Inför: F.C Barcelona – Real Betis: Alltings början
Väntan är över – nu börjar allvaret. Resan mot en 25:e ligatitel inleds på lördagskvällen, och efter två imponerande insatser mot Sevilla i supercupen söker Barcelona att konservera formen, och kicksparka igång ligasäsongen på bästa tänkbara sätt. Motståndet, det står gästande Real Betis för.
Efter en sommar präglad av ett – sett ur ett Barca-perspektiv – fruktansvärt EM-slutspel drar åtminstone jag en lättnadens suck inför helgen, och lördagen i synnerhet. Den spanska ligafotbollen är nämligen tillbaka, och på lördag kväll fylls återigen Camp Nou till bredden av förväntansfulla Barca-supportrar.
Premiärmatcher brukar för Barcelonas del innebära fest, och mycket ska till för att Real Betis ska lyckas förvandla den katalanska festen till en mardröm.
Men, som man brukar säga: skam den som ger sig.
Var så säkra på att Betis-tränaren Gus Poyet håller med.
F.C Barcelona:
Stämningen och tongångarna i Barca-lägret är, inför lördagens ligapremiär, minst sagt positiva. Truppen är färdigbyggd, formen gryende och förväntningarna högt ställda därefter. Skadorna på Mathieu, Macherano och Iniesta får såklart betraktas som missräkningar, men med tanke på sommarens nyförvärv och deras prestationer under försäsongen finns det knappast fog för oro.
Positiva tongångar alltså, vilket märktes av inte minst under fredagens presskonferens, när Luis Enrique talade med pressen inför lördagens premiär.
Tillförsikt och ambition var nyckelorden när Enrique beskrev känslan inför den nya säsongen, och talade om möjligheten att vinna en tredje ligatitel, på lika många år:
”Vi är motiverade att vinna vår tredje raka ligatitel eftersom det skulle vara en ovanlig bedrift i klubbens historia.”
Även nyförvärven kom på tal, och trots deras omedelbara impakt på laget i supercupen, manade Enrique till tålamod vad gäller de nyanlända spelarnas framfart i klubben:
”De nya spelarnas anpassning kommer inte att synas över två matcher, utan över hela säsongens gång. Att de har hållit en hög nivå sedan ankomsten är dock gynnsamt för oss.”
Självklart skulle även lördagens motståndare kommenteras, och det var med stor ödmjukhet som Enrique beskrev Real Betis och det hot som de utgör:
”De har en stark, kollektiv idé som den nya managern (Gustavo Poyet) har implementerat. De har gjort bra resultat under försäsongen och värvat bra. Jag är säker på att de kommer att skapa problem för oss att lösa.”
Om vi förflyttar vårt fokus till Barca och en eventuell startelva, blir det till att spekulera hejvilt. Truppen är, trots skadorna, nämligen bedare än på länge och jag drar mig för att leka gissningsleken.
Under pistolhot skulle jag dock sätta mina pengar på Jordi Alba och Sergi Roberto till vänster respektive höger i backlinjen. Detta på grund av det faktum att såväl Alba som Roberto vilade i onsdagens supercupfinal. Jag tror dessutom att André Gomes får chansen på mittfältet bredvid Busquets och Rakitic, samtidigt som Arda Turan tar plats som vänsterytter i Neymars frånvaro.
Nedan följer en tänkbar elva:
Bravo
Roberto, Pique, Umtiti, Alba
Raktitc, Busquets, Gomes
Messi, Suárez, Arda
Vad matchbilden och resultatet beträffar skulle jag ljuga om jag sa att jag tror på något annat än en gammal hederlig utklassning. Förutsättningarna kunde inte vara bättre, och med Leo Messi i högform är det som upplagt för fest.
Real Betis:
Sedan degraderingen till Segundan säsongen 2013 har Real Betis på relativt kort tid hittat tillbaka till sig själva, och får återigen betraktas som ett stabilt mittenlag i La Liga. Som nykomlingar lyckades man i fjol sluta på en imponerande tionde-plats i tabellen, och med tränaren Gus Poyet vid rodret ser den Sevilla-baserade klubben ut att gå ännu en fin säsong till mötes.
Situationen kring lagets stora stjärna, Rubén Castro, oroar dock en smula. Anfallaren, som mäktade med hela 19 mål förra säsongen, står ankalad för kvinnomisshandel och hans framtid i klubben är osäker. Värvningen av målfarlige Antonio Sanabria framstår av den anledningen som väl investerade pengar.
Med eller utan Castro så kommer premiären att utgöra ett eldprov utan dess like, och precis som i fallet med de flesta klubbar som besöker Camp Nou kommer ambitionen att vara ett oavgjort resultat. Troligtvis genom ett lågt försvarsspel och tätt ihopklistrade lagdelar.
Nedan följer matchtrppen i sin helhet. Håll ögonen på den unge belgaren Charly Musonda och Betis-ikonen Joaquín.
Adán, Dani Giménez, Piccini, Bruno, Mandi, Pezzella, José Carlos, Durmisi, Petros, Fabián, Felipe, Jonas, Dani Ceballos, Cejudo, Joaquín, Nahuel, Musonda, Álex Alegría, Sanabria och Rubén Castro.
Rubens tips: 5-0
Matchfakta:
Vad: Omgång 1, La Liga
Var: Camp Nou, Barcelona
När: 18:15
Sändning: Viaplay
