Måndag hela veckan – Champions – 22 April
Då var det dags för Blaugrana att för sjätte året i rad spela semifinal i Champions League. För motståndet står ingen mindre än Bayern München. I den andra semifinalen spelar marängerna mot Klopps Dortmund. Överraskningar, drömfinal och vilka är favoriter egentligen? Allt detta i veckans Måndag hela veckan!
I helgens match vilades en hel del spelare för Barça och trots att spelet inte var det bästa så lyckades laget ta en vinst i slutminuterna. Jag själv kunde tyvärr inte se matchen men av de rapporter jag har läst verkar det som om matchen rent generellt inte var särskilt positiv förutom de tre poängen. Men en match i ligan innan en avgörande match i Champions brukar sällan vara det heller. Det viktigaste är att ligatiteln närmar sig allt mer.
Imorgon är det dags att möta Europas just nu formstarkaste lag Bayern München. Samtidigt är det Diada de Sant Jordi i Barcelona imorgon. Enligt legenden är det den dagen då St. Jordi dödar draken och befriar prinsessan. Frågan är, är FC Barcelona beredd att möta draken på Allianz Arena imorgon?
The (Ze) Germans
Till skillnad från de spanska lagen så visar de tyska klubbarna, Dortmund och Bayern, toppform i ligamatcherna innan semifinalerna. Bayern utklassade sina motståndare i ligan med tennissiffror och även Dortmund vann sin match. Om Bayern har visat i den tyska ligan att laget är klart den bästa, så har Dortmund i sin tur överraskat positivt i årets Champions League. Även om Klopps gäng till slut hade en hel del flyt mot Malaga i slutminuterna, så var man sett under två matcher det bättre laget i kvartsfinalen.
Det tyska Bundesliga har under de senaste åren gått om den italienska och det visar på stabilitet och bra spel för de tyska lagen. Det är många lag som spelar en trevlig fotboll och under de senaste åren har man även lyckats ha med sig fler lag i slutspelen ute i Europa. Det enda problemet hittills har varit att man inte har lyckats vinna Champions League på väldigt länge.
Bayern var väldigt nära i fjol när man besegrade Madrid i semin bara för att senare förlora mot Chelsea (Läs Drogba) i finalen på straffsparkar. Även 2010 spelade laget final och den gången fick man ge sig mot Mourinhos Inter. De tyska mästarna kommer minst sagt sugna till årets semifinal mot FC Barcelona.
När det gäller Dortmund tycker jag främst det är väldigt underhållande att se dem spela fotboll. Tränaren har ett stort ansvar i det med tanke på att laget har lyckats spela på en väldigt hög nivå under flera år. När storstjärnan Sahin lämnade laget för spel i Madrid var det många som trodde att Klopps gäng inte skulle kunna hålla samma nivå längre, men laget har visat att man har flera spelare som kan ta ansvar. Det kommer bli två intressanta matcher mot Real Madrid.
Dortmund vs Real Madrid
Real Madrid kommer som ganska stora favoriter till denna semifinal mest med tanke på sitt namn och sin historia i Champions League. Även om marängernas form pekar uppåt så ska man inte dra för många hastiga slutsatser heller. Dortmund gav stora problem till Mourinhos lag redan i gruppspelet och hamnade på förstaplatsen framför marängerna. Madrid hade stora problem med Dortmunds fina passningsspel och det kommer bli väldigt intressant och se hur laget kommer ställa upp mot tyskarna.
Under den senaste veckan har det uppstått diverse ordkrig mellan Mourinho och den alltid glada Jürgen Klopp. Mourinho uttalade sig först om att Klopp redan hade börjat pratat om matchen flera gånger medan han själv inte hade sagt någonting. Klopp i sin tur svarade med att ifall Mourinho tycker att han pratar för mycket, så kommer han vara tyst i fortsättningen. Mycket ironi och det märks att det är mycket som står på spel.
Även om många madridistas var glada över att få slippa Bayern i semin, så är jag inte så säker på att Dortmund passar Madrid så bra som många verkar tro. Dortmund har ett kvickt passningsspel och med många spelare som rör sig väldigt mycket. De gillar ha kontroll över händelserna och ifall Madrid inte lyckas göra mål på sina kontringar, kan det här bli en mörk historia för spanjorerna. För mig personligen är det svårt och säga vilket lag jag har som favoriter i denna semifinal.
Att döma av dagsformen skulle jag kanske säga Real Madrid med tanke på Cristianos fina form samt Özil, som är helt fantastisk att se med sitt tempo i sitt spel. Men lika imponerad som jag blev av Madrid efter deras vinst mot Manchester United på Old Trafford, lika besviken blev jag av lagets insats mot Galatasaray i Turkiet.
Dortmund i sin tur dominerade ganska mycket mot Malaga i den första matchen men fick det svårare i returen. När det gäller enskilda spelare tycker jag Madrid har helt klart fler spelare av klass, som kan avgöra matcher på egen hand. Som lag har jag dock Dortmund som det starkare och ifall de individuella spelarna i Madrid inte avgör i de chanser de kommer få, kan Dortmund överraska en hel del. Cristiano kan vara den avgörande faktorn i semifinalen.
Är Bayern favoriter mot FC Barcelona?
För första gången på väldigt länge kommer Barça till en semifinal där man inte anses som favoriter. Med tanke på hur Bayern har spelat i den inhemska ligan samt att man lyckades vinna Juventus två gånger om, har det gjort att många frågar sig ifall laget för tillfället inte är de bästa i Europa? Man har redan säkrat ligatiteln och Ribery och gänget har pratat i veckan om att man kommer spela tu a tu mot Barça som det heter. Det återstår att se ifall de verkligen kommer göra det.
Men innan jag går in på hur jag ser på semifinalen, måste jag erkänna att jag har imponerats oerhört mycket av det lilla jag har sett av Bayern i år. Att kunna vinna varje match med utklassningssiffror trots att man redan har säkrat ligaguldet, imponerar stort. Man har dessutom flera världsklasspelare på olika positioner som gör att när en spelare är borta, så märks det inte särskilt mycket. Det är den största styrkan enligt mig med Heynckes lag.
De har imponerat på så många personer att t.o.m. Guardiolas far har uttalat sig under veckan om att han är lite orolig för hans sons framtid i den tyska klubben. Med tanke på de framgångar som Bayern har haft i år, så kan det tyckas lite av ett mardrömsläge för Pep Guardiola att ta över ett lag som kan komma att vinna trippeln i år. Men den gode Pep älskar utmaningar.
Om vi istället kommer tillbaks till semifinalsmatchen så tycker jag att Barça för en gångs skull har underskattats lite av media innan morgondagens match. Helt klart har referenser tagits från den senaste kvartsfinalen mot Paris SG där Barça till slut gick vidare, men inte så enkelt som många hade tippat. Ligan leder man fortfarande med hela 13 poäng men av någon anledning verkar det inte räknas som någon större bedrift.
Real Madrid, som enligt de själva och även en del utomstående media, räknas som en av de stora favoriterna till Championstiteln i år, ligger långt efter Barça i den spanska ligan. Men deras uppåtgående form tillsammans med en Cristiano som levererar, har gjort att man har ”gått om” Barça när det gäller favoritrollen. Men allt detta spelar ingen roll när domaren blåser igång matchen. Det är inte först då man ser vilka de egentliga favoriterna är.
Jag kan hålla med om att Barça på senare tid inte har levt upp till det fantastiska start och första halva av säsongen som man gjorde. Man förlorade dessutom mot marängerna två gånger på mindre än en vecka och låg illa till mot Milan innan den magiska returmatchen. Men det finns en anledning till att laget har tagit sig till sex raka semifinaler. Man måste komma ihåg att ifall laget nu tar hem ligatiteln, som är mer eller mindre avgjord, har laget alltså vunnit ligan 4 av de senaste fem säsongerna. Denna statistik tillsammans med att lagt har spelat semifinal i Champions sex säsonger i rad, gör att för mig kommer FC Barcelona alltid vara favoriter när det gäller de största matcherna. Spelar Barça som Barça, kommer Bayern få jaga boll och få det mycket svårt att ta sig till finalen.
Xavi, Iniesta och Messi kommer åter vara i fokus och dessa spelare behöver ibland utmaningar för att ta fram sitt bästa spel. Argentinaren har fått vila sig i form och även om han fortfarande inte har fått klartecken från läkarna, kommer han resa med laget under dagen. Xavi har matchats på sistone för att höja tempot i sitt spel, Iniesta kommer som vanligt i toppform och jag tror hela laget generellt kommer ta ett steg framåt.
Bayern är ett mycket bra lag och enligt mig den svåraste motståndaren för Barça, men om laget lyckas med sitt spel och sitt tempo, kommer Bayern få det mycket svårt. Jag tror och hoppas att laget åter kommer bjuda på en fantastisk tillställning redan i den första matchen i morgon. Om det kommer vara tillräckligt återstår att se, men vare sig Bayern är favoriter eller inte, så kommer de helt klart möta den bästa versionen av FC Barcelona. Imorgon är det dags för Messi att döda draken…
Visca!
Ha det bra alla och till nästa måndag. Nästa veckas avsnitt kommer förhoppningsvis innehålla en kort intervju med Bayernredaktionens syn på returmatchen i semifinalen.
