorst lämnar sin vänsterbacksposition och ger sig upp i planen och tar vänsterkanten. På den vänstra positionen i backlinjen går försäsongens stora utropstecken Óscar López in, detta gör att fyrbackslinjen ser ut som följande. Högerback Carles Puyol, mittbackar Rafael Márquez och Michael Reiziger och till vänster Óscar López. Målet vaktas som vanligt av canterauppfostrade Victor Valdés. Uppställningen denna gång skulle jag helst vilja likna vid 4-3-3 snarare än 4-5-1 som är något vi har sett hittills. Xavi går återigen in i mitten, dock med van Bronckhorst till vänster och Gerard López till höger om sig. Tre anfallare med Kluivert som central target player och med Luís Enrique till vänster och Ronaldinho till höger. Ett offensivt Barcelona lär alltså vänta till helgen.
