- -
En poäng vunnen, två förlorade
Osasuna hade länge greppet om segern hemma mot Valencia men gästerna kvitterade med tio minuter kvar. Los Rojillos försvarade sig väl under stora delar av matchen men sjönk ner för djupt i slutskedet.
Javi Gracia gav samma spelare chansen från start som i matcherna mot Almería och Real Valladolid. Ett logiskt beslut, med tanke på att laget tagit fyra poäng av de sex senast möjliga med den startelvan, och det känns som att det är just det manskapet, plus ett par namn till, som ska se till att förnya kontraktet för Osasuna den här säsongen.
Solen sken i såväl Visby som Pamplona och en storpublik på drygt 17 000 åskådare hade sökt sig till El Sadar denna påskaftonseftermiddag. Mot ett Valencia utan flertalet ordinarie spelare och inte särskilt mycket att spela för låg Osasunapoäng i luften, något som kändes även i Östersjöns friska vårbrisar. Genom dataskärmen syntes dock i matchinledningen inte riktigt den gnista hos hemmaspelarna som man kunnat önska med tanke på det prekära tabelläget och Valencia tog tidigt initiativet som spelförande lag.
Knappt 20 minuter in i matchen visade dock Osasunas två främsta poängspelare denna säsong prov på sina offensiva spetsegenskaper. Roberto Torres bröt in från vänsterkanten och avlossade ett pressat skott mot den första stolpen. Guaita, ersättare för skadade Diego Alves i Valenciamålet, släppte retur rakt ut i straffområdet där Oriol Riera dök upp och stötte in 1–0. Minuten efter ledningsmålet drog Roberto Torres på sig ett gult kort och är därmed avstängd i den kommande ligamatchen borta mot Real Madrid.
Valencias bollinnehav fortsatte efter målet men Osasunas främsta fokus låg på att försvara det egna straffområdet, vilket man gjorde med bravur och ett fantasilöst bortalag lyckades inte skapa några riktiga farligheter. Fem minuter före pausvilan skulle Los Che dock ha tilldömts en straff. Feghouli utmanade Marc Bertrán strax innanför straffområdeslinjen och bollen gick upp på högerbackens utsträckta hand. Oavsett vilka glasögon man som åskådare bär är det bara konstatera att domare Estrada Fernández begick ett misstag i den situationen.
Matchbilden i inledningen av den andra halvleken skiljde sig inte nämnvärt från hur det sett ut under de första 45 minuterna. Valencia ägde mest boll, men hade väldigt svårt att skapa något av värde mot ett disciplinerat Osasuna som inte riskerade något bakåt. En av Marc Bertráns få offensiva utflykter höll likväl på att resultera i mål. Ett lågt inspel från höger nådde fram till Roberto Torres som tog emot bollen i bortre delen av straffområdet, vände inåt och knorrade iväg ett avslut som prickade insidan av Guaitas vänsterstolpe.
Andra Osasunaspelare att få syna det gula kortet var Francisco ”Gato” Silva i mitten av andra halvlek, vilket innebär att även han är avstängd mot Real Madrid. Om Torres och Silvas gula kort var medvetna eller inte går bara att spekulera i, men spelarnas besvikelse över att missa en bortamatch mot ett titeljagande Real för att istället inte löpa risk att bli avstängd i någon av de tre avslutande ligamatcherna är nog inte jättestor.
Pizzi på gästernas tränarbänk (om han nu satt ner någon gång under matchen?) agerade genom att byta in Jonas, Vinícius Araújo och Pablo Piatti. Javi Gracia reagerade med att slänga in Oier och Emiliano Armenteros. Mest lyckad i sina byten var helt klart Pizzi. En 1–0-ledning är aldrig säker, något som visade sig knappt tio minuter före full tid. Efter ett fint Valenciaanfall hittade Araújo in till Jonas som kvitterade med ett distinkt avslut. Ett inte på något sätt orättvist mål med tanke på gästernas spelmässiga övertag, men känslan av att det är så onödigt att släppa till en kvittering i slutskedet går inte att komma ifrån.
En poäng är givetvis bättre än ingen, samtidigt känns det surt att Osasuna inte fick med sig de tre som man så länge hade grepp om. Los Rojillos gjorde mycket rätt i den här matchen, och i 70 minuter försvarade man sig mycket väl. Undertecknads uppfattning är dock att spelarna blev allt för rädda om sin sköra uddamålsledning mot slutet. Man sjönk djupare och djupare i planen och slarvade bort omställningslägena genom stressade felpass. På spelarfronten var det givetvis positivt att åter se Armenteros i spel, han lär bli viktig för offensiven under slutspurten i ligan. Att Roberto Torres och ”Gato” Silva båda är avstängda mot Real Madrid men ”rena” i de tre avslutande omgångarna känns snarare skönt än tungt, för det är i matcherna mot Celta Vigo, Espanyol och Real Betis som Osasunas öde kommer avgöras.
En av 15 möjliga poäng är inhämtad, fyra hinder återstår. Det nya kontraktet är fortfarande väl inom räckhåll, men för att nå fram måste blåstället behållas på och hjärtat under klubbmärket fortsätta bulta. Och i den bästa av världar serveras grillade maränger till efterrätt nästa helg.
