Hyllning till Maradona
En tid som denna tycker jag det är dags att återuppliva en gammal artikel om en av dem största som spelat i Barcelona, Diego Armando Maradona.
Vem är den bäste fotbollsspelaren genom tiderna? Många säger Pelé, men det går inte att bortse från Maradona som en het kandidat till den utmärkelsen. Givetvis är det svårt att jämföra spelare från olika "tidsepoker", men en sak är säkert - ingen annan spelare har dominerat en enskild VM turnering så som Maradona gjorde 1986. Utan Maradona i laget hade Argentina aldrig vunnit VM den gången.
Maradona hade många starka sidor. Hans teknik var nästan overklig, spelförståelsen och passningsspelet bländande och han var troligen den bäste dribblern och frisparksskytten genom tiderna. Dessutom jobbade han också hårt för det egna laget. Pelé gjorde många fler mål, brukar de som rankar brassen som den bättre, framföra som tungt argument - hans målsnitt var 0,93 mål/match mot 0,52 för Maradona. Men en sådan jämförelse är knappast rättvis då Maradona var mittfältare och Pelé anfallare.
Maradona föddes hösten 1960 i en fattig förort till Buenos Aires. Redan i yngre tonåren hade talangscouterna fått upp ögonen för honom. Han hade "allt" har de sagt i intervjuer långt efteråt. Bara 16 år gammal debuterade Maradona i Argentinas högsta liga för Argentinos Juniors och det blev succé direkt. Maradona stannade i A. Juniors fram till 1981 och gjorde 116 mål/166 matcher. Endast 17 år gammal debuterade han i landslaget. Men i sista stund petade förbundskaptenen Menotti honom från VM-truppen 1978. Argentina vann VM på hemmaplan, men Maradona var mycket bitter. "Jag hade kunnat bli världsmästare som 17-åring, precis som Pelé" förklarade Maradona. Han sa vidare att han aldrig tänkte spela mer i landslaget, men han ändrade sig snabbt. Året efter vann Argentina junior VM och Maradona utsågs till turneringens bäste spelare. 1981 flyttade Maradona till Boca Juniors. Säsongen som följde blev en jättesuccé. Han gjorde 28 mål/40 matcher för Boca och spelade fram till många fler. Nu hade Europas storklubbar på allvar fått upp ögonen för "superlöftet". Inför VM 1982 skrev Maradona på för Barcelona. Barca fick punga ut den då astronomiska summan 50 milj. kr för att köpa loss honom.
Maradona hade försonats med Menotti och Argentina ansågs ha goda chanser att försvara VM-titeln. Stommen från laget 78 var intakt och Maradona ihop med skyttekungen Kempes såg ut att vara en makalös duo. Men VM gick inte så bra som man förväntat sig. Argentina åkte ut i gruppspel 2 efter 3-1 förlust mot Brasilien. Och för Maradona slutade turneringen med utvisning efter att ha sparkat en brasilianare i magen. Oerhört fult, men samtidigt fick också Maradona oerhört mycket stryk av försvarsspelarna och deras regelbrott blev inte bestraffade som de borde ha blivit.
Hösten 1982 debuterade Maradona för "Blaugrana". Fansens förväntningar var enorma, men det blev inte den succé alla förväntat sig. Han skadade sig snabbt och var borta flera månader. Men när han väl kom tillbaka spelade han bländande. Ligaspelet hade inte gått bra, men våren 1983 ledde Maradona Barcelona till seger i spanska cupen. Nästa säsong inleddes strålande, men motståndarförsvararen hade nu sett att enda sättet att stoppa Maradona var att fälla honom. Resultatet blev givetvis att han fick ta emot väldigt mycket stryk. Till slut sparkade ett råskinn från Bilbao sönder ena hälsenan, vilket höll Maradona borta till slutet av säsongen 83/84. Maradona har senare sagt att det var under tiden i Barcelona som han första gången kom i kontakt med knark. Det skulle bli ödesdigert senare i karriären. Sommaren 1984 betalade hårdsatsande Napoli nya rekordsumman 65 milj. kr för Maradona. Han stannade i Napoli fram till 1991 och skulle bli avgudad av Napolis fans.
Om VM 82 varit en besvikelse fick Maradona sin stora revansch 1986. Argentina vann VM för andra gången och Maradona spelade "gudomligt". Nästan på egen hand förde han Argentina till seger och var turneringens obestridde kung. Han gjorde 5 mål själv och spelade fram till lika många. Höjdpunkten var givetvis det makalösa 2-0 målet i kvartsfinalen mot England där han åkte slalom genom hela det engelska försvaret. Den avgörande passningen till Burruchagas 3-2 mål i finalen mot Västtyskland slogs också av Maradona. En enig fotbollsvärld hyllade nu Maradona som världens i särklass bäste spelare.
Maradona stod nu på toppen av sin karriär. Tillbaka i Napoli ledde han klubben till två ligaguld, en cupseger och en seger i Uefacupen 1987-90. Inför VM 1990 tillhörde Argentina favoriterna igen. Den här upplagan av Argentinas lag bjöd på extremt tråkig fotboll, men tack vare Maradona och superbt målvaktsspel tråcklade man sig fram till finalen där det blev förlust mot Västtyskland.
Efter VM 90 började Maradonas karriär att dala. 1991 fastnade han för första gången i en dopingkontroll och blev avstängd i 15 månader. Därmed var karriären i Napoli till ända. Men redan innan dopingskandalen hade den negativa publiciteten kring Maradona (knarkmissbruk m.m.) utanför planen fått mer och mer utrymme.
Säsongen 92/93 gjorde han comeback i spanska Sevilla, men det blev ingen större succé. Redan efter ett år flyttade Maradona hem till Argentina och Newells Old Boys. Inför VM 1994 var den nu 33-årige Maradona tillbaka i landslaget. Argentina bjöd på lysande fotboll de två första matcherna och Maradona visade upp ett spel som bara var värdigt "världens bäste". Men så fastnade han i en ny dopingkontroll och blev avstängd på nytt. Därmed var hans karriär i praktiken över - ett tragiskt slut för denne makalöse fotbollsspelare. Han spelade två år i Boca Juniors 1995-97, men då var han bara en skugga av sitt forna jag. År 2000 blev Maradona framröstad av Fifa till den näst bäste spelaren någonsin, efter Pelé. I en annan omröstning med världens fotbollsfans som jury kom han etta.
Man kan ha många negativa synpunkter om Maradonas personlighet. Till skillnad från Pelé duggade ju skandalerna ganska tätt, särskilt i slutet av karriären. En "incident" som blivit väldigt omtalad är 1-0 målet mot England 1986 som Maradona slog in med handen. Detta och flera andra liknande händelser har gjort att många kallat honom fuskare m m. Det har dock fått för stora proportioner. Visst har han fuskat på olika sätt men t.ex. 1-0 målet mot England ("guds hand") är inte är mer fusk än när någon spelare filmar till sig en straffspark. Och vem pratar idag om det fusk som alla försvarsspelare gjorde sig skyldiga till när de sparkade ner Maradona? Angående alla skandaler vid sidan om planen får man nog se Maradona som ett "offer" för sin egen framgång. Han blev helt enkelt större stjärna än han klarade av att hantera.
En sak är säker. Det dröjer länge innan världen får se en spelare som Maradona igen.
Fakta om Maradona
Född: 1960
Klubbar (som senior): Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona (1982-84), Napoli, Sevilla, Newells Old Boys.
91 landskamper/34 mål.
Meriter med Barcelona:
1 cuptitel (1983)
1 supercuptitel (1983)
Framröstad till klubbens tredje bäste spelare någonsin av fansen (bakom Kubala och Cruyff)
Av Thomas Juneborg
Ge inte upp Diego!
Inresserad av någon annan gammal Barcelona-hjälte? Klicka här!
