Thiago är en del av framtiden för Barcelona
En ny supertalang har på allvar börjat sin resa på väg mot världsfotbollen. Thiago har redan hunnit betydligt längre än de flesta 20-åringar, men det är fortfarande en lång väg kvar. Vem vill inte följa med på den resan?
Det är under försäsongen, när flera av de etablerade spelarna fortfarande är i behov av vila, som unga talanger får chansen att visa upp sig. Trots att resultaten i matcherna ofta är av underordnad betydelse gäller det verkligen att prestera när väl tillfället ges. Kanske kommer chansen igen, kanske inte – allt handlar om att våga.
De som sticker ut i de här sammanhangen är ofta de som klarar av att koppla bort den mentala pressen och istället se varje minut på planen som en möjlighet. Thiago är en av dem. Visst, han fick chansen i A-laget vid ett flertal tillfällen redan under förra säsongen, men det känns som att det är nu Thiagos resa börjar på allvar.
Thiago har visat prov på både psyke och mentalitet
Att Thiago klarar av att hantera press fick vi se prov på redan under förra säsongen när Barcelona skulle möta Villarreal på El Madrigal. Xavi saknades och Thiago fick det mer eller mindre omöjliga uppdraget att ersätta världens bäste passningsspelare. Jag missade dessvärre matchen, men vad som har sagts efteråt är att Piqué avgjorde matchen och att Thiago dominerade den. Att som ung talang gå in och ta tag i taktpinnen i en så viktig match, i ett så avgörande läge av säsongen, är inte normalt. Det vanligaste är att yngre spelare spelar mycket på säkerhet för att inte göra bort sig när de väl får chansen i en viktig match.
När man ser sammandraget från matchen mot Villarreal är det svårt att tro något annat än att det är en framtida världsstjärna vi ser. Men riktigt så enkelt är det inte. Talang är givetvis en förutsättning för att nå världstoppen, men det räcker inte. Det krävs mycket mer än så. När spelaren väl har nått upp till en hög nivå gäller det att stanna kvar där och prestera kontinuerligt under en längre tid – för det krävs rätt mentalitet och ett psyke av stål. Jag drar gärna en parallell till Pedro, som gick från att vara lovande till att spela VM-final på ett år. Frågan inför förra säsongen var om han skulle klara av att leva upp till betydligt högre ställda förväntningar? Absolut, blev svaret från Pedro.
Som nämndes tidigare, Thiagos resa har bara börjat, men insatserna under försäsongen såhär långt från Thiago tycker jag har visat att både psyket och den rätta mentaliteten finns där. Och då är det inte med tanke på pressen i matcherna eftersom det har handlat om träningsmatcher, utan med tanke på pressen från förhandlingarna med Cesc Fábregas. De allra flesta talanger hade troligen känt sig pressade i den här typen av situationer och drabbats av prestationsångest. Thiago har istället gjort mål på en frisparksvariant, med hjälp av huvudet och med en läcker skruv samtidigt som han utstrålar ett sällsynt lugn ute på planen med sin smått arroganta spelstil.
Thiago är en del av framtiden för Barcelona
Många ser nog Thiago som Xavis ersättare. Det är fullt sannolikt, men Thiago har fortfarande mycket kvar att lära och det är just det som gör honom till en så otroligt spännande spelare. Vilka passar bättre som läromästare än två spelgenier som har bevisat för en hel fotbollsvärld att fysik och kraft kan besegras med teknik och spelintelligens? Thiago måste bland annat lära sig att värdera lägena på ett ännu bättre sätt och komma in i ett högre tempo (vilket man bara kan lära sig av erfarenhet), och därefter handlar det såklart om att hitta en jämnhet i sitt spel och prestera på samma höga nivå i såväl ligan som Champions League.
Huruvida Thiago lyckas nå upp till Xavi och Iniestas nivå vet ingen. Däremot finns helt klart potentialen och det känns som att Thiago är en del av framtiden för Barcelona. Oavsett om Fábregas återvänder eller inte tror jag att han kommer att få tillräckligt många chanser, vi måste ha i åtanke att säsongen är lång och att många matcher ska spelas. Hur som helst är det en mycket spännande resa som har börjat. Är det någon som vill följa med?
