Hellas Verona - Milan0 - 2
Granada FC - FC Barcelona 1-3
Barcelona lyckades besegra ett tappert kämpande Granada på en fullsatt Estadio Nuevo Los Carmenes och efter dagens seger har avståndet till Real Madrid krympt till enast en poäng.
Luis Enrique saknade sin ordinarie mittback Pique på grund av avstängning och jämfört med förra helgens förlust mot Malaga, gjorde han fyra ändringar i startelvan. Barta och Mathieu bildade mittlåset, Busquets, Iniesta och Rafinha bänkades alla tre vilket öppnade för Mascherano, Xavi och Rakitic på mittfältet.
Första halvlek
Matchen hann knappt börja innan Alves fick känna på tufft spel när han sparkades ner av Javi Marquez men lyckligtvis kunde brassen spela vidare efter behandling och Javi Marques fick syna det gula kortet. Den första kvarten påminde om förra veckans förlust med ett trögt spel och många felpassningar. Men med tiden växte Barcelona i matchen och kroaten Rakitic satte ribban högt med sina klockrena brytningar och dynamiska spel.
Suarez och Neymar försökte springa bakom Granads försvar men blåstes av för offside av linjedomaren vid samtliga tillfällen. I den 25:e minuten lyfte Alba bollen perfekt över Granadas försvar och hittade en löpande Suarez som sköt direkt, Cala i Granada-försvaret försökte rensa bollen men serverade i stället en rusande Rakitic som gav Barcelona ledningen. Hemmalaget försökte resa sig direkt och slog förgäves många inlägg i gästernas straffområde. Messi fick ett kanonläge att öka ledningen och sköt på volley men bollen hamnade strax över ribban.
Granada skrek efter straff när Cordoba krockade med Bartra i straffområdet men reprisbilderna tydde på ett korrekt beslut från domaren. Bravo som inte hade haft mycket att jobba med, fick sträcka ut sig och tippa bollen till en hörna när Javi Marques testade lyckan genom en distansskott.
Andra halvlek
Suarez som låg bakom första målet väggade sig igenom Granada försvaret och kyligt rullade in bollen bakom en chanslös Oier. Passningen från Rakitic var helt fenomenal och ställde in hemmaförsvaret helt och hållet. Det tidiga målet i andra halvlek skulle döda matchen, trodde många men inom några minuter fick Granada ett kontringsläge efter att Neymar klumpigt gett bort bollen. Den skicklige Lass kom förbi Alves och bröt sig in i straffområdet och där sträckte Batra ut benet och fällde fransmannen och domaren hade inget val pekade på straffpunkten. Javi Marquez klev fram och dundrade in bollen vänster om Bravo i mål, plötsligt var det match igen.
Enrique agerade direkt och ersatte en osynlig Xavi med Rafinha för att dämpa Granadas offensiva press och ta tillbaka mittfältskampen. Den för dagen briljanta kroaten hittade Suarez med en långboll som sprang förbi offside och rundade Oier i målet. Uruguayanen som hade öppet mål , valde istället att rulla bollen vidare till Messi som satte bollen i mål och därmed punkterade matchen. Luften gick ur hemmalaget och intensiteten i matchen sjönk drastiskt i samband med målet. Resten av matchen kontrollerade Blaugrana matchen och i slutet fick Messi och den inbytte Pedro var sitt läge men i båda fallen stod Oier för kanonräddningar och höll nere siffrorna till 1-3.
Kommentar
Barcelona gjorde vad som krävs för att hålla hoppen om liga titeln uppe. Som Granada-tränaren påpekade innan matchen så krävs det en 100-procentig insats och lite mer för att kunna ta poäng mot katalanerna vilket visade sig stämma. Granada försökte spela sitt spel och sätta press på gästerna men Barcelonas kvalité lyste genom matchen och utan Oier i mål hade resultatet varit större än 3-1.
Frånvaron av försvarsgeneralen Pique var synligt och det kändes inte lika tryggt i försvaret. Rakitic gjorde sin bästa insats i Barcelona-tröjan idag, kroaten växer alltmer i sin roll och samarbetet med anfallarna blir bättre för varje match. Oroväckande var hur osynlig kapten Xavi var idag, han var inte involverade i uppspelsfasen så mycket och det kan bero på Enriques taktik som går ut på att spela ett rakare spel. Brassen Neymar hade inte en bra dag på jobbet och likt de två senaste matcherna kom han inte till bra lägen och i stället hamnade i konflikt med domaren. Helt klart behöver han vila och det får han nästa vecka eftersom han drog på sig sitt femte varning för säsongen. Suarez var bäst på plan och skapade ständigt ytor med sina djupledslöpningar. den ökande målproduktion är välbehövlig för hans självtroende och samarbetet med Rakitic lyste upp Barcelonas spel. Till nästa match får Enrique jobba för att minska den individuella misstagen som har kostat laget flera baklängesmål där vissa misstag har varit förödande för resultatet.
Matchfakta
Mål:
0-1 Rakitic, min 25
0-2 Suarez, min 49
1-2 Fran Rico, min 53
1-3 Messi, min 70
Varningar: Mathieu, Neymar
Statistik:
Bollinnehav: 33% - 67%
Skott: 8-15
Skott på mål: 4-9
Hörnor: 4-5
Frisparkar: 15-20
Offside: 4-7
